I torsdags offentliggjorde vi historien om Diane Munday, som fik en abort før den lovændring – for 50 år siden – der gjorde det lovligt i Storbritannien.
Som reaktion på hendes historie sendte mange kvinder e-mails med deres egne erfaringer med abort i løbet af det sidste halve århundrede og mere. Her er et udvalg.
Jeg var 20 år, da jeg fik en abort i 1982. Min kæreste var sort, og mine forældre ville ikke have godkendt det. Jeg var allerede flyttet hjemmefra som 18-årig og boede sammen med ham uden deres vidende, da jeg blev gravid. Jeg ignorerede det i et stykke tid, og da jeg til sidst gik til en hospitalsklinik for at diskutere abort, sendte de mig væk og fortalte mig, at jeg var gammel nok til at få et barn. Jeg vidste ikke, hvad jeg skulle gøre, indtil jeg kontaktede Pregnancy Advisory Service, som satte mig i kontakt med en velgørenhedsorganisation, der betalte for, at det blev gjort privat. På dette tidspunkt var jeg omkring 18 uger henne i graviditeten og kun lige inden for tidsfristerne for en lovlig abort. Jeg tror, at jeg gik i gang, fordi jeg gik i panik over konsekvenserne og følte mig helt ude af stand til at klare at opfostre et barn. Nogle gange fortryder jeg min beslutning, da jeg aldrig blev gravid igen, men det er noget, jeg lever med. Jackie
Det var i 1996, og jeg boede i Sydamerika. Jeg var 16 år gammel, da jeg fandt ud af, at jeg var gravid. Min far var død året før, og min familie på seks søskende og min mor kæmpede med fattigdom. Nogle dage plejede vi at spise aftensmad kl. 22.00, efter at min mor havde hentet penge hjem, som hun havde tjent ved at gøre rent hos folk. Mine ældre søstre lovede at støtte mig, hvis jeg valgte at få en abort, og det samme gjorde min mor. Den endelige beslutning var min. Min kærestes far kom til min mor den følgende dag med penge til at betale for en bagatelabort. Det virkede næsten som den logiske ting at gøre. Og så afviste min mor pludselig pengene og besluttede sig for ikke at give mig lov til at få abort. Og sandheden er: Jeg var lettet. Jeg havde brug for nogen, der var villig til at tro på, at det var muligt for mig at beholde mit barn. Jeg havde brug for en undskyldning for at gøre det. Jeg følte ikke, før min mor stod op for min graviditet, at jeg havde ret til at sige “Jeg vil have dette barn”. I december sidste år blev han en 20-årig klog og omsorgsfuld dreng. Mit liv som teenagemor var hårdt. Men det var hårdt, selv før han kom ind i mit liv. Maria, London
Jeg er nu 38 år, og jeg er pædiatrisk søster på en afdeling for højt afhængige børn. Jeg fik to aborter som 17- og 18-årig, de var begge med den samme partner, og forholdet sluttede efter den anden abort. Jeg har nu en datter på tre år, som jeg havde ønsket mig i flere år – min mand og jeg havde tre forsøg på IVF, og vi er meget heldige. Jeg har aldrig fortrudt at have foretaget aborterne, selv i de senere år, hvor infertilitet spillede en stor rolle i mit liv. Jeg føler mig stadig skyldig, og på en eller anden måde var min straf mine to mislykkede IVF-behandlinger. Men jeg ved, at jeg traf den rigtige beslutning for 21 år siden. Jeg tænker på, hvor gamle de ville være fra tid til anden, og de er i mine tanker indimellem. Laura, Birmingham
Jeg blev booket til at få en abort i 2015, efter at jeg var blevet sat under pres og allerede havde et meget lille barn. Jeg aflyste min abort dagen før den skulle være foretaget, og jeg ville ærligt talt ikke ændre noget som helst nu. Mit barn, som skulle have været aborteret, er glad og sundt. Jeg led af alvorlige psykiske problemer dengang, og hvis jeg havde fået denne abort, ville det have gjort det meget, meget værre. Min mirakelbaby er nu et år gammel og skal snart selv være storebror. Sophie, Birmingham
Jeg har fået to aborter. For mig var begge to triste oplevelser, men jeg vil altid forsvare min ret til en sikker abort, og jeg føler mig på ingen måde skyldig, selv om sorgen stadig er i mig. Den anden abort var for en meget ønsket pige, som viste sig at have Edwards syndrom (beskrevet som “uforenelig med livet”). Efter mange og dybe overvejelser besluttede jeg, at det var bedre for hende at få afsluttet sit liv, mens hun stadig var lille, end at hun enten blev dødfødt eller døde et par dage efter fødslen. Det var hjerteskærende for mig, men jeg er sikker på, at det var det bedste resultat for hende, det mest humane, for at beskytte hende mod fremtidige smerter. Nogle mennesker vil måske finde dette chokerende – men det rager ikke dem. Min oldemor døde af en ulovlig abort i 1901. Min bedstefar blev forældreløs som 18 måneder gammel. Sikker abort bør være en kvindes valg og en rettighed. Sue
Jeg blev tvunget til at få en abort af min daværende kæreste. Han var voldelig og kontrollerende, og jeg fandt ud af, efter at jeg havde fået aborten, at han var gift. Med tiden har jeg blandede følelser, nogle gange er jeg lettet over, at jeg fik en abort, men for det meste føler jeg skyldfølelse. Jeg havde allerede et barn fra en anden partner, og abortoplevelsen efterlod mig med en følelse af, at jeg ikke ville få flere børn. Jeg fik endnu et barn med min nuværende mand, og følelserne af skyldfølelse var forfærdelige. Jeg elsker mine børn højt og hadede mig selv for at afslutte en graviditet. Jeg har for nylig fået en abort, og følelsen af skyldfølelse er tilbage. Jeg har tænkt, at min abort er karma for min abort. Jeg kan ikke ændre fortiden og er nødt til at leve med min beslutning. Det var en frygtelig svær beslutning at træffe, og den bør ikke træffes letfærdigt. Jeg har kun fortalt min mor og min mand om aborten, da stigmatiseringen er forfærdelig. Louise, Staffordshire
Jeg er i øjeblikket gravid med vores fjerde barn, uden at det var planlagt. Jeg havde to aftaler om en abort, men kunne ikke gøre det – det ville være forfærdeligt, hvis mine børn nogensinde fandt ud af, at jeg havde aborteret deres yngre søskende. Jeg er dog ikke i nesting og er ikke særlig begejstret for dette barn. Min mand var meget ked af det og ville virkelig gerne have, at jeg aborterede. Jeg (vi?) stoler dog på, at om et år eller to vil støvet have lagt sig, og vi vil have vænnet os til en større familie. Jeg synes, at det er så vigtigt, at kvinder har åben adgang til aborttjenester. Jeg er dog bekymret for, at abort er blevet normaliseret for mænd, der ser det som en nødprævention, mens det for kvinder stadig er et meget tabubelagt emne. Jeg ville aldrig fortælle nogen, at jeg kan få en abort, men statistisk set må jeg kende mange kvinder, der har fået foretaget en abort, men som ikke taler om det. Hvis du bruger dette, bedes du offentliggøre det anonymt. Anonym
Jeg fik næsten en abort i 1981. Jeg var ugift, og det var en uplanlagt graviditet. Den læge, jeg mødte på hospitalet, var ikke særlig venlig, og jeg fandt mig selv i at sige, at jeg ikke ville have en abort som svar. Min datter blev født i januar 1982. Jeg fortryder ikke, at jeg fik hende, og jeg er meget stolt af den kvinde, hun er blevet, men jeg fortryder, at jeg blev gravid, da jeg var for ung og for usikker til at få et barn på det tidspunkt. Jeg fandt ud af, at jeg fik skylden for graviditeten, men det fik min partner ikke. Der var stadig et stigma over for ugifte mødre på det tidspunkt, og jeg følte mig ret alene. Afdelingssøsteren, da jeg fik kejsersnit, var særlig ubehagelig, og jeg var ikke så hårdfør dengang, som jeg er nu, og jeg stod ikke op for mig selv. Jeg tror meget stærkt på en kvindes ret til at vælge og på bedre seksualundervisning og adgang til prævention for alle piger og kvinder. Beth, Cambridge
Jeg blev gravid i en alder af 24 år og var glad i starten, selv om min partner var mentalt ustabil og både psykisk og fysisk voldelig. Forholdet gik i stykker, og jeg forlod det, men på grund af graviditeten gik jeg tilbage for at prøve igen. Det stod snart klart, at intet nogensinde ville blive bedre, og jeg besluttede mig med stor beklagelse for en abort. Jeg var vokset op i en familie med to forældre og følte meget stærkt, at et barn havde brug for både en mor og en far til at tage sig af det. Jeg havde heller ingen midler til at opfostre et barn i min mors lille hjem. Jeg var parat til at gøre en ende på mit eget liv for at slippe ud af denne situation, og det lod jeg lægerne vide. Mens min mor holdt mig med selskab på hospitalet, da aborten fandt sted – desværre sent, omkring 20 uger efter fødslen – fortalte hun, at hun selv havde fået en sen abort i begyndelsen af 1940’erne, før hun og min far kunne blive gift. Det havde gjort hende meget syg, og hun kunne virkelig ikke lide alt, hvad der havde med fødsel at gøre. Min oplevelse i 1980 var, selv om den var skræmmende og trist, langt mindre traumatisk og havde ingen indflydelse på mit helbred. Takket være en mere barmhjertig kultur var jeg fri til senere at nyde at føde tre sunde og raske børn i et stabilt og kærligt ægteskab. Clare
Jeg mener, at godkendelsen af to læger er et vigtigt sikkerhedsnet for at forhindre, at kvinder og piger bliver tvunget til aborter mod deres vilje … som jeg blev det, da mine forældre tvang mig til at få en abort, da jeg var 16 år. Desværre blev denne regel ikke overholdt i mit tilfælde – jeg har aldrig set nogen, der præsenterede sig som læge, og jeg blev aldrig set alene. Jeg er stærkt for valgfrihed, selv om min blev taget væk; jeg er uhyre taknemmelig for, at det er en frihed, vi har. H, Taunton
Jeg fik en abort, da jeg var 19 år, i 1997. Da jeg ankom til klinikken, var der demonstranter udenfor. Jeg er gift med den mand, som gjorde mig gravid, og nu har jeg to smukke børn. Vi havde kun været sammen i tre måneder, da jeg blev gravid, og vi brugte prævention. Jeg fortryder ikke den beslutning, vi traf, for jeg tror ikke, at vi ville have klaret det som par. Vi var alt for unge og kendte ikke hinanden nok. Jeg ville være endt som endnu en enlig mor. Nitten år senere er vi meget lykkelige. Toni, Stafford
Jeg fik en abort. Jeg var 18 år, 1961, og det var ulovligt. Det lykkedes min mand (vi var nygifte) at finde en abortør gennem en ven. Det var en sprøjte og dettolvand, og jeg var bevidst og ved bevidsthed hele vejen igennem. Det virkede ikke med det samme, og abortlægen sendte mig hjem, fordi hun var bange for, at hun ville blive lokaliseret og fundet. Aborten skete timer senere, blodigt og forfærdeligt. Jeg var over fire måneder henne i graviditeten, fordi vi ikke havde kunnet finde hjælp før. Jeg havde ingen dårlige medicinske følger bagefter, og jeg har aldrig tvivlet på det, vi gjorde. Min mand (nu eksmand) er aldrig kommet sig over det, han så den dag, og over at skulle skille sig af med fosteret. Selvfølgelig er abort aldrig “godt”, men det er ofte nødvendigt. Sue, Fleet
Jeg var 21 år, da jeg blev gravid første gang. Jeg havde kun været sammen med min kæreste i et par måneder, og jeg var otte måneder fra at afslutte mine afsluttende eksamener på universitetet. Jeg vidste med det samme, hvad jeg skulle gøre, og med støtte fra min (tydeligvis bange) kæreste fik jeg foretaget en medicinsk abort et par uger senere på det lokale hospital. Jeg fortalte det til et par venner, og næste dag fortalte jeg det til min mor, som ikke var så medfølende, som jeg havde håbet. Desværre skete det to år senere igen – jeg var stadig sammen med den samme kæreste, og vi havde nu lavtlønsjobs, men vi kunne på ingen måde have taget os af et barn. Denne gang bad jeg om en kirurgisk abort. Og denne gang fortalte jeg det kun til én nær veninde. Ti år senere er vi stadig sammen, og vi har nu gode karrierer og ejer vores eget hus. Vi har også en søn på et år, som er lyset i vores liv. Vi fortryder absolut intet. E, Cardiff
Jeg fik foretaget en abort tre uger før jeg skulle begynde på universitetet, og jeg fortryder og fortryder ikke beslutningen på samme tid. Det er nogle gange svært at tænke på, hvordan mit fireårige barn ville være nu. Følelsesmæssigt var jeg ikke klar til et barn. Økonomisk var jeg ikke klar til et barn. Egoistisk set var jeg ikke klar til en baby. Jeg var 20 år og havde mit liv foran mig. Ja, et barn ville have afbrudt mine karriereplaner, men i første række var det faktum, at jeg overhovedet havde disse tanker; hvis jeg fik et barn, ville jeg se på dem hver dag og tænke på, hvad det havde kostet mig – og det fortjener intet uskyldigt barn. Derudover kunne jeg ikke bringe et barn til verden uden at vide, hvordan jeg ville give det mad, klæde det på, elske det og passe på det. Jeg voksede op med seks søskende og en enlig mor, som gjorde sit bedste, men vi havde det svært. Jeg kiggede på mine venners liv og var vred på dem. Det ville jeg ikke have for mit barn. Jeg tænker på, hvor langt jeg er kommet i løbet af disse fire år, og hvor meget jeg har bidraget til samfundet; det er ting, jeg ikke ville have opnået, hvis min beslutning var gået den anden vej. Jeg er vokset til en person, som jeg aldrig havde forestillet mig, at jeg kunne blive, fordi den beslutning var den sværeste, jeg nogensinde skulle træffe, og den påvirkede mig på en måde, som jeg aldrig havde troet var mulig. Jeg gjorde det til min mission at sikre et positivt resultat – jeg kanaliserede følelserne til at opnå store ting. Jeg vil have børn, når jeg er klar, både følelsesmæssigt og økonomisk, men vigtigst af alt, når jeg kan give dem den bedst mulige start på livet. Anonym
Jeg fik en abort for ca. fem år siden, da jeg var 26 år. Jeg var kun fire-fem uger henne, og beslutningen blev truffet mellem min partner og jeg på baggrund af, at vi ikke følte os klar til at få et barn. Vi boede i en lejet lejlighed, havde kun en lille opsparing og arbejdede fuldtid for at betale regningerne. Børnepasning er så dyrt, og ingen af vores forældre ville have været i stand til at hjælpe med at passe barnet, mens vi ville have været på arbejde. Vi var heller ikke gift, og det betød meget for mig, at vi enten var forlovet eller gift, inden jeg blev gravid. Når jeg ser tilbage, tror jeg, at vi fortryder det nu. Mange af vores venner får børn, og jeg synes ikke at kunne blive gravid. Felicity, Uckfield
Jeg er i 20’erne, jeg har fået to aborter, og historierne kunne ikke være mere forskellige. Den første graviditet skyldtes, at min læge udskrev mig antibiotika, men ikke lagde mærke til, at jeg var på p-piller. Denne medicin stopper p-pillen, hvis de tages sammen, og – til sidst – blev jeg gravid. Jeg fandt først senere ud af denne fejl, og jeg fik skylden fra faderen og min familie. Jeg vidste fra det sekund, jeg tog testen, at jeg ikke ville få barnet, enten fik jeg en abort, eller også ville jeg begå selvmord. Det er umuligt at forklare andre mennesker, hvor sikker den tanke var. Den anden abort var med min nuværende partner, og vi havde fuldt ud til hensigt at få barnet. Min familie er karriereorienteret og pressede mig til at få en abort, jeg var lige begyndt på et nyt job i den uge og følte, at jeg ville blive fyret, og det ville gøre mine forældre endnu mere skuffede. Jeg besluttede at træffe valget om at afbryde. Timingen var ikke rigtig, sagde jeg til mig selv. Denne abort tynger mit sind, og jeg har været i terapi. Det mærkeligste ved at få en abort er at vide, at man nu er hadet af en lang række mennesker, som ikke kender en. Man kan ikke deltage i debatter, fordi folk siger, at man bare ønsker at få det bedre med det valg, man har truffet. Det, jeg husker tydeligst ved at få en abort, er, at jeg – mens jeg blev bedøvet – fandt mig selv i at takke de behandlende læger igen og igen, næsten til tårer. Jeg svulmede op af taknemmelighed over, at dette var en mulighed for mig, at disse læger og sygeplejersker hjalp mig. Det og det faktum, at venteværelset var fyldt med kvinder med børn i forvejen, som simpelthen ikke havde råd til flere. Overhovedet ikke det stereotype billede af unge dumme piger, der har tilfældig sex. Kayleigh, Plymouth
Jeg er fuldstændig modstander af abort af to grunde: 1) religion og 2) hvis det havde været almindeligt tilgængeligt for ca. 50 år siden, ville jeg sandsynligvis ikke skrive denne note! Men det er kun mig, jeg kan ikke dømme andre. OK, vil De måske sige … men jeg har været personlig vejleder på et gymnasium, og selvfølgelig har nogle af de unge i min varetægt ønsket at finde ud af noget om sex … og når jeg talte med de unge kvinder, der fandt sig selv gravide, ville jeg fortælle dem det: “Det er DIN beslutning, og uanset hvad du beslutter dig for, er det det rigtige valg. Der vil være tidspunkter, hvor du vil fortryde det, du vælger at gøre, men læg dem til side, dit valg er det rigtige valg, fordi du har truffet det.” Uanset hvad de besluttede, ville jeg støtte dem, opmuntre dem, hjælpe dem … og aldrig fortælle dem, hvad jeg selv troede, da det ville have været upassende. Megan, Cheshire
Deltag i samtalen – find os på Facebook, Instagram, Snapchat og Twitter.