Darlington Raceway fejrede sit eget historiske øjeblik søndag, da Stewart-Hass Racing-køreren Kevin Harvick vandt NASCAR Sprint Cup-mesterskabet på Homestead-Miami Speedway.
Harvick, der vandt sit første mesterskab i karrieren, sluttede sig til Chase Elliott (NASCAR Nationwide Series) og Matt Crafton (NASCAR Camping World Truck Series) som mestre i 2014 i NASCAR’s top-tier touring-serie.
Historie blev skrevet på Darlington Raceway, da Harvick og Elliott begge var løbsvindere på Lady in Black i april. Harvick vandt Bojangles’ Southern 500, mens Elliott vandt VFW Sport Clips Help A Hero 200.
Den eneste anden gang i banens historie, hvor begge løbsvindere gik videre til at vinde deres seriemesterskaber samme år, var i 1997. Dengang vandt Jeff Gordon Southern 500-løbet og Randy LaJoie Busch Series-løbet på Darlington og fortsatte med at blive mestre i slutningen af sæsonen.
“Tillykke til alle vores seriemestre,” sagde Darlington Raceway-præsident Chip Wile. “Det er sådan en fantastisk historie, at vores to løbsvindere, Kevin Harvick og Chase Elliott, var førstegangsvindere på vores elskede bane og fortsatte med at vinde mesterskaber i den samme sæson. Det er virkelig en historisk tid for Darlington Raceway, og vi håber, at vores tilbagevenden til Labor Day-weekenden i 2015 vil skabe endnu flere store øjeblikke for vores fans og sport.”
I alt blev Harvick den 12. kører i historien til at vinde et løb på den historiske bane i South Carolina og opnå NASCAR Sprint Cup Series-mesterskabet samme år (siden 1950).
De andre er:
1. 1963 – Joe Weatherly
2. 1965 – Ned Jarrett
3. 1967 – Richard Petty
4. 1968 – David Pearson
5. 1978 – Cale Yarborough
6. 1981 – Darrell Waltrip
7. 1983 – Bobby Allison
8. 1986 – Dale Earnhardt
9. 1987 – Dale Earnhardt
10. 1988 – Bill Elliott
11. 1990 – Dale Earnhardt
12. 1993 – Dale Earnhardt
13. 1994 – Dale Earnhardt
14. 1995 – Jeff Gordon
15. 1997 – Jeff Gordon
16. 1998 – Jeff Gordon
17. 2000 – Bobby Labonte
18. 2014 – Kevin Harvick
Chase Elliott er den fjerde kører, der vinder på Darlington Raceway og opnår NASCAR Nationwide Series-mesterskabet i samme sæson, siden serien begyndte at køre der i 1982.
De andre er:
1. 1985 – Jack Ingram
2. 1997 – Randy LaJoie
3. 2003 – Brian Vickers
4. 2014 – Chase Elliott
Darlington Raceway PR