Bristol egy közel félmilliós város a 2019-es becslések szerint.
De annak egy része, amit sokan talán Bristolnak gondolnak, valójában egy másik megyében (South Gloucestershire) van, így hol marad a város?
Még mindig sokan hivatkozhatnak arra, hogy Bristol Avon része – de legalábbis a megyéket tekintve ez már meglehetősen elavult.
Az Avon megyét több mint 20 évvel ezelőtt hivatalosan megszüntették – a név azonban nem hajlandó meghalni, és nem nehéz megérteni, hogy miért.
A korábbi megye 1996-ban megszűnt, és helyébe négy kisebb hatóság lépett, de a régió számos vállalkozásában és intézményében még mindig létezik – elég egy gyors pillantást vetni az Avon Fire and Rescue Service-re, az Avon és Somerset Police-ra és az Avon and Wiltshire Mental Health Partnership-re.
Ez a valószínűtlen fennmaradás egyes lakosok számára frusztrációt, mások számára pedig zavart okoz – sokan gyorsan feltételezik, hogy Bristol még mindig az immár megszűnt Avon megyéhez tartozik.
De Bristol történelmileg önálló megye és város is – és 1373 óta az is volt.
Mi történt Avonnal?
Az Avon megyét 1974-ben alapították, és a történelmi Gloucestershire és Somerset megyék egy részéből, valamint Bristolból alakult.
A terület a Banham-bizottság – a helyi önkormányzatok szerkezetének felülvizsgálatáért felelős testület – által az 1990-es években végzett felülvizsgálatok “első részletében” szerepelt.
A helyi területére szabott hírekért, powered by In Your Area:
A bizottság azt javasolta, hogy Avon és körzeteit szüntessék meg négy egységes hatóság javára, amelyek Bristol városát és megyéjét, South Gloucestershire-t, North Somerset-et, valamint Bath és North East Somerset-et foglalják magukban.
Ezt a javaslatot 1995-ben megvitatták az alsóházban, majd jóváhagyták. Hatályba lépett 1996. április 1-jén.
Bristol ekkor hivatalosan város és megye is volt – nem szerepel “egy” másik megyében.
Miért használják akkor a szervezetek még mindig az Avont?
Egyes állami szervek még mindig az “Avon” nevet használják a régióban, annak ellenére, hogy az már nem létezik – például az Avon Fire and Rescue Service és az Avon Coroner’s Court.
Az okok nem világosak, de néhány magánszervezet, például az Avon Wildlife Trust úgy döntött, hogy megtartja a címét.
Szertartási célokból megszüntették az avoni lordhadnagyi posztot, és Bristol visszakapta saját lordhadnagyát és főhadnagyát, míg a többi hatóság visszakerült hagyományos megyéjébe.
Egyesüljön-e újra Bristol a szomszédos megyékkel?
Ha Bristol városa újra egyesülne szomszédos hatóságaival, lakossága több mint kétszeresére nőne.
Dél-Gloucestershire és Bath és Északkelet-Somerset (B&NES) együttes lakossága jelenleg meghaladja a 470 000 főt, míg Bristol városában becslések szerint 463 000 ember él. Ha “Greater Bristol” néven egyesülnének, a lakosság száma meghaladná a 900 000 főt. Ez a “nyugati erőközpontnak”, ahogyan egyesek nevezik, mind politikailag, mind gazdaságilag nagy befolyást biztosítana, ezért a 2017 májusában megválasztott nyugat-angliai metropolgármesteri posztért olyan éles harcot folytattak a három hatósági terület politikai pártjai.
North Somerset, amely Avon része volt, de nem csatlakozott szomszédaihoz a metropolgármesteri tartományban, mintegy 212 000 lakosú. Ezzel az egykori Avon terület lakossága jóval az 1 millió fölé emelkedik.
A bristoli híreket egyenesen a postaládájába szeretné kapni?
Iratkozzon fel napi hírlevelünkre a cikk tetején található doboz segítségével, vagy kattintson ide az összes hírlevelünkhöz
De a régi Avon megye alkotórészeinek újraegyesítésére minden kilátás nagyon távolinak tűnik. Bristol polgármestere, Marvin Rees 2017 áprilisában elismerte, hogy fontolgatja a regionális újjáalakulást, de nem az Avon napjaihoz való visszatérést.
Azt mondta:
“Megvizsgáljuk, hogyan brandeljük a régiót, így van az északi erőmű, a Midlands Engine, és megvizsgáljuk, hogyan kommunikáljuk, hogy mik vagyunk, és mi az identitásunk.”
“Történelmi kihívások voltak, amikor Nyugat-Angliáról beszéltünk. Az emberek azt kérdezik: “Mi az?” és “Hol van?””
Lehet, hogy ez a legjobb kilátás egy bristoli irodából? Mit gondolnak Észak-Somerset, B&NES és Dél-Gloucestershire lakói egy “Nagy-Bristolról”…
“A kérdés az, hogy mit akarnak a közösségek a politikai hatalom verseiről” – idézte Paul May tanácsost, aki a B&NES whitchurchi körzetét képviseli, amikor ez a cikk eredetileg 2017 novemberében megjelent.
“Úgy gondolom, hogy a metróövezet, amely megtartja a szubregionális tervezést, miközben védi a helyi közösségeket, jobb eredményt ér el.”
“A város szinte egyedülálló profillal rendelkezik az országban. Mintegy egymillió lakos számára van egy kifejezetten rövid út a munkába járáshoz, és nincs más nagyváros, amely versenyezne vele.”
“A koncentrált egyetemi népesség és a szép környezet képzett munkaerőt biztosít a hátrányos helyzetű területek mellett.”
“Jobban hiszek a helyi közösségek erejében, mint a mesterséges határokban, amelyek nem tükrözik a helyi kívánságokat.
“Kérdezzék meg Long Ashton, Keynsham, Whitchurch Village vagy más határ menti falvakat, és a válasz az lesz, hogy tisztelik és értékelik a várost, de nem akarják elveszíteni identitásukat azzal, hogy annak külvárosává válnak.”
“A falvak határai nem vonalak a térképen – azok valósak.”