Het leger – en alle takken van het leger – hanteert specifieke regels over verbroedering. Het beleid is in de loop der jaren bijgewerkt om aanvaardbare en onaanvaardbare relaties beter weer te geven en te definiëren. Het doel is niet om soldaten te ontmoedigen om enige interpersoonlijke relaties te hebben, of om teambuilding tussen eenheden te voorkomen, maar om oneerlijke behandeling en de schijn van oneerlijke behandeling tussen een officier of onderofficier en zijn ondergeschikten te voorkomen.
Een deel van de uitdaging bij het schrijven en begrijpen van het legerbeleid is dat “verbroedering” soms wordt gebruikt om een ongepaste of verboden relatie te betekenen, terwijl ze alle drie anders zijn.
Relaties die moeten worden vermeden in het leger
In wezen proberen de regels ongepaste relaties tussen hoger geplaatst personeel en hun ondergeschikten te voorkomen. Relaties van hetzelfde en het andere geslacht zijn verboden als ze in een van de volgende categorieën vallen:
- De integriteit van het toezichthoudend gezag of de commandostructuur in gevaar brengen of lijken te brengen
- Eigenlijke of vermeende partijdigheid of oneerlijkheid veroorzaken
- Het oneigenlijk gebruik van rang of positie voor persoonlijk gewin inhouden of lijken in te houden
- Zijn, of worden gezien als uitbuitend of dwingend van aard
- Een werkelijke of duidelijk voorspelbare nadelige invloed hebben op discipline, gezag, moreel of het vermogen van het commando om zijn missie te volbrengen
Zulke relaties hoeven niet seksueel van aard te zijn om verboden te zijn. Als een officier bijvoorbeeld meer tijd doorbrengt met een van zijn ondergeschikten dan met anderen, kan dat zeker de schijn van vriendjespolitiek wekken. En een officier die tijd doorbrengt met ondergeschikten in een sociale omgeving, of die ondergeschikten bij hun voornaam noemt, bijvoorbeeld, kan zijn gezag of eerlijkheid in twijfel trekken.
Andere Verboden Relaties in het Leger
Sommige relaties tussen bepaalde categorieën soldaten, zoals onderofficieren en dienstplichtig personeel, zijn ook verboden onder het verbroederingsbeleid van het Leger.
Dit kunnen lopende zakelijke relaties zijn; dating of gedeelde woonaccommodaties (anders dan die nodig zijn voor legeroperaties) en seksuele relaties; en gokken, waarbij de ene soldaat uiteindelijk een ander geld verschuldigd kan zijn. Dergelijke relaties werden tot voor kort niet specifiek gedekt door het legerbeleid, maar werden beschouwd als ongeschreven regels.
Zaken tussen troepen
En er zijn enkele situaties waarin de bovenstaande regels niet van toepassing zijn. Zo is de “zakelijke relaties” clausule niet van toepassing op een huisbaas-huurder relatie, en eenmalige transacties zoals de verkoop van een auto van de ene soldaat aan de andere zijn toegestaan.
Maar het lenen of uitlenen van geld en doorlopende zakelijke relaties zijn niet toegestaan tussen soldaten en onderofficieren.
Soldaten die gehuwd zijn voor ze in dienst treden, zijn eveneens vrijgesteld van het anti-verbroederingsbeleid.
Ook is elke relatie tussen vast partijopleidingspersoneel en soldaten die niet vereist is voor de opleidingsmissie, verboden. Leger recruiters zijn ook verboden om persoonlijke relaties te hebben met potentiële rekruten.
Consequenties van het overtreden van het verbroederingsbeleid
Commandanten die overtredingen van het verbroederingsbeleid ontdekken, moeten de passende straf kiezen. Deze kan bestaan uit counseling, berisping, een bevel om te stoppen, herplaatsing voor een of beide van de betrokken soldaten, administratieve actie of nadelige actie.
Meer ernstige gevolgen kunnen bestaan uit buitengerechtelijke straffen, scheiding, uitsluiting van herinschrijving, ontzegging van een promotie, demotie, en zelfs een krijgsraad.
De beste koers van actie voor elk legerpersoneel dat niet zeker is van de specifieke kenmerken van het verbroederingsbeleid is om te vragen. Idealiter zou een soldaat een superieure officier of een lid van de staf rechter advocaat juridische bijstand team raadplegen alvorens zich in een relatie die zou kunnen zijn tegen de regels.