I 2010 var Morenstein 25 år og arbejdede som vikar som historielærer på en high school i Montreal, Canada, og tjente omkring 28.000 canadiske dollars eller omkring 21.000 USD om året. Han brugte også sin fritid på at rode rundt med et videokamera og få småjobs som videograf.
“Jeg tog ud og filmede bryllupper, musikvideoer og den slags”, fortæller Morenstein til CNBC Make It.
Morenstein drømte om at optræde foran kameraet og havde været til lejlighedsvise skuespilprøver rundt omkring i Montreal, men fik kun at vide, at hans 1,80 meter høje, kraftige skikkelse var bedst egnet til at spille “en gigantisk mutant”, siger han for sjov. Samtidig så Morenstein og hans venner en masse amatørvideoer på YouTube, hvor folk som dem selv fik millioner af visninger med alt fra komiske sketches til instruktionsvideoer.
“Jeg tænkte sådan: “Jeg vil lave mit eget show…. Jeg så YouTube som et middel til at gøre det”, fortæller han til CNBC Make It.
Morenstein brainstormede idéer til indhold, herunder komedieskits. Men det var først en aften i sommeren 2010, hvor han hang ud og drak med en gruppe sultne venner, at Morenstein endelig faldt over den formel, der blev til YouTube-guld.
“Vi kom på ideen om at lægge en masse fastfoodvarer på en pizza, og hvor fjollet det ville være,” siger han. “Det lyder sikkert meget simpelt nu, men i 2010 var det på en eller anden måde helt vildt for mange mennesker – i hvert fald 120.000 mennesker. Så mange visninger fik den første video.”
Epic Meal Time startede sin underlige internetmadfest den 9. juli 2010, da Morenstein og vennen Alex Perrault besluttede sig for at følge idéen fra aftenen før op og skabe “en pizza, der er mere ulækker, end vi nogensinde havde troet muligt, i et forsøg på at tage smagsløgene med på en utrolig rejse”, står der i teksten, der vises i starten af videoen.
Videoen med den passende titel “Fast Food Pizza” viser, hvordan Morenstein og Perrault rejser fra Taco Bell til McDonald’s til Wendy’s og en håndfuld andre fastfoodrestauranter for at sammensætte pommes frites, løgringe, chicken nuggets, cheeseburgere og en Taco Bell Crunchwrap Supreme, som de derefter lægger på en færdiglavet pizza. Når de har toppet det hele med et nyt lag revet ost, sætter Morenstein monstrummet i ovnen i 12 minutter, og så går han og Perrault i gang.
“Nogle gange får folk en fjollet idé, og når de vågner op næste dag, tænker de: “Hvad tænkte vi på i går aftes? Vi vågnede mere op og tænkte: ‘Lad os gøre det!'” Morenstein fortæller CNBC Make It otte år senere.
Når han filmede fastfoodpizza-stuntet, var Morenstein ikke helt sikker på, at det ville blive en populær YouTube-video, men han redigerede selv optagelserne og smed dem i sidste ende online i oktober. Videoen fik over 120.000 visninger i løbet af få dage, og den er i øjeblikket blevet set mere end 5,7 millioner gange.