Forrige år var uden tvivl et dårligt år for flyselskabernes sikkerhed. Selv om antallet af ulykker historisk set var lavt – kun én for hver 1,3 millioner flyvninger – var 21 af disse ulykker dødelige, hvilket er et højere antal end gennemsnittet, som kostede 986 mennesker livet. Disse statistikker stammer fra luftfartshjemmesiden AirlineRatings.com, som netop har offentliggjort sin årlige liste over verdens sikreste flyselskaber.
Australiens Qantas toppede endnu en gang ranglisten, som begyndte i 2013. Flyselskabet, der har en rekord uden dødsfald i jet-æraen, blev citeret for sine 94 års erfaring, sin status som førende i branchen med hensyn til brug af ting som flight data recordere og sin realtidsovervågning af motorer i hele sin flåde ved hjælp af satellitkommunikation, hvilket har hjulpet flyselskabet med at opdage problemer tidligt.
Resten af top 10 er i alfabetisk rækkefølge: Air New Zealand, Cathay Pacific, British Airways, Emirates, Etihad Airways, EVA Air, Finnair, Lufthansa og Singapore Airlines. Webstedet har ikke tildelt disse flyselskaber en rangordning, men anerkender dem som værende blandt de sikreste i verden.
Rapporten vurderer 449 flyselskaber med syv stjerner som den højest mulige vurdering. I klassificeringssystemet tages der hensyn til revisioner fra luftfartens styrende organer samt statslige revisioner og luftfartsselskabernes egne opgørelser over dødsulykker. F.eks. kan luftfartsselskaberne få to stjerner for at have en sikkerhedsrevisionscertificering fra International Air Transport Association er to stjerner værd, og opfyldelse af alle otte sikkerhedsparametre fra International Civil Aviation Authority (et FN-agentur) er yderligere to stjerner værd. Luftfartsselskaber kan optjene yderligere stjerner, bl.a. fordi de i 10 år har haft nul dødsulykker. De kan også miste stjerner, hvis de står på EU’s sorte liste, hvis de kun opererer med russiskbyggede fly, eller hvis flyselskabets flåde har fået flyveforbud af landets styrende luftfartsmyndighed på grund af sikkerhedsproblemer.
Gruppen har også udpeget de sikreste lavprisselskaber: Aer Lingus, Alaska Airlines, Icelandair, Jetstar, Jetblue, Kulula.com, Monarch Airlines, Thomas Cook, TUI Fly og Westjet. (Der blev heller ikke tildelt specifikke placeringer til denne liste.)
Mens 149 flyselskaber har den bedste 7-stjernede rating, har næsten 50 selskaber kun tre stjerner eller mindre. Fem flyselskaber opnåede kun én stjerne for sikkerhed: Nepals Tara Air, Agni Air og Nepal Airlines, Kasakhstans SCAT Airlines og Afghanistans Kam Air. Bortset fra Agni Air har alle disse flyselskaber forbud mod at flyve inden for EU.
Malaysia Airlines, som tegnede sig for mere end halvdelen af alle flyulykker med dødelig udgang i 2014 (der var tilsammen 537 personer på flyene MH370 og MH17), fik kun en straf på grund af antallet af dødsulykker, hvilket gav selskabet fem ud af syv mulige stjerner.