Shirley Temple var uden tvivl den mest populære og berømte barnestjerne gennem tiderne. Hun fik sin start på film i en alder af tre år og avancerede hurtigt til superstjernestatus. Shirley kunne det hele: skuespil, sang og dans, og alt sammen i en alder af fem år! Fans elskede hende, da hun var lystig, sprælsk og munter i sine film, og de købte i sidste ende produkter for millioner af dollars, som havde hendes billede på sig. Dukker, grammofonplader, krus, hatte, kjoler, hvad det end var, så købte de det, hvis der var hendes billede på det. Shirley var kassekonge i de på hinanden følgende år 1935-36-37-38, hvor hun slog store voksne stjerner som Clark Gable, Bing Crosby, Robert Taylor, Gary Cooper og Joan Crawford. I 1939 var hendes popularitet dalet. Selv om hun medvirkede i nogle meget gode film som Since You Went Away (1944) og The Bachelor and the Bobby-Soxer (1947), var hendes karriere ved at være slut. Senere fungerede hun som ambassadør i Ghana og Tjekkoslovakiet. Det blev engang gættet, at hun havde mere end 50 gyldne krøller på sit hoved.