I torsdags publicerade vi berättelsen om Diane Munday, som gjorde abort innan lagändringen – för 50 år sedan – gjorde det lagligt i Storbritannien.
Som svar på hennes berättelse skickade många kvinnor e-postmeddelanden med sina egna erfarenheter av abort under det senaste halvseklet och mer. Här är ett urval.
Jag var 20 år när jag gjorde abort 1982. Min pojkvän var svart och mina föräldrar skulle inte ha godkänt det. Jag hade redan flyttat hemifrån vid 18 års ålder och bodde med honom utan deras vetskap när jag blev gravid. Jag ignorerade det ganska länge och när jag så småningom gick till en sjukhusklinik för att diskutera abort skickade de bort mig och sa att jag var gammal nog att få ett barn. Jag visste inte vad jag skulle göra tills jag kontaktade Pregnancy Advisory Service som satte mig i kontakt med en välgörenhetsorganisation som betalade för att det skulle göras privat. Vid det här laget var jag omkring 18 veckor gravid och låg bara precis inom tidsramarna för en laglig abort. Jag tror att jag gjorde det eftersom jag fick panik inför konsekvenserna och kände mig helt oförmögen att klara av att uppfostra ett barn. Ibland ångrar jag mitt beslut eftersom jag aldrig blev gravid igen, men det är något jag lever med. Jackie
Det var 1996 och jag bodde i Sydamerika. Jag var 16 år när jag upptäckte att jag var gravid. Min pappa hade dött året innan och min familj med sex syskon och min mamma kämpade med fattigdom. Vissa dagar brukade vi äta middag klockan 10 på kvällen efter att min mamma hade tagit hem pengar som hon hade tjänat på att städa folks hus. Mina äldre systrar lovade att stödja mig om jag valde att göra abort och det gjorde min mamma också. Det slutgiltiga beslutet var mitt. Min pojkväns pappa kom till min mamma dagen därpå med pengar för att betala för en abort på bakgatan. Det verkade nästan vara det logiska att göra. Men sedan vägrade min mamma plötsligt pengarna och bestämde sig för att inte låta mig göra abort. Och sanningen är den: Jag var lättad. Jag behövde någon som var villig att tro att det var möjligt för mig att behålla mitt barn. Jag behövde en ursäkt för att göra det. Jag kände inte förrän min mamma stod upp för min graviditet att jag hade rätt att säga ”jag vill ha det här barnet”. I december förra året blev han en 20-årig smart och omtänksam pojke. Mitt liv som tonårsmamma var svårt. Men det var svårt även innan han kom in i mitt liv. Maria, London
Jag är nu 38 år, jag är barnsjuksköterska på en avdelning för högberoende barn. Jag gjorde två aborter när jag var 17 och 18 år gammal, de var båda med samma partner, och förhållandet tog slut efter den andra aborten. Jag har nu en treårig dotter som jag hade velat ha i flera år – min man och jag gjorde tre försök med IVF och vi har haft stor tur. Jag har aldrig ångrat att jag gjorde abort, inte ens senare när infertiliteten spelade en stor roll i mitt liv. Jag känner mig fortfarande skyldig och på något sätt var mitt straff mina två misslyckade IVF-behandlingar. Men jag vet att jag fattade rätt beslut för 21 år sedan. Jag tänker på hur gamla de skulle bli då och då, och de finns i mina tankar ibland. Laura, Birmingham
Jag bokades för abort 2015, efter att ha utsatts för påtryckningar och redan haft ett mycket litet barn. Jag ställde in min abort dagen innan den skulle göras, och skulle ärligt talat inte ändra något nu. Mitt barn, som skulle aborteras, är lyckligt och friskt. Jag led av allvarliga psykiska problem på den tiden och att göra denna abort skulle ha gjort det mycket mycket värre. Mitt mirakelbarn är nu ett år och kommer snart att bli storebror. Sophie, Birmingham
Jag har gjort två aborter. Båda var sorgliga upplevelser, men jag kommer alltid att försvara min rätt till en säker abort och jag känner mig inte på något sätt skyldig, även om sorgen finns kvar hos mig. Den andra aborten gällde en mycket önskad flicka som visade sig ha Edwards syndrom (beskrivet som ”oförenligt med livet”). Efter mycket och djupt eftertanke fattade jag beslutet att det var snällare mot henne att få sitt liv avslutat medan hon fortfarande var liten än att antingen bli dödfödd eller dö några dagar efter födseln. Det var hjärtskärande för mig, men jag är säker på att det var det bästa resultatet för henne, det mest humana, för att skydda henne från framtida smärta. Vissa människor kan tycka att detta är chockerande – men det angår inte dem. Min gammelmormor dog av en olaglig abort 1901. Min farfar blev föräldralös när han var 18 månader gammal. Säker abort bör vara en kvinnas val och rättighet. Sue
Jag tvingades till abort av min dåvarande pojkvän. Han var våldsam och kontrollerande och jag fick reda på efter aborten att han var gift. Med tiden har jag blandade känslor, ibland är jag lättad över att jag gjorde abort men oftast känner jag skuld. Jag hade redan ett barn från en annan partner och abortupplevelsen gav mig en känsla av att jag inte skulle få fler barn. Jag fick dock ytterligare ett barn med min nuvarande man och skuldkänslorna var fruktansvärda. Jag älskar mina barn innerligt och hatade mig själv för att jag avslutade en graviditet. Jag har nyligen fått ett missfall och skuldkänslan är tillbaka. Jag har tänkt att mitt missfall är karma för min abort. Jag kan inte ändra det förflutna och måste leva med mitt beslut. Det var ett fruktansvärt svårt beslut att fatta och bör inte tas lättvindigt. Jag har bara berättat om aborten för min mamma och min man eftersom stigmatiseringen är fruktansvärd. Louise, Staffordshire
Jag är för närvarande gravid med vårt fjärde barn, oplanerat. Jag hade två möten för abort men kunde inte göra det – det skulle vara hemskt om mina barn någonsin fick reda på att jag hade gjort slut på deras yngre syskon. Jag är dock inte nesting och är inte särskilt upphetsad över den här bebisen. Min man var väldigt upprörd över det och ville verkligen att jag skulle göra abort. Jag (vi?) litar dock på att om ett år eller två kommer dammet att ha lagt sig och vi kommer att ha vant oss vid en större familj. Jag tycker att det är så viktigt att kvinnor har öppen tillgång till aborttjänster. Jag är dock orolig för att abort har normaliserats för män som ser det som ett akut preventivmedel, medan det för kvinnor fortfarande är ett mycket tabubelagt ämne. Jag skulle aldrig berätta för någon att jag kan boka in mig för en abort, men statistiskt sett måste jag känna många kvinnor som har gjort aborter och som inte pratar om dem. Om du använder den här, vänligen publicera den anonymt. Anonym
Jag var nära att göra abort 1981. Jag var ogift och det var en oplanerad graviditet. Läkaren jag träffade på sjukhuset var inte särskilt snäll och jag kom på mig själv med att säga att jag inte skulle göra abort som svar. Min dotter föddes i januari 1982. Jag ångrar inte att jag fick henne och jag är mycket stolt över den kvinna hon har blivit, men jag ångrar att jag blev gravid eftersom jag var för ung och för orolig för att få ett barn vid den tiden. Jag upplevde att jag fick skulden för graviditeten och inte min partner. Det fanns fortfarande ett stigma mot ogifta mödrar på den tiden och jag kände mig ganska ensam. Avdelningssystern, när jag fick ett kejsarsnitt, var särskilt otrevlig och jag var inte lika tuff då som jag är nu och stod inte upp för mig själv. Jag tror mycket starkt på kvinnors rätt att välja och på bättre sexualundervisning och tillgång till preventivmedel för alla flickor och kvinnor. Beth, Cambridge
Jag blev gravid vid 24 års ålder och var först väldigt glad, även om min partner var mentalt instabil och både psykiskt och fysiskt våldsam. Förhållandet gick sönder och jag lämnade det, men på grund av graviditeten gick jag tillbaka för att försöka igen. Det stod snart klart att ingenting någonsin skulle bli bättre, och jag bestämde mig med stor sorg för en abort. Jag hade vuxit upp i en familj med två föräldrar och kände starkt att ett barn skulle behöva både en mamma och en pappa för att ta hand om det. Jag hade inte heller råd att uppfostra ett barn i min mammas lilla hem. Jag var beredd att avsluta mitt eget liv för att undkomma situationen och jag lät läkarna veta detta. Medan min mor höll mig sällskap på sjukhuset när aborteringen ägde rum – tyvärr sent, omkring 20 veckor – berättade hon att hon själv hade gjort en sen abort på bakgatan i början av 1940-talet, innan hon och min far kunde gifta sig. Det hade gjort henne mycket sjuk och hon ogillade verkligen allt som hade med förlossning att göra. Min erfarenhet 1980 var visserligen skrämmande och sorglig, men mycket mindre traumatisk och påverkade inte min hälsa. Tack vare en mer barmhärtig kultur var jag fri att njuta av att senare föda tre friska barn i ett stabilt och kärleksfullt äktenskap. Clare
Jag anser att godkännandet av två läkare är ett viktigt skyddsnät för att förhindra att kvinnor och flickor tvingas till aborter mot sin vilja… som jag blev när mina föräldrar tvingade mig att göra abort när jag var 16 år. Tyvärr följdes inte denna regel i mitt fall – jag träffade aldrig någon som presenterade sig som läkare och jag blev aldrig sedd ensam. Jag är starkt för valfrihet även om min togs bort; jag är oerhört tacksam för att vi har denna frihet. H, Taunton
Jag gjorde abort när jag var 19 år, 1997. När jag kom till kliniken fanns det demonstranter utanför. Jag är gift med mannen som gjorde mig gravid och har nu två vackra barn. Vi hade bara varit tillsammans i tre månader när jag blev gravid och använde preventivmedel. Jag ångrar inte det beslut vi tog eftersom jag inte tror att vi skulle ha klarat oss som par. Vi var alldeles för unga och kände inte varandra tillräckligt väl. Jag skulle ha slutat som ännu en ensamstående mamma. Nitton år senare är vi mycket lyckliga. Toni, Stafford
Jag gjorde abort. Jag var 18 år, 1961, det var olagligt. Min man (vi var nygifta) lyckades hitta en abortör genom en vän. Det var ett jobb med spruta och dettolvatten, jag var medveten och vid medvetande hela tiden. Det fungerade inte omedelbart och abortören skickade hem mig, rädd att hon skulle hittas. Aborten skedde timmar senare, blodigt och fruktansvärt. Jag var gravid i över fyra månader eftersom vi inte hade kunnat få hjälp tidigare. Jag hade inga dåliga medicinska effekter efteråt och tvivlade aldrig på vad vi gjorde. Min man (numera ex) har aldrig återhämtat sig från vad han såg den dagen och från att han var tvungen att göra sig av med fostret. Abort är naturligtvis aldrig ”bra”, men det är ofta nödvändigt. Sue, Fleet
Jag var 21 år när jag blev gravid första gången. Jag hade bara varit tillsammans med min pojkvän i ett par månader och det var åtta månader kvar till mina slutexamina på universitetet. Jag visste direkt vad jag behövde göra, och med stöd av min (märkbart rädda) pojkvän gjorde jag en medicinsk abort ett par veckor senare på det lokala sjukhuset. Jag berättade för några vänner och nästa dag berättade jag för min mamma som inte var så sympatisk som jag hade hoppats. Tyvärr hände det två år senare igen – jag var fortfarande tillsammans med samma pojkvän och vi hade nu lågavlönade jobb, men det fanns inte en chans att vi skulle ha kunnat ta hand om ett barn. Den här gången bad jag om en kirurgisk abort. Och den här gången berättade jag bara för en nära vän. Tio år senare är vi fortfarande tillsammans, vi har nu bra karriärer och äger vårt eget hem. Vi har också en ettårig son som är ljuset i våra liv. Vi ångrar absolut ingenting. E, Cardiff
Jag gjorde abort tre veckor innan jag skulle börja på universitetet, och jag ångrar och ångrar inte beslutet på samma gång. Det är ibland svårt att tänka på hur mitt fyraåriga barn skulle vara nu. Känslomässigt var jag inte redo för ett barn. Ekonomiskt var jag inte redo för ett barn. Själviskt var jag inte redo för ett barn. Jag var 20 år och hade mitt liv framför mig. Ja, ett barn skulle ha avbrutit mina karriärplaner, men i förgrunden för mitt beslut stod det faktum att jag hade dessa tankar överhuvudtaget; om jag fick ett barn skulle jag se på dem varje dag och tänka på vad det hade kostat mig – och inget oskyldigt barn förtjänar det. Dessutom kunde jag inte sätta ett barn till världen utan att veta hur jag skulle mata det, klä det, älska det och vårda det. Jag växte upp med sex syskon och en ensamstående mamma som gjorde sitt bästa, men vi kämpade. Jag tittade på mina vänners liv och var förbannad på dem. Det ville jag inte ha för mitt barn. Jag tänker på hur långt jag har kommit under dessa fyra år och hur mycket jag har bidragit till samhället; detta är saker som jag inte skulle ha uppnått om mitt beslut hade gått åt andra hållet. Jag har vuxit till en person som jag aldrig trodde att jag skulle kunna bli, för det beslutet var det svåraste jag någonsin kommer att behöva fatta, och det påverkade mig på ett sätt som jag aldrig trodde var möjligt. Jag gjorde det till mitt uppdrag att se till att det blev ett positivt resultat – jag kanaliserade känslorna till att åstadkomma stora saker. Jag kommer att skaffa barn när jag är redo, känslomässigt och ekonomiskt, men framför allt när jag kan ge dem bästa möjliga start i livet. Anonym
Jag gjorde abort för ungefär fem år sedan när jag var 26 år. Jag var bara fyra-fem veckor gammal och beslutet fattades mellan min partner och mig baserat på att vi inte kände oss redo för ett barn. Vi bodde i en hyreslägenhet, hade små besparingar och arbetade heltid för att betala räkningarna. Barnomsorg är så dyrt och ingen av våra föräldrar skulle ha kunnat hjälpa till att ta hand om barnet medan vi skulle ha varit på jobbet. Vi var inte heller gifta och det betydde mycket för mig att vi antingen var förlovade eller gifta innan jag blev gravid. När jag ser tillbaka tror jag att vi ångrar det nu. Många av våra vänner skaffar barn och jag verkar inte kunna bli gravid. Felicity, Uckfield
Jag är i 20-årsåldern, jag har gjort två aborter och berättelserna kunde inte vara mer olika. Den första graviditeten berodde på att min läkare skrev ut antibiotika till mig men inte märkte att jag tog p-piller. Denna medicin stoppar p-pillret om de tas tillsammans och – så småningom – blev jag gravid. Jag fick inte reda på detta misstag förrän senare och skulden hamnade på mig från fadern och min familj. Jag visste från den sekund jag tog testet att jag inte skulle få barnet, antingen gjorde jag abort eller så skulle jag ta livet av mig. Det är omöjligt att förklara den säkerhet som den tanken innebar för andra människor. Den andra aborten var med min nuvarande partner och vi hade helt och hållet för avsikt att få barnet. Min familj är karriärorienterad och pressade mig att göra abort, jag hade precis börjat ett nytt jobb den veckan och kände att jag skulle få gå och det skulle göra mina föräldrar ännu mer besvikna. Jag bestämde mig för att göra valet att avbryta. Timingen var inte rätt, sa jag till mig själv. Den här aborten tynger mig och jag har gått i terapi. Det konstigaste med att göra abort är att veta att man nu är hatad av många människor som inte känner en. Du kan inte delta i debatter eftersom folk säger att du bara vill må bättre över det val du gjort. Det jag minns tydligast av att ha gjort abort är att jag – när jag blev sövd – kom på mig själv med att tacka de behandlande läkarna om och om igen, nästan till tårar. Jag svällde av tacksamhet över att detta var ett alternativ för mig, att dessa läkare och sjuksköterskor hjälpte mig. Det och det faktum att väntrummet var fullt av kvinnor som redan hade barn och som helt enkelt inte hade råd med fler. Inte alls den stereotypa bilden av unga dumma tjejer som har tillfällig sex. Kayleigh, Plymouth
Jag är helt emot abort av två skäl: 1) religion och 2) om abort hade varit allmänt tillgängligt för ungefär 50 år sedan hade jag förmodligen inte skrivit det här! Men det är bara jag, jag kan inte döma andra. Okej, säger du kanske… men jag har varit personlig handledare på en högstadieskola och naturligtvis har en del av de ungdomar som jag haft hand om velat veta mer om sex… och när jag pratade med de unga kvinnor som blivit gravida skulle jag säga till dem: ”Detta är DITT beslut, och vad du än beslutar är det rätt val. Det kommer att finnas tillfällen då du kommer att ångra det du väljer att göra, men lägg dem åt sidan, ditt val är det rätta valet eftersom du har gjort det.” Oavsett vad de beslutade skulle jag stödja dem, uppmuntra dem, hjälpa dem … och aldrig berätta för dem vad jag själv trodde, eftersom det skulle ha varit olämpligt. Megan, Cheshire
Deltag i samtalet – hitta oss på Facebook, Instagram, Snapchat och Twitter.