Vraždy a chaos se v průběhu let staly námětem mnoha populárních písní, ačkoli příběhy, kolem nichž se tyto písně točí, bývají nejčastěji zcela smyšlené. Johnny Cash v Renu nikdy nikoho nezastřelil a události, o nichž vyprávějí slavné příběhové písně jako „El Paso“ a „I Shot The Sheriff“, se ve skutečnosti nikdy nestaly. Totéž se však nedá říct o písni „Stagger Lee“ – písni, která se během více než 100 let svého života poněkud vzdálila od skutečnosti, ale je to píseň inspirovaná skutečnou vraždou, k níž došlo 27. prosince 1895 v barové hádce v St. Louis ve státě Missouri, které se účastnili muž jménem Billy a další muž jménem „Stag“ Lee.
Pod titulkem „Zastřelen v Curtisově podniku“ začínal článek, který vyšel následujícího dne ve vydání deníku St Louis Daily Globe-Democrat: „William Lyons, 25 let, barevný, údržbář… byl včera večer v 10 hodin střelen do břicha v saloonu Billa Curtise… Lee Sheldonem, rovněž barevným.“. Podle zprávy listu Globe-Democrat Billy Lyons a „jelen“ Lee Sheldon „popíjeli a byli v bujaré náladě“, když se mezi nimi strhla hádka o „politiku“ a Lyons „strhl Sheldonovi klobouk z hlavy“. I když pozdější hudební zpracování tohoto příběhu líčí spor jako spor o hazardní hry, zachovávají klíčový detail o pokrývce hlavy „Stag“ Lee Sheldona a o jeho věcné reakci na její ztrátu: „Když jeho oběť padla na zem, Sheldon vzal zraněnému z ruky klobouk a v klidu odešel.“
Vědec Cecil Brown ve své knize Stagolee Shot Billy z roku 2003, která vychází z jeho dřívější doktorské práce na toto téma, vypráví příběh o tom, jak se skutečný „Stag“ Lee stal ikonickou postavou afroamerického folklóru a jak se jeho příběh stal předmětem různých hudebních zpracování „od parníku až po elektronický věk v americkém 21. století“. Nejznámějšími z těchto hudebních ztvárnění jsou „Stack O‘ Lee Blues“ z roku 1928 od Mississippi Johna Hurta a „Stagger Lee“ z roku 1959, nepravděpodobný popový hit číslo 1 pro Lloyda Price. Verze tohoto příběhu se však objevily i v písních tak širokého okruhu umělců, jako jsou Woody Guthrie, Duke Ellington, Bob Dylan, James Brown, The Clash, Grateful Dead a Nick Cave.