Hæren – og alle grene af militæret – har specifikke regler om fraternisering. Politikken er blevet opdateret i gennem årene for at afspejle og bedre definere acceptable og uacceptable forhold. Målet er ikke at afholde soldater fra at have indbyrdes relationer eller at forhindre holddannelse i enhederne, men at undgå uretfærdig behandling og det indtryk af uretfærdig behandling mellem en officer eller underofficer og hans underordnede.
En del af udfordringen ved at skrive og forstå hærens politik er, at “fraternisere” nogle gange bruges til at betyde et upassende eller forbudt forhold, når alle tre er forskellige.
Forhold, der skal undgås i hæren
Substantielt set søger reglerne at forhindre upassende forhold mellem højere stående personale og deres underordnede. Forhold mellem samme og modsatte køn er forbudt, hvis de falder ind under en af følgende kategorier:
- Kompromittere, eller synes at kompromittere, integriteten af tilsynsførende myndighed eller kommandokæden
- Forårsager faktisk eller opfattet partiskhed eller uretfærdighed
- Involverer, eller synes at involvere, uretmæssig brug af rang eller stilling til personlig vinding
- Er, eller opfattes som værende af udnyttende eller tvangsmæssig karakter
- Kreerer en faktisk eller klart forudsigelig negativ indvirkning på disciplin, autoritet, moral eller kommandoskabets evne til at udføre sin mission
Sådanne forhold behøver ikke at være af seksuel karakter for at være forbudt. Hvis en officer f.eks. tilbringer mere tid sammen med en af sine underordnede end med andre, kan der helt sikkert opstå et indtryk af favorisering. Og en officer, der tilbringer tid med underordnede i sociale sammenhænge, eller som f.eks. kalder underordnede ved deres fornavne, kan bringe hans autoritet eller fairness i tvivl.
Andre forbudte forhold i hæren
Somme forhold mellem visse kategorier af soldater, såsom underofficerer og menige, er også forbudt i henhold til hærens fraterniseringspolitik.
Disse kan omfatte løbende forretningsforbindelser; dating eller fælles bolig (ud over dem, der er nødvendige for hærens operationer) og seksuelle forhold; og spil, hvor en soldat kan ende med at skylde penge til en anden soldat. Sådanne forhold var indtil for nylig ikke specifikt omfattet af hærens politik, men blev betragtet som uskrevne regler.
Forretninger mellem soldater
Og der er nogle situationer, hvor ovenstående regler ikke gælder. F.eks. gælder klausulen om “forretningsforbindelser” ikke for et forhold mellem udlejer og lejer, og engangstransaktioner som f.eks. salg af en bil fra en soldat til en anden er tilladt.
Men lån eller udlån af penge og løbende forretningsforbindelser er ikke tilladt blandt soldater og underofficerer.
Soldater, der er gift, før de indtræder i militæret, er også undtaget fra anti-fraterniseringspolitikken.
Det er også forbudt at have nogen form for forhold mellem fastansat uddannelsespersonale og soldater, som ikke er påkrævet af uddannelsesopgaven. Rekrutteringsfolk i hæren er også forbudt at have personlige forhold til potentielle rekrutter.
Konsekvenser af overtrædelse af fraterniseringspolitikken
Kommandanter, der opdager overtrædelser af fraterniseringspolitikken, skal vælge den passende straf. Den kan omfatte rådgivning, irettesættelse, en ordre om at ophøre, omplacering af den ene eller begge de involverede soldater, administrative foranstaltninger eller negative foranstaltninger.
Mere alvorlige konsekvenser kan omfatte ikke-retlig straf, adskillelse, udelukkelse fra genindkaldelse, nægtelse af en forfremmelse, degradering og endda en krigsret.
Den bedste fremgangsmåde for enhver person i hæren, der er usikker på de nærmere detaljer i fraterniseringspolitikken, er at spørge. Ideelt set ville en soldat konsultere en overordnet officer eller et medlem af stabsdommeradvokatens juridiske bistandsteam, før han eller hun indlader sig på et forhold, der kan være i strid med reglerne.