Darlington Raceway vierde zondag zijn eigen historische moment toen Stewart-Hass Racing-coureur Kevin Harvick het NASCAR Sprint Cup-kampioenschap won op Homestead-Miami Speedway.
Harvick, die zijn eerste carrièrekampioenschap opeiste, voegde zich bij Chase Elliott (NASCAR Nationwide Series) en Matt Crafton (NASCAR Camping World Truck Series) als de NASCAR top-touring series kampioenen van 2014.
Historie werd geschreven op Darlington Raceway omdat Harvick en Elliott in april beide racewinnaars waren op de Lady in Black. Harvick won de Bojangles’ Southern 500, terwijl Elliott de VFW Sport Clips Help A Hero 200 opeiste.
De enige andere keer in de geschiedenis van het circuit dat beide racewinnaars in hetzelfde jaar het kampioenschap van hun serie wonnen, was in 1997. Toen won Jeff Gordon de Southern 500 en Randy LaJoie de Busch Series-race op Darlington en werden ze aan het eind van het seizoen kampioen.
“Felicitaties aan al onze seriekampioenen,” zei Darlington Raceway President Chip Wile. “Het is zo’n geweldige verhaallijn dat onze twee racewinnaars, Kevin Harvick en Chase Elliott, voor het eerst winnaars waren op ons geliefde circuit en in hetzelfde seizoen kampioenschappen gingen winnen. Het is echt een historische tijd voor Darlington Raceway en we hopen dat onze terugkeer naar Labor Day weekend in 2015 nog meer geweldige momenten voor onze fans en sport zal creëren.”
Over het geheel genomen werd Harvick de 12e coureur in de geschiedenis die een race won op het historische circuit in South Carolina en in hetzelfde jaar het NASCAR Sprint Cup Series-kampioenschap behaalde (sinds 1950).
De anderen zijn:
1. 1963 – Joe Weatherly
2. 1965 – Ned Jarrett
3. 1967 – Richard Petty
4. 1968 – David Pearson
5. 1978 – Cale Yarborough
6. 1981 – Darrell Waltrip
7. 1983 – Bobby Allison
8. 1986 – Dale Earnhardt
9. 1987 – Dale Earnhardt
10. 1988 – Bill Elliott
11. 1990 – Dale Earnhardt
12. 1993 – Dale Earnhardt
13. 1994 – Dale Earnhardt
14. 1995 – Jeff Gordon
15. 1997 – Jeff Gordon
16. 1998 – Jeff Gordon
17. 2000 – Bobby Labonte
18. 2014 – Kevin Harvick
Chase Elliott is de vierde coureur die op Darlington Raceway wint en in hetzelfde seizoen het NASCAR Nationwide Series-kampioenschap behaalt sinds de serie daar in 1982 begon te racen.
De anderen zijn:
1. 1985 – Jack Ingram
2. 1997 – Randy LaJoie
3. 2003 – Brian Vickers
4. 2014 – Chase Elliott
Darlington Raceway PR