Tværfaglig tilgang undersøger ‘ditto’er’ og dobbelte definitioner
af MaryAlice Bitts-Jackson
For Hannity og Fox and Friends var der én umiskendelig stemme, der lød højest på de konservative sendeflader. Rush Limbaughs navngivne radioprogram indførte et nyt ordforråd i populærkulturen, da det fik premiere i 1988, og det var med til at sætte gang i et boom af meningsudsendelser i radio, tv og på internettet. Nu, hvor “falske nyheder” dominerer den nationale samtale, retter et hold af studerende og undervisere et kritisk blik mod denne grundlægger af meningsudsendelser og den rolle, han har spillet i udformningen af sin fanbases forståelse af samfundet og aktuelle begivenheder.
Assistentprofessor i filosofi Jeff Engelhardt og Sarah Campbell ’19 (sociologi) begyndte sidste sommer med at undersøge de måder, hvorpå Limbaugh beskæftiger sig med “begrebsfordobling” ved at skabe to sæt definitioner af sociale termer, såsom racisme, sexisme og feminisme – det vil sige en definition for hver ende af det politiske spektrum – og de potentielle sociale virkninger, som dette kan have på hans lyttere.
Teamet gennemlæste 63 udskrifter fra Rush Limbaugh Show-webstedet og begyndte med 19 udskrifter i dagene omkring det amerikanske præsidentvalg i 2016.
“Vi fandt, at Limbaugh tilbød sine egne – ofte tvivlsomme – definitioner af begreber, herunder ‘race’, ‘racisme’ og ‘feminisme’, og han satte dem i kontrast til andre definitioner, som han også opfandt og tilskrev ‘liberale’,” sagde Engelhardt. “Denne praksis får det til at se ud for hans publikum, som om der er en stor forskel på, hvordan liberale forstår og fortolker verden, og den måde, som han og hans publikum gør.”
Engelhardt og Campbell offentliggjorde deres resultater – den første del af en planlagt serie af undersøgelser af Engelhardt – i marts 2018-udgaven af Journal of Applied Philosophy, og Engelhardt sikrede sig en anden forskningsbevilling til at fortsætte arbejdet denne sommer. Campbell, der var blevet endnu mere interesseret i emnet sidste efterår, mens han tog et kursus om sprog og racemæssig ulighed som udlandsstuderende i Australien, meldte sig gladeligt til.
Det studerende-fakultetsteam fokuserer i øjeblikket på semantisk deference, eller de måder, hvorpå Limbaughs vidensfællesskab defererer til Limbaughs synspunkter. De planlægger at offentliggøre deres resultater inden længe. Engelhardt arbejder også på en bog om sprog og magt.
Han siger, at han nød at arbejde sammen med Campbell, som han havde anerkendt som en fremragende studerende, efter at han havde haft hende i to filosofikurser. Og Campbell siger, at chancen for at udvikle hypoteser sammen med en professor hjalp til at skærpe hendes kritiske tankegang og skrivefærdigheder, hvilket vil være nyttigt, når hun forbereder sig på at tage en ph.d. i sociologi efter endt uddannelse.
Projektet er et af mange projekter mellem studerende og fakultetet, der er i gang på Dickinson, ikke kun i løbet af det akademiske år, men også i sommermånederne; de spænder fra videnskabelige eksperimenter til humanistiske studier og kunstprojekter og forestillinger.
Læs mere om forskning på Dickinson.
Tag de næste skridt
- Besøg
- Søg
- Ansøg
- Anmod om oplysninger
- Læs mere Dickinson News
Publiceret den 6. september 2018