Free Press

Alyssa Walker var begyndt at finde ud af det nye moderskab – hendes datter var sund og rask, og hendes mælk var endelig kommet ind. Men det var forfærdeligt at amme, og det var ikke på grund af de typiske revne brystvorter og klyngefodring. Hver gang Walker ammede sin datter, følte hun en intens bølge af følelser. “Pludselig følte jeg mig fuldstændig hjælpeløs og meget stresset og bekymret for min fremtid som forælder,” siger Walker. Og så, lige så hurtigt, forsvandt følelsen af håbløshed, som om den aldrig var sket.

I begyndelsen anede den 29-årige mor fra Toronto ikke, hvad der skete – hun var klar over postpartumdepression, men troede ikke, at det var det, hun oplevede, på grund af hvor hurtigt følelserne kom og gik. Selvfølgelig henvendte hun sig til Google, og en internetsøgning afslørede, at hun led af en lidet kendt tilstand kaldet Dysphoric Milk Ejection Reflex, eller D-MER.

Hvad er Dysphoric Milk Ejection Reflex?

Under amning skubber dit barns tunge op på din brystvorte, hvilket signalerer frigivelse af oxytocin. Dette oxytocin får dit brystvæv til at trække sig sammen og lade mælk slippe ned i kanalerne og ud af brystvorten. Det er under denne nedladning, at nogle kvinder oplever et alvorligt humørfald. “Nogle mennesker føler sig pludselig så deprimerede”, siger Verity Livingstone, der er læge og medlem af Academy of Breastfeeding Medicine og leder Vancouver Breastfeeding Clinic. “Andre mødre oplever en meget mindre dybtgående følelse af undergang og dysterhed, men bare en stærk følelse af tristhed, frygt eller ængstelse.” Når letdown-refleksen er overstået, forsvinder følelsen, og det hele varer som regel fra ca. 30 sekunder til et minut. Men følelsen kan opstå, hver gang kvindens mælk slipper ned – hvilket ofte er flere gange i løbet af en amning. “Hvis du kan forestille dig en mor, der ammer otte gange om dagen, kan hun have 8, 10 eller 20 udløsninger i løbet af et døgn”, siger Livingstone.

Mælken kan også slippe ned, når du ikke ammer, f.eks. når du hører en baby græde eller bare ved at tænke på dit barn, og de negative følelser kan også opstå under disse udløsninger. De kan også opstå, mens du pumper mælk.

Hvad forårsager D-MER?

D-MER har sandsynligvis noget at gøre med hormonelle ændringer, der sker under amning. Da tilstanden først for nylig er blevet anerkendt af det medicinske samfund, er forskningen om den indtil videre begrænset. Men man mener, at den er relateret til dopamin, som styrer produktionen af hormonet prolaktin. Prolaktin stimulerer på sin side produktionen af mælk. Men under letdown sker der et pludseligt fald af dopamin i blodet, som derefter hurtigt hopper op igen – samtidig med at følelsen forsvinder. D-MER er en fysiologisk reaktion, ikke en psykologisk reaktion, siger Livingstone. “Det er ikke bare noget i en kvindes hoved – det er en reel, ægte følelse.”

Mens D-Mer generelt opfattes som en sjælden tilstand, siger Livingstone, at det faktisk kan være mere almindeligt end man tror, efterhånden som flere mennesker bliver opmærksomme på det. “Jeg har drevet min klinik for medicinsk amning i næsten 40 år, og jeg ser måske en person med D-MER hver tredje til sjette måned”, siger Livingstone. Fordi det ikke er velundersøgt eller forstået, er der stort set ingen statistik over, hvor mange kvinder der er ramt af D-Mer.

Går D-MER væk?

For nogle bliver D-MER bedre, efterhånden som barnet vokser, og amningen er mere etableret. “Det skete i begyndelsen under hver eneste afladning, men det skete mindre og mindre, efterhånden som tiden gik,” siger Walker. Nu, hvor hendes datter er 13 måneder gammel, oplever hun generelt kun følelsen, hvis hun venter for længe mellem amningerne. For nogle kvinder kan fornemmelserne blive mindre intense, siger Livingstone, men for andre kan det vare ved, indtil de vænner deres barn fra.

Du kan forsøge at gøre amningen mere behagelig ved at bruge selvberoligende teknikker under amningen for at hjælpe dig med at presse igennem fornemmelsen eller komme dig bagefter. Prøv ting som dyb vejrtrækning, se et distraherende tv-program eller bed en elsket person, f.eks. din partner, om at sidde sammen med dig, mens du oplever det, eller hold ældre børn beskæftiget et andet sted, f.eks. i et andet rum, hvis det er muligt. Livingstone anbefaler også at finde en D-MER-støttegruppe for at have nogen at tale med og et fællesskab, der kan anbefale forskellige strategier til at hjælpe.

Hvis fornemmelsen er alvorlig, eller hvis du oplever tanker om at skade dig selv eller dit barn, skal du gå til din læge hurtigst muligt. Det kan være mere end blot D-MER, eller D-MER kan forværre en tilstand som postpartumdepression og angst. Fordi denne fornemmelse kan føles meget overvældende, er det værd at tale med en professionel for at se, om de kan hjælpe, og de kan måske ordinere antidepressiva eller anden medicin, men fordi tilstanden ikke er fuldt forstået, er der heller ingen dokumenterede behandlinger endnu.

Du skal være forberedt på, at din læge måske ikke ved noget om det. Der er stadig ikke meget medicinsk bevidsthed og viden om D-MER. “Jeg vil vædde med, at hvis du spørger 100 læger, vil 99 af dem aldrig have hørt om dette,” siger Livingstone. Det var tilfældet i Walkers situation. Hun fortalte det til sin læge og fik ikke rigtig nogen forståelse eller hjælp, så hun henvendte sig til en online-støttegruppe.

Bør du fravænne dit barn, hvis du har D-MER?

Walker begyndte at frygte at amme sin datter, fordi hun var bekymret for at føle den forfærdelige fornemmelse. “Jeg ville virkelig gerne stoppe, fordi jeg tænkte, at jeg ikke burde gøre det her, fordi det skader mig følelsesmæssigt. Og alle fortæller dig, at amning er sådan en vidunderlig oplevelse, så jeg følte, at jeg gør noget forkert, som om der er noget ved det her, der ikke fungerer,” siger hun. Men det hjalp meget at vide, hvad der skete, og at det var midlertidigt, og hun fortsatte med at amme, og til sidst blev følelserne bedre.

D-MER forsvinder som regel, når kvinder holder op med at amme, så hvis det er meget alvorligt, vil Livingstone i nogle tilfælde anbefale, at en mor afvænnes tidligt. “Fordi risikoen for moderen er værre end ikke at amme sit barn,” siger hun.

Hvis du har D-Mer med ét barn, er der desværre en god chance for, at du også vil få det med de efterfølgende børn.

For Walker var det mest hjælpsomme bare at vide, at det, hun oplevede, var virkeligt. “Jeg fortæller det til alle, jeg kender. Jeg siger til alle nye mødre: ‘Jeg vil ikke bekymre dig, men det her skete for mig. Så hvis du har det på den måde, kan du slå det op”. “

Postpartum depression:
“Min hjerne er syg, men jeg siger til mig selv, at det er bare sådan, det er at være forældre”
Jeg havde en fødselsdepression og svor, at jeg aldrig ville få flere børn. Nu er jeg gravid