Por Luke Savage, LEED Green Associate, Gerente de Tecnologia de Ventilação
Em 17 de agosto de 2011 em Artigos
O ácido perclórico (HClO4) é um líquido incolor claro, útil no laboratório como um oxidante forte. Desejável no processamento químico, o ácido perclórico oferece as propriedades de um ácido mineral, sem introduzir íons como cloreto, nitrato ou sulfato.
Este químico corrosivo carrega perigos típicos da maioria dos ácidos; é prejudicial se ingerido, causando queimaduras no trato digestivo e respiratório, e se exposto ao exterior do seu corpo pode causar queimaduras nos olhos e na pele. Além disso, o ácido perclórico também é explosivelmente instável sob algumas condições. O ácido perclórico não é explosivo em solução, apenas extremamente corrosivo e nocivo para a respiração. Isto justifica o uso de um exaustor de fumos químicos.
Se o ácido é evacuado no mesmo equipamento de ventilação que captura os orgânicos, o resíduo salino do ácido perclórico é saturado pelos orgânicos e forma-se uma nova estrutura molecular altamente instável. Isto ocorre quando o vapor do ácido perclórico pode se condensar no duto e então evaporar, deixando para trás um sal chamado perclorato.
Cristais de perclorato são explosivos e podem ser detonados pelo calor, chama, fricção, percussão ou reação química. Embora algo tão pequeno quanto a vibração do motor do ventilador possa causar uma reação violenta, normalmente não há dificuldades adicionais até que seja hora de desmontar o sistema.
O perigo ocorre quando um empreiteiro mecânico, desconhecendo os perigos que se encontram no interior, pode tentar desmontar ou reparar o sistema mecânico e no processo deslocar cristais resultando em uma situação catastrófica.
Felizmente, o ácido perclórico pode ser neutralizado com água e os sais de perclorato se dissolverão na água. Aplicações de ácido perclórico requerem equipamentos especiais que incluem sistemas completos de lavagem, materiais específicos de construção e sistemas mecânicos dedicados.
Pode haver exceções ao acima mencionado, especialmente se o ácido for diluído, em pequenas quantidades, pouco utilizado e não aquecido. Deve-se tomar extremo cuidado para evitar derramamentos nesta situação. Um exemplo deste tipo de trabalho é a transferência perclórica. A questão deve ser tratada com o Oficial de Saúde e Segurança da instalação, para determinar se a aplicação específica se enquadra nesta categoria.
Para uma composição detalhada, medidas de primeiros socorros, manuseio seguro de uma liberação acidental, e/ou medidas de combate a incêndios, uma grande referência é a Ficha de Dados de Segurança do Material (MSDS). Para obter informações sobre o projeto de exaustores e sistemas mecânicos, consulte uma variedade de recursos respeitáveis, incluindo:
- CRC Handbook of Laboratory Safety, CRC Press, Boca Raton, FL, 1990.
- ACGIH Industrial Ventilation, A Manual of Recommended Practice
- NFPA 45-2011, Section 8.11 Perchloric Acid Hoods
- ANSI/AIHA Z9.5, 2003, 3.2.4 Perchloric Acid Laboratory Chemical Hoods