Free Press

Fik du kramper i maven og følte dig lidt utilpas, efter du spiste den oksekødsburger? Sprang du på toilettet efter at have nydt den romaine salat salat? Du har måske en tarminfektion forårsaget af E. coli – en af de mest frygtede fødevarebårne sygdomme i verden. Få mere at vide om E. coli og E. coli-symptomer nedenfor.

Hvad er E. coli?

Escherichia coli, almindeligvis forkortet E. coli, er en type bakterie, der findes i tarmene hos mennesker og varmblodede dyr.

Næsten alle former for E. coli er teknisk set harmløse, men en bestemt stamme af denne bakterie (kendt som E. coli O157:H7) forårsager alvorlig fødevareforgiftning. (1) Hvert år bliver mere end 96.000 mennesker syge af fødevareforgiftning forårsaget af E. coli. Dette resulterer i mere end 3 000 hospitalsindlæggelser, mere end 30 dødsfald og i gennemsnit 405 millioner dollars i sundhedsudgifter hvert år. (2)

Hvis du spiser mad, der er forurenet med E. coli, kan det inficere dine tarme og forårsage en lang række alvorlige sundhedskomplikationer.

Tegn og symptomer

Da det er en tarminfektion (og mere sjældent en E. coli urininfektion), vil du føle ubehag i din fordøjelseskanal. Den mest almindelige E. coli-symptomer omfatter:

• Mangel på appetit
• Afkast
• Gas og flatulens
• Kronisk træthed
• Pludselig diarré, der er meget vandig
• Blodig afføring

De fleste mennesker oplever ikke feber, selv om en let feber nogle gange kan være en af de E. coli-symptomer. Og selv om de fleste har kvalme, ender mange mennesker ikke med at kaste op, når de har en E. coli-infektion.

Symptomer på en E. coli-infektion viser sig inden for 10 dage efter, at man er blevet udsat for bakterien, og selve E. coli-symptomerne varer op til 10 dage. (3) Den gennemsnitlige person føler sig bedre i løbet af seks til otte dage.

Årsager og risikofaktorer

Alle symptomer på E. coli-infektion og selve infektionen kommer fra indtagelse af bakterien. (4) Da E. coli lever i tarmene hos dyr og mennesker, bliver den udskilt i menneskers og dyrs afføring. Hvis disse afføringer forurener din mad eller dit vand, kan du derefter blive udsat for E. coli-bakterien.

Mad er den mest almindelige risikofaktor. Ca. 65 % af E. coli-udbruddene kommer fra forurenet mad eller vand. (2)

Hvilke fødevarer er forbundet med E. coli?

Med hensyn til de mest risikable fødevarer er her fakta om E. coli:

• Kød forårsager 55 procent af E. coli-infektioner (hakket oksekød er den værste synder, efterfulgt af bøf).
• Løvgrønt forårsager 21 procent af infektionerne.
• Mælkvarer forårsager 11 procent af infektionerne.
• Alt andet kød står for 6 procent af infektionerne.

Alle er i risiko for at pådrage sig en E. coli-infektion, men nogle få risikofaktorer kan øge dine chancer: (5)

• Alder: Ældre og små børn er mere tilbøjelige til at blive ramt af et E. coli-udbrud.
• Diæt: Hvis du nyder kød, især oksekød, øger du din risiko. Det gælder især, hvis du spiser utilstrækkeligt kogt kød.
• Timing: Der er flere udbrud af E. coli mellem juni og september. Det kan skyldes, at det er i denne periode, at mange dyr begynder at “kaste” (udskille) bakterierne i deres afføring.

Er E. coli smitsomt? Er en person med E. coli smitsom?

Person-til-person-kontakt eller kontakt med dyr på en gård, i en zoologisk have eller i en park tegner sig for 20 procent af E. coli-tilfældene. Hvis du indtager afføring fra en person med E. coli, kan du få infektionen.

Konventionel behandling

En E. coli-infektion er selvbegrænsende, hvilket betyder, at de fleste mennesker kommer sig uden at have brug for nogen form for medicinsk behandling. (6) Hvis du eller en du kender lider af et formodet tilfælde af E. coli, skal du straks kontakte en sundhedsperson, for selv om sygdommen normalt går over af sig selv, kan der opstå alvorlige komplikationer.

Der findes i øjeblikket ingen konventionelle E. coli-behandlinger til at helbrede infektionen. I de fleste tilfælde drejer E. coli-behandlingen sig om at lindre E. coli-symptomerne og -bivirkningerne:

• Rest og undgå fysisk aktivitet for at reservere din energi.
• Drik masser af væske for at forhindre dehydrering på grund af diarré og opkastninger.

Infektionen skal gå sin gang af sig selv. Generelt anbefales antibiotika og lægemidler mod diarré ikke af sundhedspersonale. Antibiotika er ikke effektive og kan endda øge din risiko for komplikationer, og antidiarrémedicin forhindrer din krop i at fjerne de toksiner, der gør dig syg.

I alvorlige tilfælde kan indlæggelse på hospitalet hjælpe med at stabilisere dine E. coli-symptomer. Afhængigt af situationen og graden af dehydrering, du oplever, kan lægerne bruge en række behandlinger som IV-væske og elektrolytter, plasmaudveksling og nyrerderialyse.

Sådan hjælper du med at håndtere symptomerne og fremme helbredelsen

Selv om der ikke findes nogen “kur” for E. coli, kan du give din krop den naturlige støtte, den har brug for for at bekæmpe infektionen og reparere din tarm fra E. coli-infektionen.

1. Drik masser af væske

Når du har en E. coli-infektion, er du i meget høj risiko for at blive dehydreret. Drik masser af klare væsker for at genopfylde dine væsker.

At holde sig hydreret har også en ekstra sundhedsfordel, når det gælder infektioner: Alle de væsker, som du drikker, hjælper med at skylle bakterier og toksiner ud af dit system og fremskynder dermed din helbredelse og heling. (7)

2. Drop de symptomforværrende fødevarer

Når du har diarré, kvalme eller intense kramper i maven, er det sidste, du ønsker at gøre, at belaste din krop yderligere med kostbelastning. Hvis du lider af en E. coli-infektion, skal du fjerne fiberrige fødevarer, tunge fødevarer, der er rige på fedt, og mejeriprodukter. Disse er kendt for at gøre E. coli-symptomer værre. (8)

3. Prøv en urtete

I henhold til forskning offentliggjort i Journal of Pharmaceutical Sciences and Research kan flere urteteer have stærke medicinske fordele, når det kommer til kvalme og andre E. coli-symptomer: (9)

• Både pebermynte-te og ingefærrodste kan forbedre fordøjelsen og berolige en forstyrret mave.
• Khamille har beroligende, antiinflammatoriske egenskaber, der kan hjælpe med at lindre mavekramper.
• Slippery elm bruges ofte til at reducere mavekramper.
• Kardemomme te kan hjælpe med gasser og flatulens.

4. Tag et probiotikum

Når du har en E. coli-infektion, bliver bakteriebalancen i din tarm bragt ud af balance. (10)

Probiotika kan hjælpe med at lindre symptomerne på E. coli, og fremme af væksten af sunde tarmbakterier kan faktisk være med til at stoppe spredningen af E. coli og andre uvenlige bakterier.

Acidophilus er et af de bedste probiotiske valg for E. coli. (11) Denne venlige bakterie producerer antimikrobielle forbindelser i din tarm, og disse specifikke forbindelser stopper eller bremser væksten af uvenlige bakterier som salmonella, E. coli og endda candida-gær.

5. Smag på æblecidereddike

Æblecidereddike er et traditionelt middel mod en lang række sundhedsproblemer. E. coli-infektioner er ingen undtagelse. Milton S. Hershey Medical Center at PennState rapporterer, at æblecidereddike kan have antimikrobielle egenskaber, der er nyttige til behandling af en E. coli-infektion. (12) Centret anbefaler at tilsætte to teskefulde æblecidereddike til en kop varmt vand og drikke dette et par gange om dagen.

6. Prøv berberis

Barberis (Berberis vulgaris) har været brugt i traditionel medicin i århundreder til at behandle E. coli. (12)

En undersøgelse offentliggjort i Asian Pacific Journal of Tropical Medicine rapporterer, at i laboratorieforsøg blev berberin (det aktive stof i planten) tilsat lægemiddelresistente E. coli-bakterier i laboratorieforsøg. “Resultaterne viser klart, at berberin kan fungere som et godt antibakterielt middel mod multiresistente E. coli.” (13)

Og i dyreforsøg udført med kaniner, mus og rotter hæmmede berberin væksten af E. coli i dyrenes tarme. (14)

Forebyggelse

Når det drejer sig om E. coli, er forebyggelse den bedste medicin. Og da en E. coli-infektion altid kommer fra forurenede fødevarer og overflader, er der meget enkle måder at beskytte sig mod et E. coli-udbrud på. (15)

1. Hold det rent

Du kan udsætte dig selv for forurenet afføring i offentlige rum, på badeværelser og meget mere. Det er vigtigt at vaske hænder regelmæssigt, især når du har rørt ved en højrisikooverflade eller været i et højrisikomiljø som:

• Badeværelser
• Smudsede bleer
• Miljøer med dyr, såsom klappezoologiske haver og landbofester
• Råt kød og råvarer

Da et E. coli-infektion kommer fra indtagelse af bakterierne, er det også vigtigt, at du vasker dine hænder, før du spiser eller rører ved enhver overflade, der kommer i nærheden af din mund.

2. Forbered mad korrekt

Hold råt kød adskilt fra dine andre fødevarer, indtil det er kogt. Opbevar maden kølet ned i dit køleskab eller din fryser for at undgå bakterievækst. Vask alle dine produkter godt under rindende vand. Og kog dit kød godt for at dræbe E. coli-bakterierne.

Vær særlig opmærksom på oksekød, da det er den primære årsag til de fleste E. coli-udbrud. For bøffer og stege skal kødet tilberedes, indtil den indre temperatur når 145 grader F eller højere. Hakket oksekød er endnu mere risikabelt end bøf og bør tilberedes til en intern temperatur på mindst 160 grader F.

Men E. coli kan dog stadig nogle gange overleve høj varme. For virkelig at minimere dine risici bør du overveje at reducere dit kødforbrug eller endda skifte til en plantebaseret kost.

3. Sørg for din tarmsundhed

Indtagelse af probiotika regelmæssigt – ikke kun når du har en E. coli-infektion – kan holde din tarm befolket med venlige bakterier, som reducerer dine risici for en E. coli-invasion. (11)

Dertil kommer, at du skal begrænse antibiotikaforbruget, spise flere fibre og spise mindre fedt, mejeriprodukter og rødt kød. Disse vaner holder din tarmkanal sund og mere modstandsdygtig og modstandsdygtig over for infektioner. (16)

4. Pas på snavset vand

Når du nyder en swimmingpool eller et ferskvandsområde som f.eks. en bæk eller sø, skal du forsøge at undgå at få vand i munden, øjnene, ørerne eller næsen og undgå at sluge vand. Snavset ferskvand kan være forurenet med afføring.

Forholdsregler

Mens de fleste tilfælde af E. coli går over i løbet af et par uger, kan tarminfektion resultere i alvorlige dehydreringsrelaterede komplikationer. For eksempel kan dehydrering i alvorlige tilfælde af E. coli være så ekstrem, at det resulterer i nyresvigt og nogle gange endda døden.

Tal straks med din læge, hvis du har mistanke om, at du har en madforgiftning, selv om dine symptomer virker milde. Din læge kan bede om en afføringsprøve, så han eller hun kan foretage en E. coli gramfarvning for at identificere din infektion. Hold desuden øje med advarselstegn som:

• Diarré, der ikke er forsvundet efter fire dage (eller et par dage, hvis personen med infektionen er et barn eller en baby).
• Blodig afføring, når du går på toilettet.
• Magkramper, der ikke aftager i styrke, efter du er gået på toilettet.
• Brevner, der varer i mere end et døgn.
• Symptomer på alvorlig dehydrering, såsom svimmelhed eller manglende evne til at tisse.

Sluttanker

Mere end 90.000 mennesker oplever en E. coli-infektion hvert år:

• E. coli er en bakterie, der findes i tarmene hos mennesker og alle varmblodede dyr.
• Infektioner sender hvert år mere end 3.000 mennesker på hospitalet.
• E. coli-symptomer omfatter tab af appetit, kvalme, gasser og flatulens, kronisk træthed, pludselig diarré, der er meget vandig, og blodig afføring.
• Alle infektioner kommer fra indtagelse af bakterien, hvor forurenede fødevarer (især oksekød) er den primære kilde til bekymring.
• Alle er i risiko for en E. coli-infektion, men alder (ældre og små børn), kost (ukogt eller dårligt tilberedt kød) og tidspunkt (juni til september) øger infektionsrisikoen.
• Da det kan resultere i alvorlige komplikationer, bør du samarbejde med din læge om at behandle og håndtere dine E. coli-symptomer. Hvile og holde sig hydreret er almindelige konventionelle behandlinger (der findes ingen helbredelse, og antibiotika virker ikke på E. coli).