Af Luke Savage, LEED Green Associate, Ventilation Technology Manager
Den 17. august 2011 i Artikler
Perchlorsyre (HClO4) er en klar farveløs væske, der er nyttig i laboratoriet som et stærkt oxidationsmiddel. Perchlorsyre, der er ønskelig i kemisk forarbejdning, tilbyder egenskaberne af en mineralsyre uden at indføre ioner som chlorid, nitrat eller sulfat.
Dette ætsende kemikalie indebærer farer, der er typiske for de fleste syrer; det er skadeligt, hvis det sluges, og forårsager forbrændinger i fordøjelses- og luftvejene, og hvis det udsættes uden for kroppen, kan det forårsage øjen- og hudforbrændinger. Desuden er perchlorsyre også eksplosivt ustabilt under visse forhold. Perchlorsyre er ikke eksplosiv i opløsning, men er kun ekstremt ætsende og skadelig at indånde. Dette er en begrundelse for brugen af en kemisk emhætte.
Hvis syren evakueres i det samme ventilationsudstyr, der opfanger organiske stoffer, bliver perchlorsyrens saltrester mættet af de organiske stoffer, og der dannes en ny molekylestruktur, som er meget ustabil. Dette sker, når perchlorsyredampen får lov til at kondensere i kanalsystemet og derefter fordampe og efterlader et salt kaldet perchlorat.
Perchloratkrystaller er eksplosive og kan detonere ved varme, flammer, friktion, slag eller kemisk reaktion. Selv om noget så lille som vibrationer fra blæsermotoren kan forårsage en voldsom reaktion, opstår der normalt ingen yderligere vanskeligheder, før det er tid til at demontere systemet.
Faren opstår, når en mekanisk entreprenør, der ikke er klar over de farer, der ligger i systemet, kan forsøge at demontere eller servicere det mekaniske system og i processen løsne krystaller, hvilket resulterer i en katastrofal situation.
Glædeligvis kan perchlorsyre neutraliseres med vand, og perchloratsalte vil opløses i vand. Anvendelse af perchlorsyre kræver særligt udstyr, der omfatter komplette nedvaskningssystemer, særlige konstruktionsmaterialer og dedikerede mekaniske systemer.
Der kan være undtagelser fra ovenstående, især hvis syren er fortyndet, i små mængder, sjældent anvendt og ikke opvarmet. Der skal udvises ekstrem forsigtighed for at undgå spild i denne situation. Et eksempel på denne type arbejde er perchlorsyreoverførsler. Spørgsmålet bør tages op med anlæggets sundheds- og sikkerhedsansvarlige for at afgøre, om den specifikke anvendelse falder ind under denne kategori.
For detaljeret sammensætning, førstehjælpsforanstaltninger, sikker håndtering af et utilsigtet udslip og/eller brandslukningsforanstaltninger, er et materiale sikkerhedsdatablad (MSDS) en god reference. For oplysninger om design af emhætter og mekaniske systemer henvises der til en række anerkendte ressourcer, herunder:
- CRC Handbook of Laboratory Safety, CRC Press, Boca Raton, FL, 1990.
- ACGIH Industrial Ventilation, A Manual of Recommended Practice
- NFPA 45-2011, Section 8.11 Perchloric Acid Hoods
- ANSI/AIHA Z9.5, 2003, 3.2.4 Perchloric Acid Laboratory Chemical Hoods