Bristol je město, které má podle odhadů z roku 2019 téměř půl milionu obyvatel.
Ale část toho, co mnozí mohou považovat za Bristol, je ve skutečnosti v jiném hrabství (South Gloucestershire), takže kde to město zůstává?
Mnozí možná stále označují Bristol za součást Avonu – ale přinejmenším z hlediska hrabství je to už poněkud zastaralé.
Hrabství Avon bylo formálně zrušeno před více než 20 lety – přesto tento název odmítá zemřít a není těžké pochopit proč.
V roce 1996 bylo zrušeno a nahrazeno čtyřmi menšími úřady, ale bývalé hrabství stále existuje v mnoha podnicích a institucích v regionu – stačí se podívat na Hasičskou a záchrannou službu Avon, Policii Avon a Somerset a Partnerství pro duševní zdraví Avon a Wiltshire.
Jeho nepravděpodobné přežití je zdrojem frustrace pro některé obyvatele a zmatku pro jiné – mnozí se rychle domnívají, že Bristol stále spadá do již zaniklého hrabství Avon.
Bristol je však historicky samostatným hrabstvím i městem – a to již od roku 1373.
Co se stalo s Avonem?
Hrabství Avon bylo založeno v roce 1974 a vzniklo z částí historických hrabství Gloucestershire a Somerset spolu s Bristolem.
Oblast byla v „první tranši“ revizí prováděných Banhamovou komisí – orgánem odpovědným za revizi struktury místní správy v 90. letech 20. století.
Zprávy šité na míru vaší oblasti naleznete na webu In Your Area:
Komise doporučila, aby Avon a jeho okresy byly zrušeny ve prospěch čtyř unitárních orgánů, zahrnujících město a hrabství Bristol, South Gloucestershire, North Somerset a Bath and North East Somerset.
Tento návrh byl v roce 1995 projednán v Dolní sněmovně a následně schválen. V platnost vstoupil 1. dubna 1996.
Bristol byl tehdy oficiálně městem i hrabstvím – není obsažen „v“ jiném hrabství.
Proč tedy organizace stále používají název Avon?
Některé veřejné organizace stále působí v regionu a používají název „Avon“, přestože již neexistuje – například Avon Fire and Rescue Service a Avon Coroner’s Court.
Důvody nejsou jasné, ale některé soukromé organizace, jako například Avon Wildlife Trust, se rozhodly ponechat si svůj název.
Pro ceremoniální účely byla funkce lorda poručíka Avonu zrušena a Bristol získal zpět svého lorda poručíka a nejvyššího šerifa, zatímco ostatní úřady se vrátily do svých tradičních hrabství.
Měl by se Bristol znovu spojit se sousedními hrabstvími?
Pokud by se město Bristol opět spojilo se svými sousedními úřady, počet jeho obyvatel by se více než zdvojnásobil.
Spojený počet obyvatel hrabství South Gloucestershire a Bath and North East Somerset (B&NES) v současnosti přesahuje 470 000, zatímco ve městě Bristol žije odhadem 463 000 lidí. Pokud by se spojily dohromady jako „Velký Bristol“, počet obyvatel by činil více než 900 000. To by „Western Powerhouse“, jak jej někteří nazývají, získalo velkou politickou i ekonomickou váhu, což je důvod, proč o post starosty metropolitní oblasti Západní Anglie, který byl zvolen v květnu 2017, politické strany v těchto třech oblastech tak horlivě bojovaly.
Severní Somerset, který byl součástí Avonu, ale nepřipojil se ke svým sousedům v doméně starosty metropolitní oblasti, má přibližně 212 000 obyvatel. To znamená, že počet obyvatel bývalé oblasti Avon výrazně překročil hranici 1 milionu.
Chcete zprávy z Bristolu přímo do své e-mailové schránky?
Přihlaste se k odběru našeho denního zpravodaje pomocí rámečku v horní části tohoto článku nebo kliknutím sem zobrazte všechny naše zpravodaje
Jakákoli vyhlídka na sjednocení složek starého hrabství Avon se však zdá být opravdu velmi vzdálená. Starosta Bristolu Marvin Rees v dubnu 2017 připustil, že uvažuje o změně regionální značky, ale nikoli o návratu do dob Avonu.
Přiznal, že: „Je to možné: „
„Přemýšlíme o tom, jak region brandovat, takže máme Northern Powerhouse, Midlands Engine a zkoumáme, jak komunikovat o tom, co jsme, a o naší identitě.
„Existují historické problémy, kdy se mluví o západní Anglii. Lidé se ptají: „Co to je?“ a „Kde to je?“
Mohl by to být nejlepší pohled z kanceláře v Bristolu? Co si myslí obyvatelé Severního Somersetu, B&NES a Jižního Gloucestershiru o „Velkém Bristolu“…
„Otázkou je, co chtějí komunity versus politická moc,“ nechal se slyšet radní Paul May, který zastupuje obvod Whitchurch za B&NES, když tento článek v listopadu 2017 původně vyšel.
„Myslím, že metropolitní oblast, která zachovává subregionální plánování a zároveň chrání místní komunity, dosahuje lepšího výsledku.“
„Město má v této zemi téměř jedinečný profil. Má vyhrazenou oblast pro krátkou cestu do práce pro přibližně milion obyvatel a žádné jiné velké město mu nekonkuruje.
„Jeho koncentrovaná univerzitní populace a krásné prostředí vytváří kvalifikovanou pracovní sílu vedle chudých oblastí.
„Věřím v sílu místních komunit více než v umělé hranice, které neodrážejí místní přání.
„Zeptejte se Long Ashtonu, Keynshamu, Whitchurch Village nebo jiných pohraničních vesnic a odpověď zní, že respektují město a váží si ho, ale nechtějí ztratit svou identitu tím, že se stanou jeho předměstím.“
„Hranice vesnic nejsou čáry na mapě – jsou skutečné.“