Som episoden med United Dragging vakte stor interesse for de finere aspekter af, hvordan flyselskaberne overbooker flyvninger, har den amerikanske strollergate-sammenstød med en mor til tvillinger ført til en masse diskussion om de finere aspekter af at flyve med klapvogne, barnevogne, klapvogne eller lignende.
Det viser sig, at jeg har en hel del erfaring med at rejse med klapvogn, da min kone og jeg har taget vores børn – nu på 5, 4 og 1 år – med på flere internationale rejser hvert år, siden de blev født. Faktisk vil jeg sige, at vores BOB Revolution klapvogn nok er vores mest eftertragtede stykke rejseudstyr og den eneste ting, der er mest ansvarlig for, at min kone og jeg kan opretholde meget af vores livsstil fra før børnenes jetsetliv.
Så jeg tænkte, at det kunne være nyttigt at gennemgå det grundlæggende om, hvordan det er at flyve med en klapvogn. Jeg vil fokusere på indenrigsrejser i USA og derefter komme med et par kommentarer om de variationer, du kan se rundt omkring i verden. Men i det mindste inden for USA har jeg fundet ud af, at klapvognspolitikker og -procedurer er ret ens på tværs af flyselskaber og lufthavne.
Hvor skal du tjekke din klapvogn ind?
Du kan generelt ikke medbringe din klapvogn på flyet, så du bliver nødt til at tjekke den ind. (Med den mulige undtagelse af nogle sammenklappelige klapvogne, som jeg ikke kender til, så jeg vil ikke dække dem). Beslutningen er så, om du skal tjekke den ved skranken foran sammen med din øvrige bagage – klapvognen er i øvrigt gratis – eller tage den med til gaten og tjekke den der.
Jeg anbefaler, at du tager klapvognen med helt til gaten.
Jeg anbefaler, at du tager klapvognen med til gaten
Der er bare ikke rigtig nogen god grund til ikke at gøre det efter min mening. Udspærrede lufthavne kan i bedste fald give trætte små fødder eller trætte skuldre til far, når den lille ikke vil fortsætte med at gå.
Du kan også bruge din klapvogn som bagagevogn, hvilket er praktisk, når du indser, at du skal slæbe børnenes håndbagage ud over din egen.
Vogn eller bagagevogn?
Så mit råd er at tage klapvognen med til gaten, måske med undtagelse af nogle få internationale lufthavne, der stiller låneklapvogne til rådighed, når du er forbi sikkerhedskontrollen.
Hvordan du gate checker din klapvogn
Når du ankommer til gaten, skal du få et gate check-tag til klapvognen. Du kan lige så godt gøre det, så snart du ankommer, for jo længere du venter, jo mere travlt får gate-agenterne. Du kan også få en, når du begynder boardingprocessen, men så vil køen blive langsommere, og det vil virke som om, at alle utålmodigt stirrer på dig.
Hver som helst skal agenten stille dig et par spørgsmål. Hvis det ikke er indlysende, vil de spørge, hvor mange dele din klapvogn består af, fordi de er nødt til at mærke hver enkelt genstand separat. Så hvis der er en autostol på den, og du ikke tager stolen med på flyet, så har du to stykker. Hvis det kun er klapvognen, så har du én.
De vil også gerne vide, hvor din endelige destination er. Bare rolig, de vil ikke kontrollere din klapvogn hele vejen dertil – de vil bare gerne sætte begge flyvninger på mærket, så du ikke skal igennem denne proces igen før dit tilslutningsfly. Nogle gange gør de sig kun den ulejlighed at skrive ét fly op, og det er også helt fint. Du skal blot huske at tage det gamle skilt af og få et nyt i din tilslutningslufthavn.
Afhængigt af gateagenten kan de også få dig til at underskrive skiltet, som angiver, at du fritager dem for ansvar, hvis der går noget i stykker. Derefter anbringer de mærket på din klapvogn og giver dig en skadesanmeldelsesstump. Man må angiveligt ikke miste den, så jeg giver den altid til min kone til sikker opbevaring.
På det tidspunkt burde du være klar til at føre din klan ned ad jetbroen.
Vogn mærket og klar til afgang
Forberedelse af din klapvogn til kontrol
Når du når til enden af jetbroen, skal du gøre din klapvogn klar til at gå ind i lastrummet. Hvis der er kø, foreslår jeg faktisk, at du starter denne proces, mens du langsomt bevæger dig fremad, så du er tæt på at være klar, når du kommer til enden. Det betyder, at I skal pakke de løse ting i klapvognen sammen, samle de frakker og jakker, der er gemt nedenunder, og febrilsk lede efter nogens sut. Så er det eneste, du skal gøre, når du kommer til enden af jetbroen, at læsse børnene af, klappe sammen, sikre dem og gå.
Jeg har gjort det så mange gange, at jeg stort set kan læsse klapvognen af, klappe den sammen og spænde den fast, alt imens jeg ruller ned ad jetbroen. Når jeg så kommer til enden, er jeg klar til at aflevere den og gå om bord på flyet. Det er ikke kun effektivt, men det giver også underholdning til alle i jetbroen. Jeg kan godt lide at fortælle dem, at jeg i et tidligere liv arbejdede på et pit crew i en racerbil….
Og vi har en BOB Revolution, så for at gøre den klar folder vi den på midten og fastgør den derefter i den position med en rem.
BOB Revolution foldet sammen til transport
Jeg har også set nogle folk lægge deres klapvogne i en beskyttende taske, men det virker unødvendigt for mig.
Det er også værd at bemærke, at man ikke må efterlade noget i klapvognen. Jeg er ikke sikker på, hvorfor det er en regel, men det er det angiveligt. Når det er sagt, har jeg været kendt for at proppe et par ekstra bleer i en af de indvendige poser, og det har aldrig været et problem.
Hvor skal jeg efterlade min klapvogn?
Når du har pakket den sammen, efterlader du den i en slags cirkulær vestibuel-lignende rum i enden af jetbroen. På mit fly i går var der nogen, der havde efterladt klapvognen med hjul der for at blive gate-tjekket.
Lad klapvognen stå her
Og på højre side af jetbroen langs væggen.
Og her
Hvis det er et lille regionalt jetfly, vil der sandsynligvis være en flok rollaboards allerede der, eller hvis det er en flyvning til Orlando, kan du bare lægge din klapvogn til flotillen.
I nogle tilfælde vil du se en rampearbejder, der venter lige inden for den udvendige dør, der fører til trappen til landingsbanen – det er ham, der skal håndtere din klapvogn, så vær sød ved ham (eller hende). Seriøst, i mange tilfælde er disse fyre fantastiske, så hvis de hjælper dig, så fortæl dem, hvor meget du sætter pris på det.
Til sidst, hvis du flyver i business eller first på et widebody-fly, skal du måske spørge, hvor du kan efterlade barnevognen. Det skyldes, at disse fly ofte går om bord gennem to jetbroer, hvoraf den ene er for kunder i premiumkabinen og den anden for kunder i økonomiklasse. Da det er mere almindeligt, at familier flyver bagerst, vil den anden jetbro sandsynligvis have de fleste klapvogne, så det kan være nyttigt at stille klapvognen der også.
Hvor henter jeg min klapvogn?
Du henter din klapvogn det samme sted, hvor du afleverede den. Hvis du sidder bagest i flyet, er der en rimelig chance for, at din klapvogn venter på dig, når du stiger ud. Ellers kan du blive nødt til at vente lidt. Og hvis du flyver til Newark, kan det være, at du skal vente et laaaangt stykke tid. Det ser seriøst ud til at tage en evighed at få klapvogne frem i Newark. Jeg ved ikke hvorfor.
Jetbroen kan ofte være et overfyldt sted efter flyvningen. Der er ofte en masse kørestolsskubbere, der står i kø for at møde passagerer, der har brug for hjælp. Rengøringsfolkene kan stå og fræse rundt og vente på at komme ind på flyet. Og selvfølgelig er der en stadig strøm af passagerer, der kommer ud af flyet.
Punktum er, at der sker meget på et lille sted. Vi plejer at tage en del og hersk-strategi, hvor min kone tager de tre børn med ind i terminalen, hvor de kan løbe rundt, gå på toilettet og generelt ikke være i vejen. Derefter venter jeg på klapvognen, som regel forrest i køen, så jeg kan hilse på rampearbejderen, så snart han låser døren op. På den måde behøver han kun at give den til mig, i stedet for at finde et sted at stille den ned. Det giver mig selvfølgelig også mulighed for at takke ham.
Opnås, der kan være nogle variationer. Hvis du flyver med et widebody-fly i en premium-kabine, bør du måske spørge, hvor klapvognene vil blive afleveret, ligesom du spurgte, hvor du skulle stille den før afgang.
Og hvis du ankommer et sted uden for USA, er alting tilladt. Hvert land har en tendens til at gøre tingene forskelligt, og det er ligegyldigt, om du ankommer med et amerikansk luftfartsselskab eller ej. I Tyskland f.eks. bliver klapvogne normalt leveret i terminalen, efter at du er kommet ud af jetbroen. I Norge bliver de sendt til bagageudleveringen. Vi spørger stort set altid, hvis vi lander i et fremmed land, bare for at være sikre.
Slutteligt vil jeg nævne det indlysende – glem ikke din klapvogn. Når du forlader jetbroen, kan du som regel ikke gå ind igen. Det er ikke en katastrofal fejltagelse, men det betyder bare, at du skal vente på, at en agent går tilbage og henter din klapvogn, hvilket er ret irriterende. Så hvis du er i tvivl, så spørg, inden du går op til gaten.
Når du har den, kan du pakke sammen og komme videre.
Bottom line
Rejse med børn kan være stressende, men at medbringe en klapvogn bør ikke være det. I det mindste i USA er processen med at gate checke og derefter kræve en klapvogn tilbage ret ensartet på tværs af flyselskaber og lufthavne, så når du først får processen ned, vil du føle dig som en professionel.
Når du lander i et fremmed land, skal du selvfølgelig finde ud af, hvordan de lokale gør det. Så når du er i tvivl, skal du bare spørge. De fleste mennesker – både flypersonalet og andre passagerer – er ofte mere end villige til at hjælpe.
Har du nogen tips til at rejse med klapvogn?