Amethyst, en gennemsigtig, grovkornet variant af silikatmineralet kvarts, der er værdsat som en halvædelsten på grund af sin violette farve. Dens fysiske egenskaber er de samme som for kvarts, men den indeholder mere jernoxid (Fe2O3) end nogen anden kvartsart, og eksperter mener, at dens farve skyldes dens jernindhold. Andre teorier mener, at farven skyldes mangan eller kulbrinter. Opvarmning fjerner farven fra ametysten eller ændrer den til citrins gule farve; det meste kommercielle citrin er fremstillet på denne måde. Bemærkelsesværdige forekomster af ametyst findes bl.a. i Brasilien, Uruguay, Ontario og North Carolina.
© Erica and Harold Van Pelt Photographers
Navnet, der er afledt af det græske amethystos, “ikke beruset”, udtrykker den gamle folketro, at stenen beskytter sin ejer mod beruselse. I gamle skrifter blev det latinske navn amethystus brugt om ametyst, lilla korund og lilla granat. Ametyst er februar måneds fødselssten og er normalt facetteret med trin- eller smaragdslibninger, men den har været brugt til udskårne intaglio’er siden oldtiden. Ametysten nævnes i Bibelen (2. Mosebog 28:19; 39:12) som en af de 12 sten, der prydede Yahwehs ypperstepræsters brystskjold (ḥoshen).
Fotografi af Sandy Grimm. Houston Museum of Natural Science, ED 60 Z