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Als Kerzenhersteller werden wir oft nach der Sicherheit von Kerzen gefragt. Wir werden alles Mögliche gefragt, von „Ist es sicher, Kerzen in Innenräumen abzubrennen?“ bis zu „Ist es sicher, sie in der Nähe von Fischen abzubrennen?“ Also haben wir beschlossen, die wichtigsten Fakten und Fiktionen rund um die Sicherheit von Kerzen zu untersuchen…

Das Internet ist voll von Warnungen über „giftige Kerzen“, was ist da los?

Es scheint 1974 begonnen zu haben, als die United States Consumer Safety Protection Commission die Sicherheit von Blei in Kerzendochten untersuchte, das als Versteifungsmittel dient. Wenn man die Kerze anzündete, gelangte das Blei in die Luft.

Blei in der Luft? Das klingt gefährlich!

Potenzialiell ja. Schon kleine Mengen des Stoffes können zu Bleivergiftungen führen. Und kleine Kinder sind besonders gefährdet, da sie sich geistig und körperlich noch in der Entwicklung befinden. Wegen dieser Gefahr haben sich die Mitglieder der National Candle Association bereits in den 1970er Jahren freiwillig verpflichtet, kein Blei mehr in Kerzendochte zu verwenden.

Es gibt also kein Blei mehr in Kerzendochten?

Nahezu 100%, aber nicht ganz. Die National Candle Association sagt, dass die Wahrscheinlichkeit, in den USA eine bleihaltige Kerze zu kaufen, „sehr gering“ ist. In einem Dokument der EPA aus dem Jahr 2001 heißt es jedoch, dass „Kerzen mit Bleidochten auf dem Markt gefunden wurden, die nachweislich beim Verbrennen Blei freisetzen.“

Wie kann ich sicher sein?

Die EPA stellte fest, dass die meisten der auf dem Markt befindlichen bleihaltigen Kerzen importiert wurden. Am besten ist es, in den USA hergestellte Kerzen zu kaufen, da importierte Kerzen nicht immer den amerikanischen Sicherheitsstandards entsprechen. Manchmal machen die Kerzenhersteller eine große Sache daraus, dass ihre Dochte bleifrei sind, aber die Realität sieht so aus, dass wir selbst dann, wenn wir unbedingt Bleidochte kaufen wollten, Schwierigkeiten hätten. Nach unserer Erfahrung als US-Kerzenhersteller haben wir noch nie bleihaltige oder bleiverstärkte Dochte im Handel gesehen.

Die National Candle Association bietet einen einfachen Test an, mit dem Sie feststellen können, ob ein Kerzendocht einen Bleikern hat: Nehmen Sie ein einfaches Stück Papier und reiben Sie es an der Spitze des unverbrannten Dochts. Wenn der Docht einen grauen Fleck auf dem Papier hinterlässt, enthält er Blei.

Ein Docht mit einem Bleikern sollte einen hellgrauen Fleck hinterlassen, ähnlich wie ein Bleistiftabdruck (Credit: NCA)

Gibt es noch andere Arten von Dochten, über die ich mir Sorgen machen sollte?

Nein! Die meisten Dochte in den USA bestehen zu 100 % aus Baumwolle, obwohl einige Zink oder andere Versteifungsmittel enthalten können. Die EPA hat festgestellt, dass keine dieser Substanzen nachweislich Giftstoffe in Kerzendochten freisetzt.

Die Dochte sind also unbedenklich. Was ist mit dem Kerzenwachs?

Zur Erinnerung: Wachs ist ein brennbarer, kohlenstoffhaltiger Feststoff, der flüssig wird, wenn er über die Raumtemperatur hinaus erhitzt wird; kurz gesagt, es ist der Brennstoff für die Kerzenflamme. Wir haben bereits über die verschiedenen Wachse geschrieben, die für Kerzen verwendet werden. Die meisten Bedenken beziehen sich auf Paraffin, ein häufig verwendetes Kerzenwachs, das aus Erdöl gewonnen wird.

Eine Studie aus dem Jahr 2009 ergab, dass beim Verbrennen von Paraffinkerzen schädliche Chemikalien wie Toluol freigesetzt werden können. Diese Studie wurde jedoch von der National Candle Association in Frage gestellt, insbesondere weil sie nicht in einer wissenschaftlichen Fachzeitschrift veröffentlicht wurde.

Unserer Meinung nach muss die Kerzenindustrie (und fast alle anderen Konsumgüter) vor allem Verbesserungen vornehmen, die dem Planeten und nicht uns Menschen zugute kommen. Paraffin ist vor allem deshalb schlecht, weil es aus fossilen Brennstoffen gewonnen wird, und weniger, weil es für den Menschen schädlich ist.

Was ist mit Kerzenruß?

Eine kurze Definition: Kerzenruß besteht aus unreinen Kohlenstoffpartikeln und entsteht bei einer unvollständigen Verbrennung des Wachses. Kerzenruß unterscheidet sich auch chemisch von Ruß, der bei der Verbrennung von Diesel, Kohle und Benzin entsteht.

Kerzenrauch oder „Ruß“ ist der Kohlenstoff, der bei unvollständiger Verbrennung entsteht.

Kerzenruß kann Sachschäden verursachen, hat aber nachweislich keine negativen Auswirkungen auf die Gesundheit. Um zu verhindern, dass eine Kerze rußt, muss der Docht vor dem Abbrennen auf einen halben Zentimeter gekürzt werden.

Was ist mit Duftstoffen?

Kurz gesagt, die Studien sind nicht schlüssig, und es gibt keine Regierungsbehörde, die für eine endgültige Antwort zuständig wäre, da sie nicht als Problem für die öffentliche Gesundheit angesehen wird. Es gibt viele Fehlinformationen im Internet zu diesem Thema. Ein Beispiel ist ein wiederkehrendes Zitat aus einer Studie über die angeblichen Gefahren von Limonen – einem natürlich vorkommenden Molekül, das unter anderem in Zitrusfrüchten und Minze enthalten ist. In einigen Artikeln wird behauptet, dass dieses Molekül um jeden Preis vermieden werden muss (wörtlich genommen sollten wir Orangen um jeden Preis meiden, da das Öl in der Schale zu 98 % aus Limonen besteht), wobei das Konzept der Toxizität grundlegend missverstanden wird. Unserer Erfahrung nach ist die professionelle Parfümindustrie in Bezug auf Sicherheitstests besser als erwartet, und wir empfehlen, sich an Unternehmen zu halten, die Düfte professionell herstellen und sie den IFRA-Sicherheitstests unterziehen (der Industriestandard für die Sicherheit von Düften, der von großen Parfümfirmen und Keap verwendet wird); wie bei den meisten Dingen im Leben empfehlen wir auch hier, sich in Maßen zu üben.

Wie steht es um die Brandsicherheit?

Kerzenbrände sind ziemlich selten. Nach Angaben der National Fire Prevention Agency waren nur 2 % aller Hausbrände zwischen 2011 und 2015 auf Kerzen zurückzuführen. Es gibt einige einfache Regeln, die laut der U.S. Consumer Product Safety Commission die meisten Brände im Zusammenhang mit Kerzen verhindern würden:

1. Lassen Sie eine brennende Kerze niemals unbeaufsichtigt.
2. Brennen Sie eine Kerze niemals auf oder in der Nähe von etwas, das Feuer fangen könnte.
3. Kerzen außerhalb der Reichweite von Kindern und Haustieren aufbewahren.

Wenn du diese Regeln befolgst, kannst du Kerzen sorglos genießen.

Aber ich weiß immer noch nicht, ob sie für meinen Fisch/Hund/Baby/Katze/andere sicher sind?

Wir glauben nicht, dass du dir deswegen Sorgen machen musst. Die Menschen verwenden Kerzen schon seit Tausenden von Jahren. Und die wichtigsten gesundheitlichen Bedenken, die mit modernen Kerzen verbunden sind, wurden bereits ausführlich behandelt. Mit ein wenig gesundem Menschenverstand und Mäßigung können Kerzen ein unterhaltsamer und angenehmer Teil Ihres Lebens sein.

Menschen können natürlich eine persönliche Allergie gegen jeden Duft haben. Es gibt einige sehr häufige Missverständnisse im Zusammenhang mit Duftstoffallergien:
1) Viele Menschen nehmen an, dass sie gegen „alle Düfte“ allergisch sind. Allergien beziehen sich in Wirklichkeit auf bestimmte Moleküle / Verbindungen. Es gibt jedoch Tausende von Duftmolekülen, und es ist unmöglich, gegen alle allergisch zu sein (man kommt im Alltag mit vielen in Kontakt).
2) Von Menschen hergestellte Moleküle sind nicht allergener als natürlich gewonnene. Man kann gegen beide Methoden allergisch sein, und in der Praxis treten Allergien häufiger bei natürlichen Stoffen auf (kurz gesagt, weil natürliche Stoffe eine unkontrollierbare Mischung von Molekülen enthalten, während synthetische Stoffe leichter zu regulieren sind)

Zusammenfassend lässt sich sagen, dass Kerzen sicher genossen werden können, wenn man in den USA hergestellte Kerzen kauft, sich an natürlich gewonnene Wachse hält (anstelle von Paraffin) und den Docht vor jedem Anzünden trimmt. Wenn Sie unter Allergien leiden, versuchen Sie es mit höherwertigen Duftstoffen und wenden Sie sich an den Hersteller – viele Hersteller, wie auch wir, bieten Ihnen einen kostenlosen Ersatz an. Wir hoffen, dass wir Sie damit beruhigen konnten!

Fragen, Ideen, Kerzen! [email protected].

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Warum Kokosnüsse ein besseres Wachs sind (Keap)

Dufttransparenz: Natürliche und synthetische Stoffe (Keap)

Dufttransparenz: Naturals vs Synthetics (Keap)

Die EPA-Studie über die Sicherheit von Kerzen (2001)

Eine Studie über Kerzenwachsemissionen (2007)

Snopes‘ Artikel über Duftkerzen (2016)