Det er gået langt siden 1999, hvor skuespilleren Julia Roberts kom i overskrifterne verden over for at bære en kjole, der blottede hendes ubarberede armhuler. I dag ses Gen Z-popstjerner, fra Amandla Stenberg til Miley Cyrus, regelmæssigt med kropsbehåring. Mærkerne er også ved at få øjnene op for det. Sidste år viste Nike og No7 reklamer med modeller, der viste kropsbehåring (henholdsvis under armene og overlæben). Selv den allestedsnærværende reklametrope med en kvinde, der barberer et allerede barberet ben, blev udfordret af barbermaskinefirmaet Billie, som havde markedsføringsmateriale, der viste hår under armene, på benene og i kønsbenet.
I virkeligheden er det dog stadig sjældent at se en kvinde med kropsbehåring i offentligheden, selv om normerne langsomt er ved at ændre sig (næsten hver fjerde kvinde under 25 år barberer sig ikke længere under armene, sammenlignet med kun hver 20. i 2013, ifølge markedsanalytikeren Mintel).
En kampagne, der er med til at fortsætte denne tendens og normalisere kropsbehåring på kvinder, er Januhairy, et initiativ, der opfordrer kvinder til at lade deres kropsbehåring gro i januar måned og dele billeder af sig selv online. Kampagnen blev startet af de studerende Laura Jackson og Ruby Jones i 2019, og hashtagget har nu tiltrukket tusindvis af indlæg fra kvinder over hele verden. Mens afslutningen på dette års Januhairy nærmer sig, mødes vi med bevægelsens grundlæggere og andre deltagere for at tale om, hvordan det at omfavne deres kropsbehåring har ændret den måde, de føler sig selv og deres krop på.
- ‘Når jeg ser mit kropshår nu, minder det mig om min kærlighed til mig selv’
- “Denne bevægelse har givet mig mulighed for at genvinde det, jeg skammede mig over som barn”
- ‘Jeg er blevet meget mere komfortabel i min krop gennem denne proces’
- “Det handler om selvværd og kærlighed”
- “Nu bruger jeg min energi på andre ting, der gør mig glad”
‘Når jeg ser mit kropshår nu, minder det mig om min kærlighed til mig selv’
Laura Jackson var studerende på Exeter University, da hun først lod sit kropshår vokse ud. Det var i maj 2018, og hun arbejdede på et one-woman sceneshow, som hun havde skrevet og skulle optræde i. “Det handlede om det pres, der lægges på kvinder om at overholde disse skønhedsregler for at føle sig accepteret,” siger hun. “Som en del af showet voksede jeg mit kropshår ud for første gang. Jeg ville ikke have gjort det, hvis jeg ikke havde haft det incitament.”
Piger bliver ofte introduceret til hårfjerningsprodukter og -teknikker af slægtninge, låner barbermaskiner og forsøger at efterligne deres mødre. Jackson husker en samtale med sin storesøster: Jeg sad på bagsædet af bilen, og hun så mine behårede ben og sagde: “Åh, det er på tide, at du begynder at barbere dig.”
Hun husker en familieferie kort efter dette, da hun var i de tidlige teenageår. “Jeg var sammen med min mor, og vi havde vores badedragter på, og jeg så nogle kønshår stikke ud af hendes dragt. Jeg blev så forfærdet. Jeg tænkte: ‘Det er ulækkert. Hvor vover hun at lade være med at barbere sig?”
Men for Jackson tvang det, at hun voksede sit kropshår ud, hende til at genoverveje sit forhold til det. Snart “følte hun sig befriet” og ønskede at omfavne det. “Når jeg ser mit kropshår nu, minder det mig om min kærlighed til mig selv.”
Hun er meget opmærksom på, at Januhairy ikke handler om at gøre kvinder, der vælger at fjerne krops- og ansigtsbehåring, til skamme. “Barber dig, når du har lyst, men sørg for, at du træffer valget for dig selv,” siger hun. “Vi har folk, der støtter Januhairy og barberer sig, vi har mænd, der støtter os. Det handler ikke kun om hår, det handler om at opbygge en samtale om emnet.”
“Denne bevægelse har givet mig mulighed for at genvinde det, jeg skammede mig over som barn”
Sonia er som mange kvinder af sydasiatisk oprindelse “vokset op med bevidsthed om kropsbehåring hele mit liv”. Mørkere hår er mere synligt og kræver mere arbejde for at opnå et hårløst look.
“En anden skønhedsstandard for sydasiatiske kvinder er fokus på lys hud. Jeg har sort hår, så at have mørkt kropshår får min hud til at se mørkere ud. De to ting hænger sammen. Hvis du er lys, er du smuk. Se bare på Bollywood; alle skuespillerinderne er lyse.” Da hun var yngre, gjorde skolevenner og familie ofte opmærksom på hendes kropsbehåring og kommenterede eller tilbød hende at fjerne den. “Selv som baby var jeg virkelig behåret,” siger hun. “Folk kaldte mig ‘mouseling’. Min mor fortalte mig, at min bedstemor foretog en behandling på mig ved hjælp af atta, som hun masserede hele min krop med og derefter fjernede for at fjerne hårene. Det ville have været smertefuldt, og jeg ville have grædt meget, men det har nok fjernet meget af det hår, jeg ville have haft.”
“Som teenager havde jeg et meget lavt selvværd,” siger hun. “Jeg brugte tid derhjemme på at kigge mig i spejlet og bemærkede hår forskellige steder, f.eks. på min mave. Jeg kan huske, at da jeg gik i 9. klasse, var der en af drengene, der spurgte, om jeg lavede Movember. Det gjorde ondt, fordi han gjorde sig umage for at sige det.”
Dette er Sonias andet år, hun deltager i Januhairy. “Jeg er kommet til et punkt, hvor jeg er så meget mere komfortabel i min egen hud og i min egen naturlige tilstand,” siger hun, selv om hun indrømmer, at hun stadig har sine øjeblikke. “Efter sidste år var jeg stadig ikke tryg ved mit ansigtshår. Det er jeg stadig ikke, men jeg har forsøgt at følge med i at få det til at vokse ud. Jeg fandt ud af, at nogle af min kærestes bofæller kom med kommentarer, hvor de havde medlidenhed med min kæreste og sagde, at de havde ondt af ham, hvilket var meget foruroligende.”
På trods af dette siger hun: “Denne bevægelse har givet mig mulighed for at genvinde det, jeg skammede mig over som barn.”
En del af denne voksende accept er den stigende udbredelse af alternative billeder af kvinder, som kampagner som Januhairy har været med til at fremme. “Sidste år var de fleste billeder af underarmene, men i år ser vi skamregioner og brysthår og andre dele af kroppen.”
Vigtigheden af skønhed er dog noget, hun har kæmpet med. “De billeder af kropsbehåring, vi ser, er ofte stadig ret glamourøse. Og jeg spekulerer på, hvorfor det er sådan, at for at noget kan blive accepteret og normaliseret, skal det glamouriseres og gøres smukt. Men måske er bevægelser som denne en omformulering af, hvad der er smukt.” Hun håber, at kvinder i fremtiden ikke behøver at slide så meget for at føle sig godt tilpas.
‘Jeg er blevet meget mere komfortabel i min krop gennem denne proces’
Dette er også Crystal Marchands anden Januhairy. “Den første kampagne gjorde et stort indtryk på mig. Nu bærer jeg ånden fra Januhairy med mig hele året.”
Marchand er en transkønnet kvinde, der bor i Montreal. Hun skriver jævnligt om sin rejse, “for at få synlighed for fællesskabet og for at forsøge at inspirere andre”.
“Jeg taler ikke på vegne af transfællesskabet”, siger hun. “Vi taler alle for os selv – men jeg så ikke andre transpiger deltage. Jeg følte mig omfavnet af denne kampagne, og jeg omfavnede den lige tilbage.” Før sin transition følte hun sig presset til ikke at fjerne sit kropshår for at passe ind i en mandlig verden. Overgangen fik hende til at tænke dybt over, hvordan hun havde det med den politiske holdning til kropsbehåring. “Jeg spurgte mig selv: ‘Hvad vil jeg egentlig have? Hvad er det sociale pres? Og er jeg ligeglad? Er jeg enig i det?””
For Marchand er det at have synlig kropsbehåring som transkvinde noget, der har ført til, at hun er blevet misbrugt. “Jeg er blevet chikaneret online og personligt; folk bandede ad mig, folk kaldte mig virkelig nedsættende ting. Folk ville give mig et forkert køn: Jeg blev taget for mand, kvinde, ikkebinær, alt sammen på én dag. Så der er et socialt pres for at falde ind i mængden. Det kan være farligt. Hvis jeg får for mange forkerte kønsbetegnelser, kan det virkelig ødelægge mit humør og min selvopfattelse.”
Nu siger hun, at hun er “blevet meget mere komfortabel i min krop”. Sidste år, den sidste dag i januar, “da min kropsbehåring var længst, og jeg havde ansigtsbehåring, tog jeg til den fælles pool. Jeg er en svømmer, jeg elsker at svømme baner. Så jeg tog min allerførste bikini på.” Hun beskriver begivenheden som “antiklimaktisk … Jeg tog bare mine baner, kom ud, og alt var fint. Pointen er, at vi alle sammen er den mærkeligste af dem. Vi er alle forskellige.”
“Det er derfor, kampagnen appellerede til mig; det handler ikke om at sige, at jeg skal barbere mig eller ej. Det handler ikke om at sige, at jeg skal barbere mig eller ej. Det handler bare om at blive mere komfortabel med sin krop og om at gøre det sammen med alle disse andre mennesker i solidaritet. Alle er på deres egen unikke søgen og rejse til selvopdagelse. Og jeg synes, det er virkelig smukt.”
“Det handler om selvværd og kærlighed”
Boo har ladet sit kropshår vokse ud i flere år, men dette er hendes første år, hvor hun lægger ud online som en del af Januhairy. “Jeg er en energihealer, og min etniske baggrund er indisk og vestindisk, så jeg har altid været besat af stammekulturer.” Hendes overbevisning er, at håret er en forlængelse af nervesystemet. “Det beskytter os. Det er forbløffende, at vi fjerner det.”
Boo siger, at hun blev motiveret af en erkendelse af, hvordan hårfjerning på kroppen er indgroet i samfundet, og hvordan billeder, der cirkulerer gennem medierne, forankrer dette. “Jeg tror, at folk vil acceptere det, der bliver præsenteret, men alt, hvad man ser gennem medierne og underholdning, er et billede, der fortæller folk, at det er det, de skal holde sig til,” siger hun. Derfor blev hun inspireret til at slutte sig til Januhairy og sende alternative billeder ud.
“Jeg siger ikke, at alle kvinder ikke skal barbere sig. Jeg siger ikke, at alle kvinder ikke skal barbere sig. Jeg ønsker bare, at kvinder skal træffe informerede beslutninger og spørge sig selv, hvorfor de gør det. Det handler om selvværd og kærlighed. Jeg vil ikke have, at der skal være kvinder, der barberer sig, fordi de tror, at de er ulækre, hvis de ikke gør det. Det faktum, at vi træffer beslutninger baseret på giftige idealer, gør mig virkelig trist.”
Men Boos forhold til kropsbehåring er også påvirket af, at hun mistede sin mor til kræft, da hun var 14 år, efter en seksårig kamp. “På et ubevidst plan tror jeg, at en anden grund til, at jeg lader mit hår vokse ud, er, at jeg så min mor miste sit hår – og sine øjenbryn – to gange. Jeg tænkte bare: ‘Man ved ikke, hvad man har, før det er væk.’
Boos far, siger hun, er “den største frie ånd, jeg kender. Han ser ud som om, han er gået direkte ud af Pirates of the Caribbean. Vi plejede at spøge om, hvem der havde det længste hovedhår, og nu spøger vi om håret under armene.” Boo siger, at det at have denne mandlige tilstedeværelse i sit liv har betydet, at hun aldrig bekymrer sig om mænds domme over hendes kropsbehåring. “Hvis jeg møder en mand, der ikke er lige så åben- eller højtsindet som min far, ved jeg, at det bare er den pågældende mands mening.” Boos kæreste har også været enormt støttende. “Jeg ved, at kvinder bekymrer sig om, hvad deres partner tænker, men hvis din kæreste ikke accepterer dig med behårede armhuler, så find dig en ny kæreste.”
Dag til dag siger Boo, at hun ikke har haft mange problemer, siden hun har ladet håret vokse ud. Den eneste forskel, hun kan mærke, er, at hun af og til fanger folk i at stirre. “Men det gør mig ikke noget. Jeg kan godt lide at få folk til at tænke.”
“Nu bruger jeg min energi på andre ting, der gør mig glad”
Ruby Jones er medstifter af Januhairy og slog sig sammen med Laura Jackson i 2018, efter at parret deltog i en paneldebat, hvor de diskuterede politik om kropsbehåring. Samme år udviklede Jones en hjernevæskelækage, som forårsagede pinefulde smerter, hver gang hun sad eller stod. “På trods af dette brugte jeg al min energi på at sørge for, at jeg var glat og hårløs, selv om jeg knap nok forlod mit soveværelse.”
“At tage til salonen og få foretaget min voksbehandling var så fysisk drænende,” siger hun. “Men jeg følte ikke, at jeg havde noget valg.” At være åben over for at have kropsbehåring har ændret hendes liv. “Nu kan jeg bruge den energi på andre ting, der gør mig glad,” siger hun.
Efter den første Januhairy gik Ruby videre med at fjerne sin kropsbehåring. “Jeg savnede det med det samme, og derfor besluttede jeg mig for at lade det vokse ud igen.”
De fleste har været helt accepterende, også de mennesker, hun er sammen med. “Vi er programmeret til at tro, at andre finder kropsbehåring ulækkert og frastødende, men ud fra min erfaring er det faktisk slet ikke noget stort problem.” Hun er ikke desto mindre bevidst om sine egne privilegier som en ung hvid kvinde, der lever i det liberale miljø på et universitet. “Man får lejlighedsvis kommentarer på nettet, en af de mest bemærkelsesværdige var: ‘Det er sejt at være handicappet og alt muligt, men du burde virkelig barbere dine armhuler, det er meget uhygiejnisk. Går du overhovedet i bad? Disse kommentarer er bare én i et hav af positivitet og kærlighed.”
En kritik af Januhairy er, at det er en navlepillende øvelse, der ikke gør meget for sårbare kvinder, og som bevægelse er ret individualistisk. Jones er ikke enig. “Januhairy er både individualiseret og en massebevægelse. Det at dyrke sit hår er en meget personlig oplevelse, og hver kvinde vil have sine egne udfordringer. Men når man gør det sammen med en gruppe mennesker rundt om i verden, er man solidarisk og bliver en del af et fællesskab. Jeg er så stolt af de kvinder, der deltager i Januhairy, og som fortsat træffer deres egne valg omkring deres krop. Det er en radikal handling at gøre oprør mod dette pres.”
- Del på Facebook
- Del på Twitter
- Del på Twitter
- Del via e-mail
- Del på LinkedIn
- Del på Pinterest
- Del på WhatsApp
- Del på Messenger