Free Press

Det indre barn i os ved, at legetøj betyder meget for børn. Nogle indflydelsesrige stykker legetøj gør dog en forskel i samfundet som helhed. Du husker måske nogle af de følgende fra din egen barndom, og andre lever måske endda i dine børns legeværelser lige nu. Se, hvor mange af disse du kan huske!

Cabbage patch-dukker

Disse dukker fik hæder som det første legetøj, der ikke var bundet til et populært tv, en film eller en tegneserie, som “alle måtte have og ingen kunne finde”, siger Jim Silver, redaktør af TimetoPlayMag.com. I en TIME-artikel fra december 1983 beskrives det, at forældre væltede udstillingsborde, skubbede og skubbede til hinanden for at få fat i en af de eftertragtede dukker. Hver af dukkerne kom med en fødselsattest og adoptionspapirer, hvilket gjorde hver enkelt dukke “unik” – og skabte noget af en hektisk stemning.

Næste: Dette pædagogiske legetøj banede vejen for mange efterfølgere.

The Leap Pad

Det første talende boglegetøj kom på markedet i 1999 og fik læring til at virke sjovt. “Børnene troede, at de legede,” forklarede Silver. “Og de kunne gøre det på egen hånd uden deres forældre.” Den banede også vejen for VTech’s orange og lilla V.Smile, blandt utallige andre. Selv i dag, forklarede Silver, dominerer LeapFrog og VTech markedet for læringslegetøj.

Næste: Dette legetøj lancerede mere eller mindre kategorien samlerlegetøj.

Star Wars-figurer

Star Wars’ markedsføringskampagne fra 1977 gjorde det cool at samle på figurer, både for børn og voksne. De enormt populære film førte til flere køb af merchandisevarer end nogen franchise før og banede vejen for utallige andre til at gøre det samme. Marvel, Star Trek, DC og andre fulgte snart efter. Nu kan vi næsten ikke forestille os, at vi ikke samler på vores yndlingsactionfigurer.

Næste: Denne frustrerende lille firkant har forvirret børn i årtier.

Rubix Cube

Der er solgt mere end 350 millioner terninger på verdensplan, siden Rubix Cube kom på markedet for 40 år siden. Arkitekturprofessor Erno Rubik har designet puslespillet, som er et af de bedst sælgende puslespil nogensinde. I dag samles entusiaster til årlige turneringer, som belønner de hurtigste løsere, og Transformers-legetøjet har endda indført en lignende mekanisme. “Folk elsker lege, der involverer mesterskab”, forklarede Richard Gottlieb, administrerende direktør for Global Toy Experts. “Jo hårdere man arbejder på det, jo bedre bliver man til det.”

Næste: Dine børn elsker måske denne figur, men du er sikkert ikke klar over hendes betydning.

Doc McStuffins-figurer

Legetøjslinjen baseret på den animerede tv-læge fra Disney Junior blev den første sorte figur til at opnå popularitet blandt børn af alle racer. Doc McStuffins-legetøjet indtjente hele 500 millioner dollars i 2017-salget. “Det er en stor erklæring om, at verden endelig er ved at ændre sig”, sagde Silver. “Fordi det betyder, at børn køber dukken ikke på grund af dens hudfarve, men på grund af personens karakter.” Forhåbentlig vil mange andre legetøjsproducenter se denne tendens og hoppe med på den.

Næste: Det følgende legetøj inspirerede en hel industri, årtier senere.

The View Master

Stereoskopet blev opfundet af Harold Graves, præsident for Sawyer’s Photographic Services, og blev lanceret på verdensudstillingen i New York i 1939 som en måde at se fotos af turistattraktioner i 3D på. Det fik sit første gennembrud, da det fik en licensaftale med Disney. View Master var et håndholdt legetøj, der gjorde det muligt for folk at “se” attraktioner, som de ikke kunne besøge personligt.

“Folk, der ikke kunne komme til New York for at se Frihedsgudinden, kunne føle, at de stod foran den”, siger legetøjshistoriker Tim Walsh. Den gammeldags anordning findes stadig i nogle former. Mattels Fisher-Price fremstiller en opdateret version. Den har også inspireret til immersiv virtual reality, herunder Oculus Rift virtual reality-headsettet.

Næste: Nogle forældre ville sikkert ønske, at følgende dukke ikke eksisterede.

Chatty Cathy

“Det faktum, at dukker taler, startede med Chatty Cathy,” forklarede Silver. Hun blev den første bærbare, interaktive dukke, der sagde sætninger, og mange, mange efterlignere fulgte efter. Cathy blev lanceret første gang i 1959 og banede vejen for Teddy Ruxpin i 1986. Senere kom Furby, Tickle Me Elmo og Hasbro FurReal Friends. Forældre og letpåvirkelige børn har sikkert haft mareridt om de til tider uhyggelige talende figurer, siden den allerførste dukke kom på markedet.

Næste: Mange af os lærte at kende køkkenet med dette legetøj.

Easy Bake Oven

Kenner Products lavede Easy Bake Oven i 1963, som gjorde det muligt for børn at lave deres egen mad. Denne helt nye kategori gav anledning til et væld af efterlignere, på trods af tidlige sikkerhedsproblemer. I dag findes der i butikkerne apparater, der kan lave s’mores, sno cones, candyfloss, cupcakes og endda cake pops, men det er endnu uvist, om de nogensinde har inspireret børnene til at hjælpe til med aftensmaden.

Næste: Lillebrødre verden over har elsket at sabotere overnatninger med disse vidundere.

Super Soakers

Hvor Super Soaker blæste konkurrenterne ud af vandet, “var vandpistoler billigt smidelegetøj, som man gav til en eller anden til en fødselsdagsfest”, siger Walsh. NASA-ingeniør Lonnie Johnson opfandt den og gav den i 1989 i licens til Larami Corporation (senere opkøbt af Hasbro), og de overtog hurtigt markedet. I dag kan legetøjet nå forbløffende langt, og ingen solbadende forældre er i sikkerhed. “Super Soaker ændrede sommergangen for legetøj, så nu er der en gang med Super Soaker-lignende vandpistoler, der skyder 30-50 meter vand op i luften”, siger Walsh.

Næste: Disse actionfigurer bragte kønsneutralitet til denne gang.

G.I. Joe

Da Hasbro introducerede G.I. Joe under den kolde krig, forventede ingen, at drenge ville kunne lide dukker. “Han er en hvermand, men han er en helt – et enestående individ, der får tingene gjort”, forklarede Patricia Hogan, kurator på Strong Museum of Play. Joe banede vejen for andre actionfigurer, men ændrede også forventningerne til, hvordan dukker og actionfigurer kunne bevæge sig.

“Man kunne ikke bøje Barbies knæ eller albuer – hun stod bare der, mens man forklarede hende, hvad hun gjorde,” påpegede Hogan. “Men et barn kunne posere G.I. Joe og gøre næsten hvad som helst.” Andre actionfigurer fulgte efter uden denne form for bevægelighed, men salget viste, at børnene foretrak den poserbare version.

Næste: Dette lille røde vidunder bragte en ny kategori ud til masserne.

Radio Flyer Wagon

Den 16-årige italiener Antonio Pasin immigrerede til Amerika i begyndelsen af det 20. århundrede og begyndte at bygge små, røde vogne af stemplet metal. I 1923 havde han sparet penge nok op til at oprette Liberty Coaster Company. Hans virksomhed fandt ud af, hvordan man kunne masseproducere vognene for under 3 dollars. Virksomheden tog bogstaveligt talt fart, og vognene sælges stadig den dag i dag. Han kaldte det Radio Flyer, som en hyldest til to af sine yndlingsopfindelser: radioen og flyet.

Næste: Dette klassiske legetøj oplevede en genopblomstring i slutningen af 1990’erne, og det var der en god grund til.

The Yo-Yo

Og selv om dets historie går helt tilbage til næsten 500 f.Kr, fik yo-yo’en først stor succes i slutningen af 1920’erne, da en ung filippinsk immigrant ved navn Pedro Flores udløste en international begejstring. Mens han arbejdede som piccolo, grundlagde Flores Yo-yo Manufacturing Company i 1928. Da han havde sikret sig finansiering og åbnet en fabrik, tog det kun et år at begynde at producere 300.000 yo-yo’er om dagen. “Wonder Toy” blev et kæmpe hit i USA, og der blev afholdt yo-yo-konkurrencer over hele landet.

Næste: Hvis du nogensinde er faldet ned ad trappen, har du sikkert tænkt på dette legetøj.

Slinky

“Et forår, et forår, en vidunderlig ting! Alle ved, at det er Slinky!” Vi kender alle sammen jinglen, men vi er måske ikke klar over, at legetøjet opstod ved et tilfælde. I 1943 kom maskiningeniør Richard James ved et uheld til at vælte en af sine følsomme fjedre, der skulle holde skibsudstyr stabilt, ned fra hylden. Han så den “gå” ned på gulvet og fik en idé.

Slinky fik sit store gennembrud, da Gimbels i Philadelphia lod ham demonstrere sit legetøj i juletiden i 1945. Han solgte 400 i løbet af få minutter. Mere end 60 år og 250 millioner Slinkys senere elsker landet stadig at se dem “gå” ned ad trappen.

Næste: Vi kan næsten ikke forestille os børnehaven uden dette ikoniske legetøj.

Play-Doh

I begyndelsen af 1950’erne sendte Joe McVicker noget solidt tapetrens til et klasseværelse efter at have erfaret, at børn fandt kunstnerlærred for svært at manipulere. børnene elskede det, og han tilbød at sende noget til alle skoler i Cincinnati. I 1956 havde Play-Doh sit navn, og butikker som Macy’s og Marshall Field’s begyndte at føre det. De farverige versioner, som vi kender i dag, fulgte snart efter, og i 1980 havde de den velkendte ottefarvede palet. I dag har vi smattet mere end 700 millioner pund af stoffet, herunder glitter- og glow-in-the-dark-versioner.

Næste: Dette legetøj hjalp børn med at køre “vroom vroom.”

MatchBox Cars

I 1953 udgav det britiske legetøjsfirma Lesney Products en miniaturemodel af dronning Elizabeth II’s kroningsvogn, som blev firmaets første bestseller. Inden for det samme år skabte virksomhedens medejer Jack Odell en endnu mindre version, som hans datter kunne tage med sig i skole i en tændstikæske. Matchbox-biler blev introduceret.

For at holde trit med konkurrencen fra Hot Wheels kom Matchbox-racerbaner på markedet i 1970’erne, og snart blev navnet synonymt med et behov for fart. I dag elsker alle, lige fra børn med en fascination for biler til voksne samlere, de skinnende metalbiler.

Næste: Du husker måske det vanvittige orgie i disse små væsner.

Beanie Baby

Beanie Babies blev lanceret i 1993 af Ty Inc. og steg til et rasende niveau af popularitet i slutningen af 1990’erne. Både børn og samlere flokkedes om det samlerlegetøj, hvoraf nogle af dem mindede om offentlige personer som prinsesse Diana. De fleste blev solgt for under 10 dollars, men nogle specialudgaver indbragte store summer. I dag har Ty Inc. udvidet sit produktsortiment betydeligt. Og for dig, der holdt fast i dit legetøj, kan sjældne eksemplarer stadig sælges for tusindvis af dollars online.

Næste: Masser af forældre smed nogle ‘buer’ for at få en af disse hotte varer.

Tickle Me Elmo

Efter at have set børn lege i en park besluttede legetøjsopfinderen Ron Dubren at skabe et tøjdyr, der også grinede, når man kildede det. Sammen med ingeniøren Greg Hyman lavede han en udstoppet abe med en elektronisk chip i maven. Aben kom aldrig i luften. Da Tyco i 1996 fik licens til at producere en ny serie af Sesame Street-legetøj, bad de Dubren om at anvende den samme teknologi på Elmo.

Om natten steg Tickle Me Elmo til det mest efterspurgte legetøj i julehandlen i 1996. På grund af de korte leverancer oplevede detailhandlerne enorme Elmo-søgende folkemængder, der var villige til at betale hvad som helst for det lækre stykke legetøj. Der sælges stadig versioner af Elmo-dukken den dag i dag, selv om den store begejstring (heldigvis) er faldet til ro.

Næste: Dette legetøj bor sikkert stadig i din kælder et eller andet sted.

Fisher Price Little People

I 1950 designede tre Fisher-Price-legetøjsmagere en legetøjsbrandbil og skabte tre figurer med runde hoveder til at køre på toppen. Ni år senere kom firmaet med Safety School Bus med de samme aftagelige figurer med runde hoveder. De søde, kraftige figurer blev en fast bestanddel af serien, som nu er kendt som Little People. De kom til at befolke legetøjsgårde, slotte og endda lufthavne. Det varede indtil 1970, før der kom en sort figur i deres rækker, men nu leger børn med Little People af alle slags.

Næste: Disse lastbiler startede en tendens, der stadig fortsætter i dag.

Tonka Trucks

I slutningen af 1940’erne begyndte Mound Metalcraft Co., en lille virksomhed med haveredskaber, der opererede fra en kælder i Minnesota, at fremstille legetøjsbiler i metal. Inden for et enkelt år solgte den 37.000. Efter denne første succes gik gruppen over til udelukkende at fremstille legetøj og ændrede firmanavnet til Tonka. Den første pickup truck blev lanceret i 1955, en Jeep i 1962 og en Mighty Dump Truck i 1965. Denne blev virksomhedens mest solgte legetøj i århundredet. Til dato har Tonka fremstillet 30 lastbiler. Denne serie – som nu ejes af Hasbro – fortsætter med at køre rundt i verden.

Næste: Du kan elske eller hade slik, men du kan ikke benægte succesen.

PEZ-dispensere

Oscar Uxa opfandt den nu udbredte PEZ-dispenser i 1950’erne til at udlevere pebermyntebolsjer. Apparaterne tog aldrig rigtig fart, før nogen besluttede sig for at sætte hoveder på toppen i 1955. I dag kommer der hele tiden nye PEZ’er på markedet, og nogle af de originale kan indbringe en del penge. Et par af de tidligste dispensere i form af Mickey Mouse og julemanden kan sælges for op til 10.000 dollars på auktioner. I dag er der skabt mere end 1.500 forskellige dispensere, og mere end 3 milliarder PEZ-slik bliver spist hvert år i USA

Næste: Disse bøger findes nu i en række forskellige former, herunder lykønskningskort.

Pop-up-bøger

Visse det eller ej, men de første pop-up-bøger er faktisk ældre end de fleste trykte tekster. De dukkede oprindeligt op i det 14. århundrede, da en catalansk mystiker begyndte at bruge roterende skiver til at illustrere sine filosofiske teorier. Pop-up-bøger henvendte sig først til et ungt publikum i begyndelsen af det 19. århundrede, da teknikken “lift-the-flap” først dukkede op i børnebøger. I 1929 blev Daily Express Children’s Annual No. 1 den første i en serie af pop-up-bøger. Det lancerede effektivt en af de længstvarende bogbaserede gimmicks i historien.

Næste: Amerikanerne gik bananas for disse dukker, der lancerede en franchise.

American Girl Dolls

Den unikt personlige American Girl-franchise er nu en af de mest elskede i amerikansk kultur. Piger elsker dukkernes realistiske personligheder og historiske historier. Denne fanatisme er ikke billig. Dukkerne koster omkring 100 dollars stykket og sælges kun i nogle få dedikerede butikker, hvilket gør stederne til en slags pilgrimsrejse for fans rundt om i landet. Udklædning, møbler, spil og interaktive aktiviteter følger også med dukkerne. American Girl-magasinet henvender sig også til teenage- og tween-piger for at holde kærligheden i live, efter at de selv er vokset ud af dukkerne.

Næste: Nu vi taler om dukker, så kender du helt sikkert denne her.

Barbie

Mattel hævder, at der bliver solgt en Barbie-dukke hvert tredje sekund, hvilket gør det milliarddyre mærke til verdens mest populære dukke til piger. Siden sin debut i 1959 har Barbie haft mere end 150 karrierer. “Barbie var den første inkarnation af den voksne udgave af en dukke, som gav piger mulighed for at forestille sig: “Hvad vil jeg gerne være, når jeg bliver voksen?” ud over mor,” sagde Walsh. Hun omfavnede også mangfoldighed relativt tidligt. Barbies første afroamerikanske ven kom frem i 1968, og den første afroamerikanske version af Barbie selv kom frem i 1980.

“Hun har en lang levetid, fordi hun har ændret sig og er vokset med tiden”, forklarede Hogan. På trods af hendes urealistiske proportioner og usandsynlige garderobe, for ikke at nævne hendes multitaskingfærdigheder, er Barbie stadig et af de mest populære stykker legetøj gennem tiderne.

Næste: Disse klodser banede virkelig vejen for en hel industri.

LEGO

LEGO er i øjeblikket verdens største legetøjsvirksomhed og indtjente 2,3 milliarder dollars i første halvår af 2014 sammenlignet med Mattels 2 milliarder dollars. Det har også affødt action-figurer, tv-serier, en fankonference og endda film. Siden debuten i 1958 har LEGO gjort det muligt for børn at bygge permanente strukturer fra bunden og lære at følge konstruktionsmønstre og andre færdigheder.

Det har for alvor påvirket legetøjs- og spilindustrien, for ikke at nævne børns liv. Det populære spil Minecraft er opstået på baggrund af dets skabers erfaringer med at spille med LEGO. Som Walsh udtrykte det: “Jeg hører historier om folk, der er blevet arkitekter og ingeniører, fordi de elskede at bygge med LEGO.”

Næste: Dette sidste indflydelsesrige legetøj overskred legetøjsgrænserne helt og holdent.

Bubbles

Og selv om børn havde pustet sæbebobler over pander med sæbevand i mange år, begyndte Chemtoy at aftappe sin egen bobleopløsning på flaske i 1940 og lancerede dermed en sand industri. I dag sælges der millioner af flasker hvert år, foruden bobbelopløsninger, stave i forskellige former og størrelser og endda bobbelpistoler og sprøjter. Bobler er også blevet en del af vores kultur generelt.

I 1960’erne blev bobler et symbol på fred, da hippiebevægelsen blæste bobler ud i luften. På det seneste er de jævnligt dukket op til bryllupper som et mere miljøvenligt alternativ til at kaste med ris. For ikke at nævne, at børn i alle aldre kan nyde dem som afslappende, afstressende sjov.

Følg The Cheat Sheet på Facebook!