Trpící zimou oslavují Sudafed pro jeho schopnost vysušit zácpu, zatímco politici se obávají, že lék bude použit k výrobě metamfetaminu. Není však příliš známo, že tento volně prodejný lék a další léky, které obsahují pseudoefedrin, jsou často konzumovány ve velkém množství za účelem zfetování – aniž by se z nich míchal pervitin.
Při procházení tisíců záznamů o nákupu Sudafedu a hledání vařičů pervitinu odhalili detektivové policie ve Phoenixu „znepokojivý trend“. Mnozí uživatelé drog si nekupují drogu na výrobu pervitinu – kupují si velké množství Sudafedu prostě proto, aby se sjeli.
„Jedna mladá dáma uvedla, že užívá pseudoefedrin ve vysokých dávkách, aby se vyhnula skutečnému užívání pervitinu,“ řekl poručík Rob Robinson z Phoenixu. „Její rodina uvedla, že měla problémy se zneužíváním drog.“
Další osoba přiznala, že užívala 1000 miligramů chladného léku najednou. Podle pokynů na krabičce léku by dávkování nemělo překročit 240 miligramů za jeden den.
Nařízení ve Phoenixu, které vstoupilo v platnost v prosinci, vyžaduje, aby prodejny léků vedly deníky s údaji o všech nákupech pseudoefedrinu.
Podobná nařízení vstoupila letos v platnost také ve Scottsdale aApache Junction.
Dnes ve Phoenixu vedly deníky policii k vyšetřování63 osob kvůli nákupu velkého množství Sudafedu. Detektivové zjistili, že 12 z nich nadměrně konzumovalo tuto drogu.
Úředníci ve městech ve východním údolí s vyhláškami o Sudafedu nevědí, zda se problém vyskytuje i na místní úrovni, protože pravidelně kontrolují deníky v drogeriích.
Experti z Valley uvedli, že zneužívání pseudoefedrinu se objevuje už léta – zejména mezi teenagery, kteří mu říkají „skittlin“, protože mnohé volně prodejné léky proti nachlazení jsou jasně zbarvené jako bonbony Skittles.
„Dnešní teenageři to mohou považovat za bezpečnou alternativu pervitinu,“ řekla Stephanie Kreilingová, specialistka na komunitní vzdělávání ve společnosti Community Bridges, která poskytuje služby prevence, léčby a zotavení ze zneužívání návykových látek. „Dá se snadno sehnat, je levný a vyvolá stimulační účinek.“
Dospívající si často vezmou celou řadu nebo celý arch tablet Sudafedu, aby se dostali do „stavu bdělosti a bušení srdce“, řekla Kreilingsová.
„Právě teď je zneužívání tablet prostě módní záležitost,“ řekla Kreilingsová. „Užívání pilulek je tak obrovské u vysokoškoláků, středoškoláků i dospělých.“
Adam Proctor, zástupce ředitele TERROSkliniky v západním Phoenixu, řekl, že droga je populární také v oblasti atletiky, kde ji lidé užívají před zápasy, aby „stimulovali koncentraci a zvýšilienergii.“
V roce 1998 přinesl časopis Sports Illustrated zprávu, že se zneužívání Sudafedu pravidelně objevuje v Národní hokejové lize, kde si někteří hráči před každým zápasem běžně berou dvě tablety na „povzbuzení“ a jiní si berou až 20 tablet najednou.
Experti se shodují, že zneužívání Sudafedu je nebezpečné, ale policisté uvedli, že lék je legální, takže nemohou nic dělat, pokud si ho někdo vezme příliš mnoho.
„Pokud je to legální nákup, opravdu nemůžeme zasahovat do jejich životního stylu, abych tak řekl,“ řekl Robinson. „Vyslechneme je a oni vědí, že je tam policie.“
Robinson řekl, že všechny případy zneužití Sudafedu, které policisté ve Phoenixu odhalili, se týkaly dospělých, protože vyhláška zakazuje nákup drogy nezletilým.
Ale to neznamená, že si děti neberou prášky z rodinných lékárniček, řekli odborníci.
„Musíte sledovat své lékárničky,“ řekl Kreiling. „Pro děti je to volný prostor.“
„Děti si mohou brát prášky z lékárniček,“ řekl Kreiling.