Free Press

Som producent af stearinlys bliver vi ofte spurgt om sikkerheden ved stearinlys. Faktisk er vi blevet spurgt om alt fra “Er det sikkert at brænde stearinlys indendørs?” til “Er det sikkert at brænde dem i nærheden af kæledyrsfisk?” Så vi besluttede at undersøge de vigtigste fakta og fiktioner omkring stearinlyses sikkerhed…

Internettet er fyldt med advarsler om “giftige stearinlys”, hvad sker der?

Det ser ud til at være startet tilbage i 1974, da United States Consumer Safety Protection Commission undersøgte sikkerheden ved at putte bly i stearinlysvæger for at fungere som en stivgører. Når stearinlyset blev tændt, blev blyet spredt ud i luften.

Bly i luften? Det lyder farligt!

Potentielt set, ja. Selv små mængder af stoffet kan forårsage blyforgiftning. Og små børn er særligt sårbare, da de stadig udvikler sig mentalt og fysisk. På grund af faren indvilligede medlemmerne af National Candle Association frivilligt i at stoppe med at tilsætte bly i lysvæger tilbage i 1970’erne.

Så der er ikke mere bly i væger til stearinlys?

Tæt på 100 %, men ikke helt. National Candle Association siger, at sandsynligheden for at købe et stearinlys med bly i USA er “meget lille”. Men i et dokument skrevet af EPA i 2001 blev det konstateret, at “der er fundet stearinlys med blyvugger på markedet, og det er blevet vist, at de afgiver bly, når de brændes.”

Hvordan kan jeg være sikker?

EPA fandt, at de fleste af de blyholdige stearinlys på markedet var importeret. Det bedste bud er at købe amerikansk fremstillede stearinlys, da importerede stearinlys ikke altid overholder de amerikanske sikkerhedsstandarder. Du vil nogle gange se lysmærker, der gør et stort nummer ud af, at deres væger er blyfrie, men virkeligheden er, at selv hvis vi desperat ønskede at købe blyvæger, ville vi have svært ved det. Vores erfaring som amerikanske lysmagere er, at vi aldrig har set bly eller blyforstærkede væger til salg.

The National Candle Association har en simpel test, som du kan udføre for at se, om en lysvæge har en blykerne: Tag et almindeligt stykke papir og gnid det på spidsen af den uforbrændte væge. Hvis vægen efterlader et gråt mærke på papiret, indeholder den bly.

En væge, der har en blykerne, skal efterlade et lysegråt mærke, der ligner et blyantmærke (Credit: NCA)

Er der andre typer væger, jeg bør være bekymret for?

Nej! De fleste væger i USA er 100 % bomuld, selv om nogle kan indeholde zink eller andre stivgørende stoffer. EPA har konstateret, at ingen af disse stoffer har vist sig at afgive giftstoffer i lysvæger.

Så vi er sikre på væger. Hvad med stearinlysvoksen?

Som en genopfriskning er voks et brændbart, kulstofholdigt fast stof, der bliver flydende, når det opvarmes over stuetemperatur; kort sagt er det brændstoffet til stearinlysets flamme. Vi har tidligere skrevet om de forskellige vokstyper, der anvendes til stearinlys. De fleste bekymringer drejer sig om paraffinvoks, en almindeligt anvendt stearinlysvoks, der stammer fra petroleum.

En undersøgelse fra 2009 viste, at afbrænding af paraffinlys kan frigive skadelige kemikalier som f.eks. toluen. Men denne undersøgelse er blevet sat spørgsmålstegn ved af National Candle Association, især fordi den ikke er blevet offentliggjort i et videnskabeligt tidsskrift.

Det vigtigste område, som stearinlysindustrien (og næsten alle andre forbrugerprodukter) skal forbedre, er efter vores mening, at det handler om at være bedre for planeten end for os mennesker. Paraffin stinker hovedsageligt, fordi det er fremstillet af fossile brændstoffer, mindre fordi det er skadeligt for mennesker.

Hvad med sod fra stearinlys?

En hurtig definition: Sod fra stearinlys består af urene kulstofpartikler og dannes, når der sker en ufuldstændig forbrænding af voks. Lysrøg er også kemisk forskellig fra sod, der produceres ved afbrænding af diesel, kul og benzin.

Lysrøg eller “sod” er det kulstof, der opstår ved ufuldstændig forbrænding.

Lysrøg kan beskadige ejendom, men har ikke vist sig at have nogen skadelige virkninger på sundheden. For at forhindre, at et stearinlys sodes, skal du sørge for at trimme vægen til ¼”, før du brænder.

Hvad med duft?

Kort sagt har undersøgelser vist sig at være ufyldestgørende, og der er ikke et statsligt organ, der er ansvarligt for at give et endeligt svar, da det ikke betragtes som et problem for folkesundheden. Der findes en masse misinformation på nettet på dette område. Et eksempel er et tilbagevendende citat fra en undersøgelse om påståede farer ved limonen – et naturligt forekommende molekyle i bl.a. citrusfrugter og mynte. Nogle artikler vil have dig til at tro, at det skal undgås for enhver pris (hvis man tager det bogstaveligt, bør vi undgå appelsiner for enhver pris, da olien i skrællen består af 98 % limolen), og de misforstår grundlæggende begrebet toksicitet. Ud fra vores erfaring har vi fundet, at den professionelle duftindustri er bedre end forventet med hensyn til sikkerhedstests, og vi foreslår, at man holder sig til virksomheder, der producerer dufte professionelt og lader dem gennemgå IFRA-sikkerhedstests (den industristandard for duftsikkerhed, der anvendes af de store duftfirmaer og Keap); som med de fleste ting i livet foreslår vi også, at man praktiserer mådehold.

Hvad med brandsikkerhed?

Brand i stearinlys er ret sjældent. Ifølge det nationale brandforebyggelsesagentur skyldtes kun 2 % af alle hjemmebrande fra 2011-2015 stearinlys. Der er nogle enkle regler, som ifølge U.S. Consumer Product Safety Commission vil kunne eliminere de fleste lysrelaterede brande:

1. Lad aldrig et brændende stearinlys stå uden opsyn.
2. Afbrænd aldrig et stearinlys på eller i nærheden af noget, der kan bryde i brand.
3. Hold stearinlys uden for børns og kæledyrs rækkevidde.

Følg disse regler, og du kan nyde stearinlys uden bekymringer.

Men jeg ved stadig ikke, om det er sikkert for min fisk/hund/baby/kat/andre?

Vi tror ikke, at du behøver at miste søvn over dette. Mennesker har brugt stearinlys i tusindvis af år. Og de vigtigste sundhedsproblemer i forbindelse med moderne stearinlys er blevet behandlet godt. Med lidt sund fornuft og mådehold kan stearinlys være en sjov og fornøjelig del af dit liv.

Mennesker kan naturligvis have en personlig allergi over for enhver duft. Der er et par meget almindelige misforståelser omkring duftallergi:
1) Mange mennesker antager, at de er allergiske over for “alle dufte”. Allergier er i virkeligheden relateret til et specifikt molekyle(r)/forbindelse(r). Nogle kan være allergiske over for ingredienser, der meget ofte anvendes i duftstoffer (f.eks. vanillin) og føler derfor, at de er allergiske over for alt, der dufter, men der findes 1000-vis af duftmolekyler, og det er umuligt at være allergisk over for dem alle (man kommer i kontakt med mange af dem i dagligdagen).
2) Menneskeskabte molekyler er ikke mere allergifremkaldende end naturligt udvundne molekyler. Man kan være allergisk over for molekyler fremstillet ved begge metoder, og i praksis er allergier mere almindelige med naturlige (kort sagt fordi naturlige indeholder en ukontrollabel blanding af molekyler, mens syntetiske er nemmere at regulere)

For at opsummere kan man nyde stearinlys sikkert ved at købe amerikansk fremstillet, holde sig til naturligt udvundet voks (i stedet for paraffin) og ved at trimme vægen før hver optænding. Hvis du oplever allergi, skal du prøve duftstoffer af højere kvalitet og kontakte producenten – mange som os vil tilbyde en gratis erstatning. Vi håber, at dette beroliger dig!

Spørgsmål, idéer, stearinlys! [email protected].

Videre læsning

Hvorfor kokosnødder gør en bedre voks (Keap)

Duftgennemskuelighed: Naturals vs Synthetics (Keap)

Duftgennemskuelighed: Naturals vs Synthetics (Keap)

Duftgennemskuelighed: Naturals vs Synthetics (Keap)

The EPA’s Study on Candle Safety (2001)

A Study on Candle Wax Emissions (2007)

Snopes’ article on Scented Candles (2016)