Evangelista Torricelli, (geboren am 15. Oktober 1608 in Faenza, Romagna – gestorben am 25. Oktober 1647 in Florenz), italienischer Physiker und Mathematiker, der das Barometer erfand und dessen Arbeit in der Geometrie zur späteren Entwicklung der Integralrechnung beitrug. Inspiriert von Galileis Schriften, schrieb er eine Abhandlung über Mechanik, De Motu („Über die Bewegung“), die Galilei beeindruckte. Im Jahr 1641 wurde Torricelli nach Florenz eingeladen, wo er dem älteren Astronomen in den letzten drei Monaten seines Lebens als Sekretär und Assistent diente. Torricelli wurde dann zu dessen Nachfolger als Professor für Mathematik an der Florentiner Akademie ernannt.
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Zwei Jahre später folgte Galileo einem Vorschlag und füllte ein 1,2 m langes Glasrohr mit Quecksilber und drehte das Rohr in eine Schale. Er stellte fest, dass ein Teil des Quecksilbers nicht ausströmte und dass der Raum über dem Quecksilber in der Röhre ein Vakuum war. Torricelli war der erste Mensch, der ein dauerhaftes Vakuum erzeugte. Nach vielen Beobachtungen kam er zu dem Schluss, dass die Schwankungen der Quecksilberhöhe von Tag zu Tag auf Veränderungen des atmosphärischen Drucks zurückzuführen waren. Er veröffentlichte seine Erkenntnisse jedoch nie, da er zu sehr in das Studium der reinen Mathematik vertieft war – einschließlich der Berechnungen der Zykloide, einer geometrischen Kurve, die durch einen Punkt auf dem Rand eines sich drehenden Rades beschrieben wird. In seiner Opera Geometrica (1644; „Geometrische Werke“) verarbeitete Torricelli seine Erkenntnisse über die Bewegung von Flüssigkeiten und Geschossen.