Dubrovnik.
Den blændende VM-turnering har medvirket til at gøre Kroatien mere populært end nogensinde før, men hvert år søger et stigende antal rejsende til dette idylliske paradis ved Adriaterhavet, der er kendt for sine rigt historiske og stemningsfulde byer, exceptionel mad og vin og himmelsk sejladsvand. Wanda S. Radetti, grundlægger og formand for VisitCroatia.com-Tasteful Croatian Journeys, der i mere end et årti er blevet citeret af Conde Nast Traveler Magazine som verdens bedste rejsespecialist for Kroatien, kender landet ud og ind. Her deler hun sine anbefalinger om, hvor man skal tage hen, og hvad man skal spise og se.
Korčula Island. Kroatien
Stradun, hovedgaden i Dubrovniks gamle bydel.
1. Selv hvis du kun har tid til en kort ferie, kan du stadig nå meget langt. “Til en uges ophold anbefaler jeg (og udformer ruter), der starter i Split, byen, hvor den romerske kejser Diokletian byggede sit alderdomshjem for mere end 1700 år siden. Derefter ville jeg stoppe og overnatte på øen Korčula, som er en af mine favoritter blandt de 1244 øer, småøer og klipper, der pryder Kroatiens kyst. Fra Korčula ville jeg køre ad vinvejene og nyde de fantastiske panoramaer på Pelješac-halvøen for at nå Dubrovnik, som er den mest efterspurgte by blandt vores rejsende. Istrien er en populær region at udforske, hvis du vender tilbage til Kroatien for anden gang, selv om vi lokker flere førstegangsrejsende til at springe over menneskemængderne i Dubrovnik og udforske den i stedet!”
Både ud for kysten ved øen Hvar.
Tvrdalj Slot i Stari Grad på øen Hvar.
2. Sejlads i Kroatien er ikke kun et spørgsmål om strandene. “De mest interessante og større øer viser tusindvis af års arkitektur og kunst, der ligesom landets mad og vin er påvirket af de oprindelige græske bosættere, illyrerne, romerne og de slaviske stammer, der bukkede under for Adriaterhavets forførelser, Venedigs raffinement og det østrig-ungarske imperium.”
Udsigt fra Lubenice på øen Cres.
Stiniva strand på øen Vis.
Brac Island.
3. Men der er mange gode havneområder ved kysten. “De bedste strande er de mindst tilgængelige og kan bedst nås med båd”, siger Radetti. “Det gælder bl.a. Lubenice på øen Cres, Bol på øen Brac, øerne i nationalparken Kornati og Stiniva Cove på øen Vis.” Kroatiens badesæson løber fra slutningen af maj til begyndelsen af oktober, siger Radetti, afhængigt af om du befinder dig i den nordlige eller sydlige del af Adriaterhavet.
En ø i nationalparken Kornati-øerne.
4. Du kan sejle på de enestående Kornati-øer. “Nationalparken Kornati-øerne er mit yndlingsområde, når jeg sejler i Adriaterhavet. Jeg vil måske ikke anbefale det til førstegangsbesøgende i Kroatien, fordi øerne, som et beskyttet nationalparkområde, er knapt beboede månelandskaber, der kommer til live med besøgende, der ankommer på lystbåde i sommermånederne. Selv om sejlads i parken er forbundet med en højere pris, er oplevelsen alle pengene værd. En god skipper ved, hvor de bedste, familiedrevne, sæsonbestemte restauranter ligger, hvor det er sikkert at kaste anker for natten, hvordan man bedst nyder en drink af hjemmelavet Rakija, og i august vil han hjælpe dig med at døbe dit personlige stjerneskud på San Lorenzo-natten.”
Zagreb.
5. Der er stadig interessante steder til overkommelige priser. “Byen Osijek i Slavonien er ikke blevet opdaget af folkemængderne, men den har en interessant historie, ungarske påvirkninger, velsmagende mad og gode vine. Zagreb om sommeren er en anden mulighed. Overnat på det elegante Esplanade Hotel, et smukt, femstjernet art deco-juvel, der blev bygget tæt på banegården i 1925, da Orientekspressen gjorde holdt i Zagreb. Udforsk det gamle, historiske centrum af Zagreb, og sørg for at besøge byens farverige, støjende hjerte – Dolac-markedet. Gå ikke glip af museet for ødelagte forhold, og forkæl din søde tand med byens yndlingsdessert, Kremšnita, en lagkage, der minder om en millefeuille.”
6. Det er et paradis for foodies. Her er, hvad du skal prøve.
Sorte trøfler.
Damir Fabijanić, med venlig hilsen fra Kroatiens nationale turistkontor
Pasta med trøfler.
Goran Sebelic, venligst udlånt af Kroatiens nationale turistråd
Istrien. “Der høstes sorte trøfler i Istrien hele året rundt; sæsonen for hvide trøfler starter i september og varer normalt til januar. Du kan lære at jage efter trøfler og grave dine egne op under ledelse af specielt trøffeljagthunde, der er trænet til at jage trøfler. Disse er bedst organiseret, når man udforsker bjergbyerne Motovun, Groznjan og Buzet, der har udsigt over Mirna-dalen.”
Prosciutto i Istrien er tørretøget med lokalt havsalt og økologiske krydderier.
Med venlig hilsen fra Kroatiens Turistbureau
Andre must-tries i Istrien omfatter den autochtone prosciutto, som Radetti forklarer, at den “forarbejdes på den traditionelle erriske måde, dvs. tørretørres med lokalt havsalt og økologiske krydderier og lufttørres med Bura (en nordlig vind, der blæser over hele Kroatien, især om vinteren). Som Istriens gourmander vil fortælle dig, skal den perfekte prosciutto være håndskåret i delikate stykker, der smelter i munden.” Hvad angår olivenolier, bemærker Radetti: “Flos Olei, den prestigefyldte italienske guide om olivenolier, har inkluderet Istriens olivenolie blandt de bedste i verden og har placeret dem på andenpladsen efter den italienske region Toscana i produktionen af ekstra jomfruolivenolie af høj kvalitet.”
Kvarner og dens bjergrige region Gorski Kotar: Prøv polenta og porcini-svampe her. “På en tur fik vejret os til at stoppe i Fužine i højlandet i Gorski Kotar. Kokken hentede personligt hvide, buttede porcini fra den tilstødende skov som en lækker krone til den bløde, dampende, gyldne polenta. Frølår, en signaturret, er en specialitet fra regionen.” Radetti siger, at “scampi fra Kvarnerbugten anses for at være de bedste i verden.”
Kost fra øen Pag.
Dalmatien: “Øen Pag, en af de største øer i Adriaterhavet, handler om havsalt, spidser og den prisbelønnede hårdost Paski Sir, der er fremstillet af mælk fra en særlig race af små får, som producerer en begrænset mængde af en meget salt mælk.” Ston (nær Dubrovnik) på spidsen af Pelješac-halvøen “har nogle af de bedste østers i Middelhavet”, siger Radetti. Her findes også Middelhavets ældste saltbassiner “med en 4.000 år gammel tradition for høst af salt”, bemærker hun. “Nyd østersene og gå en tur langs den længste befæstningsmur i Europa, der er bygget for at beskytte et af Dubrovnik-republikkens mest indbringende produkter.”
7. Der er gode vine og også vinruter. Radettis anbefalinger omfatter bl.a: I Istrien “den blonde Malvasia og den rubinrøde Teran – min favorit. På Pelješac-halvøen, Dingač, Plavac Mali, Postup – vinene fra dette område er blandt landets fineste. På øen Korčula skal du prøve Posip, Plavac Mali og Grk.”
Adriatisk scampi i Buzara-sauce.
8. Tre retter, som du skal bestille: “Fuzi”, den friske, håndlavede pasta fra Istrien, dækket af økologisk smør og hvid, barberet trøffel. Scampi alla Buzara er en af de mest forførende retter i det nordlige Adriaterhav. En anden lækker mulighed i kystområderne er crni rižot (sort risotto), som laves med blæksprutteblæk og andre skaldyr. Og den traditionelle Peka, en ret, der kan tilberedes med enhver form for kød eller fisk, kartofler, grøntsager, urter, krydderier og en smule vin. De bedste ingredienser er de lokale og friske.”
En typisk fiskeret i Kroatien – tunbøf med olivenolie og citronsauce.
9. Du kan nyde middelhavskosten i fulde drag. “Overalt, langs kysten og på øerne, er frisk fisk konge, blot stegt, med blot et strejf af lokalt produceret olivenolie og citron drysset på toppen. Grøntsager og frugter er økologiske, som i ‘hvad er der ellers?'”
10. Der er masser af boutique-hoteller at vælge imellem. “Mange er en del af sammenslutningen af små og familiehoteller i Kroatien. Disse mindre boutique-hoteller er de mest eftertragtede af vores rejsende, fordi de kan have historisk værdi og give den type intime oplevelser, der stammer fra langvarige familietraditioner for gæstfrihed.”
11. Nyder lidt af den gamle verdens glamour i Opatija.
Villa Angiolina, der blev bygget i 1844 i Opatija. Foto af Cristina Arias/Cover/Getty Images)
“Under det østrig-ungarske imperium var Opatija en legeplads for de europæiske kongelige. Smukke villaer vidner om en tid, hvor kejserrigets hovedstad Wien blev tømt om sommeren, og wienerne kom for at nyde de forfriskende vinde og havet i Kvarnerbugten.”
Et havlandskab ved solnedgang ud for den kroatiske kyst.
12. Hvis du ønsker at rejse med båd, har du masser af muligheder. Her er, hvad Radetti siger, at du skal vide:
- Mens de fleste chartre arrangeres for en uge (typisk lørdag til lørdag), kan du også bestille endagschartre. “Normalt koster et en-dags motoryachtcharter med besætning fra Split til Hvar og/eller Korčula-øerne 2.000 € og opefter (prisen inkluderer dokningsgebyrer, brændstof, skatter osv.) Et en-dags motoryachtcharter for seks personer fra Dubrovnik for at udforske de nærliggende øer starter på ca. 1.800 €.”
- Du kan nu bestille en enkeltstående charterrejse. “F.eks. fra Split til Dubrovnik eller omvendt. Med et envejs charter betaler du et ekstra gebyr for at dække omkostningerne ved bådens hjemrejse til hjemhavnen. Nogle gange er du nødt til at gå fra borde en dag tidligere for at give mulighed for, at båden også kan vende tilbage.”
- Det er meget vigtigt, at yachtcharter-gæster, der førstegangsferierer, henvender sig til en velrenommeret mægler og et velrenommeret firma. “Du skal sikre dig, at agenten er personligt bekendt med båden, og at han/hun kender bådens alder og historie. Vær sikker på, at yachten har licens til at sejle i Kroatien, og giv aldrig efter for det, der ser ud til at være et godt tilbud, som kun tilbydes mod kontant betaling. På visse sejlbåde er skipperne og værtinderne hyret separat og skal godkendes af ejerne eller lederne. Den ekstra omkostning for at få service fra en professionel, erfaren skipper er den mest værdifulde investering, du foretager, når du chartrer en yacht. Det er et spørgsmål om ro i sindet og sikkerhed. Hvad angår omkostningerne ved at chartre en sejlbåd, varierer de fra et minimum på 8 000 EUR til op til 26 000-30 000 EUR pr. uge.”