Evangelista Torricelli, (født 15. oktober 1608 i Faenza, Romagna – død 25. oktober 1647 i Firenze), italiensk fysiker og matematiker, der opfandt barometeret, og hvis arbejde med geometri bidrog til den senere udvikling af integralregning. Inspireret af Galileos skrifter skrev han en afhandling om mekanik, De Motu (“Om bevægelse”), som gjorde indtryk på Galilei. I 1641 blev Torricelli inviteret til Firenze, hvor han tjente den ældre astronom som sekretær og assistent i de sidste tre måneder af Galileos liv. Torricelli blev derefter udnævnt til at efterfølge ham som professor i matematik ved det florentinske akademi.
Photos.com/Thinkstock
To år senere fulgte han et forslag fra Galileo og fyldte et glasrør på 1,2 m (4 fod) med kviksølv og vendte røret om i et fad. Han observerede, at noget af kviksølvet ikke flød ud, og at rummet over kviksølvet i røret var et vakuum. Torricelli blev den første mand, der skabte et vedvarende vakuum. Efter mange observationer konkluderede han, at variationen i kviksølvets højde fra dag til dag skyldtes ændringer i det atmosfæriske tryk. Han offentliggjorde dog aldrig sine resultater, fordi han var for dybt involveret i studiet af ren matematik – herunder beregninger af cycloiden, en geometrisk kurve, der beskrives af et punkt på fælgen af et drejehjul. I sin Opera Geometrica (1644; “Geometriske værker”) inkluderede Torricelli sine resultater om væskebevægelser og projektilbevægelser.