As coisas têm vindo de muito longe desde 1999, quando a atriz Julia Roberts bateu as manchetes globalmente por usar um vestido que expôs suas axilas não barbeadas. Hoje em dia, as estrelas pop do Gen Z, de Amandla Stenberg a Miley Cyrus, são vistas regularmente com pêlos do corpo. As marcas também são de algodão. No ano passado, a Nike e a No7 fizeram anúncios com modelos mostrando pêlos do corpo (axilas e lábio superior respectivamente). Mesmo o onipresente tropo publicitário de uma mulher raspando uma perna já raspada foi desafiado pela empresa de lâminas de barbear Billie, que tinha colaterais de marketing que mostravam pêlos nas axilas, pernas e púbicos.
Na vida real, porém, a visão de uma mulher em público com pêlos do corpo permanece rara, embora as normas estejam mudando lentamente (quase uma em cada quatro mulheres com menos de 25 anos não raspa mais as axilas, em comparação com apenas uma em 20 em 2013, de acordo com a analista de mercado Mintel).
Uma campanha que está ajudando a continuar esta tendência, e normalizar os pêlos do corpo nas mulheres, é Januhairy, uma iniciativa que incentiva as mulheres a crescerem seus pêlos do corpo para o mês de janeiro e compartilhar imagens de si mesmas online. Iniciada pelas estudantes Laura Jackson e Ruby Jones em 2019, a campanha hashtag já atraiu milhares de posts de mulheres de todo o mundo. Com a aproximação do final do Januhairy deste ano, encontramos os fundadores do movimento e outros participantes para falar sobre como abraçar seus pêlos corporais mudou o que elas sentem sobre si mesmas e seus corpos.
- ‘Quando vejo os pêlos do meu corpo agora, faz-me lembrar o meu amor por mim mesmo’
- ‘Este movimento me permitiu recuperar o que eu tinha vergonha quando era criança”‘
- ‘Tornei-me muito mais confortável no meu corpo através deste processo’
- ‘É sobre a auto-estima e o amor”
- ‘Agora uso a minha energia noutras coisas que me fazem feliz’
‘Quando vejo os pêlos do meu corpo agora, faz-me lembrar o meu amor por mim mesmo’
Laura Jackson era estudante na Universidade de Exeter quando cresceu os pêlos do seu corpo pela primeira vez. Era Maio de 2018 e ela estava a trabalhar num espectáculo de palco de uma mulher só, em que tinha escrito e em que actuaria. “Era sobre as pressões exercidas sobre as mulheres para que obedecessem a essas regras de beleza para se sentirem aceitas”, diz ela. “Como parte do espectáculo, cresci os pêlos do meu corpo pela primeira vez. Eu não o teria feito se não tivesse esse incentivo”
As raparigas são frequentemente introduzidas a produtos e técnicas depilatórias por familiares, pedindo emprestadas lâminas de barbear e tentando imitar as suas mães. Jackson recorda uma conversa com sua irmã mais velha: “Eu estava na parte de trás do carro e ela viu as minhas pernas peludas e disse: ‘Oh, está na hora de começares a barbear-te.'”
Ela lembra-se de umas férias em família pouco depois disto, quando estava no início da adolescência. “Eu estava com a minha mãe e estávamos com os nossos fatos de banho e vi alguns pêlos púbicos a sair do fato dela. Fiquei tão horrorizada. Eu pensei: ‘Isso é nojento. Como é que ela não se atreve a barbear-se?””
Mas para o Jackson, deixar crescer os pêlos do corpo forçou-a a repensar a sua relação com ela. Logo ela “sentiu-se libertada” e quis abraçá-la. “Quando vejo os pêlos do meu corpo agora, faz-me lembrar o meu amor por mim.””
A Januhairy não quer dizer que envergonhar as mulheres que escolhem remover os pêlos do corpo e do rosto. “Faça a barba quando quiser, mas certifique-se de que está fazendo a escolha por você”, diz ela. “Temos pessoas que apóiam Januhairy e fazem a barba, temos homens que nos apóiam”. Não se trata apenas de cabelo, mas de construir uma conversa em torno do assunto”.”
‘Este movimento me permitiu recuperar o que eu tinha vergonha quando era criança”‘
Sonia, como muitas mulheres de herança sul-asiática, tem “crescido consciente dos pêlos do corpo a minha vida inteira”. Cabelos mais escuros são mais visíveis e requerem mais trabalho para conseguir um visual sem cabelos.
“Outro padrão de beleza para as mulheres do sul da Ásia é o foco na pele clara. Eu tenho cabelo preto, então ter pêlos escuros no corpo faz minha pele parecer mais escura. Esses dois estão ligados. Se você é justa, você é bonita. Basta olhar para Bollywood; todas as actrizes são justas.” Quando ela era mais jovem, os amigos da escola e parentes apontavam os pêlos do corpo dela, com comentários ou ofertas para removê-los. “Mesmo quando era bebé, eu era muito peluda”, diz ela. “As pessoas chamavam-me ‘mouseling’. A minha mãe disse-me que a minha avó me fazia um tratamento com o uso de attach que ela massajava em todo o meu corpo e depois removia para remover os pêlos. Teria sido doloroso e eu teria chorado muito, mas provavelmente removeu muitos dos pêlos que eu teria tido.
“Como adolescente eu tinha uma auto-estima muito baixa”, diz ela. “Eu passava tempo em casa olhando para o espelho, notando o cabelo em lugares diferentes, como a minha barriga”. Lembro que quando eu estava no ano 9 um dos meninos perguntou se eu estava fazendo Movember. Isso doeu porque ele se esforçou para dizer”
Este é o segundo ano da Sonia participando do Januhairy. “Cheguei a um ponto em que estou muito mais confortável na minha própria pele e no meu próprio estado natural”, diz ela, embora admita que ainda tem os seus momentos. “Depois do ano passado, ainda não me sentia confortável com os meus pêlos faciais. Ainda não estou, mas tenho tentado acompanhar o crescimento do cabelo. Descobri que algumas colegas de casa do meu namorado estavam fazendo comentários de pena do meu namorado e dizendo que sentiam pena dele, o que era extremamente perturbador”
Apesar disso, ela diz: “Esse movimento me permitiu recuperar o que eu tinha vergonha quando criança”
Parte dessa crescente aceitação é a crescente circulação de imagens alternativas de mulheres que campanhas como a Januhairy ajudaram a incentivar. “No ano passado, a maioria das imagens eram de axilas, mas este ano estamos vendo regiões púbicas e pêlos no peito e outras partes do corpo”
A importância da beleza é algo com que ela tem lutado, no entanto. “As imagens de pêlos do corpo que vemos ainda são muitas vezes bastante glamorosas. E eu me pergunto porque é que para que algo seja aceito e normalizado, tem que ser glamorizado e feito para parecer bonito”. Mas talvez movimentos como este reestruturem o que é lindo.” Ela espera que no futuro as mulheres não tenham que se esforçar tanto para se sentirem bem consigo mesmas.
‘Tornei-me muito mais confortável no meu corpo através deste processo’
Esta é também a segunda Januhairy de Crystal Marchand. “A primeira campanha causou uma grande impressão em mim. Agora eu carrego o espírito de Januhairy comigo durante todo o ano.”
Marchand é uma mulher transgénero que vive em Montreal. Ela posta regularmente sobre sua jornada, “para obter visibilidade para a comunidade e tentar inspirar outros”.
“Eu não falo pela comunidade trans”, diz ela. “Todos nós falamos por nós – mas eu não vi nenhuma outra trans a participar. Senti-me abraçada por esta campanha e abracei-a logo de volta”. Antes de sua transição, ela se sentiu pressionada a não remover os pêlos do corpo para se encaixar em um mundo masculino. A transição levou-a a pensar profundamente sobre o que sentia sobre a política dos pêlos corporais. “Eu me perguntei: ‘O que eu realmente quero? O que é a pressão social? E será que eu me importo? Se eu concordo com isso?””
Para Marchand, como uma mulher trans, ter pelos visíveis no corpo é algo que a tem levado a ser abusada. “Tenho sido assediada on-line e pessoalmente; as pessoas me jurariam, as pessoas me chamariam de coisas realmente depreciativas”. As pessoas me confundiriam: Fui levado por homens, mulheres, não binários, tudo num só dia. Por isso há uma pressão social para se misturarem. Pode ser perigoso. Se eu fico muito misgenderizado, pode realmente mexer com meu humor e minha auto-imagem”
Agora, ela diz que “ficou muito mais confortável no meu corpo”. No ano passado, no último dia de Januhairy, “quando os pêlos do meu corpo eram os mais longos e eu tinha pêlos faciais, fui para a piscina comunitária”. Sou uma nadadora, adoro dar voltas. Por isso vesti o meu primeiro biquíni de sempre.” Ela descreve o evento como “anticlimático … Eu só fiz as minhas voltas, saí, estava tudo bem. A questão é que todos nós somos os estranhos fora. Somos todos diferentes.
“Foi por isso que a campanha me apelou; não se trata de dizer que tenho de me barbear ou não. Trata-se apenas de ficar mais confortável com seu corpo e de fazê-lo com todas essas outras pessoas em solidariedade. Cada um está na sua busca e jornada única de auto-descoberta. E eu acho que é muito bonito”
‘É sobre a auto-estima e o amor”
Boo tem crescido os pêlos do seu corpo por vários anos, mas este é o seu primeiro ano de publicação online como parte da Januhairy. “Sou uma curandeira energética, e a minha origem étnica é Indiana e Indiana Ocidental, por isso sempre fui obcecada por culturas tribais.” A crença dela é que o cabelo é uma extensão do sistema nervoso. “Está a proteger-nos. É desconcertante que o removamos”. “
Boo diz que ela foi motivada por uma percepção de como a depilação corporal está enraizada na sociedade e como as imagens circulam através dos meios de comunicação social entrincheiram isto. “Acredito que as pessoas vão aceitar o que é apresentado, mas tudo o que você vê através da mídia e entretenimento é uma imagem dizendo às pessoas que é isso que elas devem aderir”, diz ela. É por isso que ela foi inspirada a se juntar a Januhairy e enviar imagens alternativas.
“Eu não estou dizendo que toda mulher não deve fazer a barba”. Eu só quero que as mulheres tomem decisões informadas e se perguntem porque elas fazem isso. É sobre auto-valorização e amor. Eu não quero que haja mulheres a fazer a barba porque pensam que são nojentas se não o fizerem. O fato de estarmos tomando decisões baseadas em ideais tóxicos me entristece muito”
Mas a relação de Boo com os pêlos do corpo também é informada ao perder a mãe dela para o câncer quando ela tinha 14 anos, depois de uma batalha de seis anos. “A um nível subconsciente, acho que outra razão para eu crescer o meu cabelo é que eu vi a minha mãe perder o cabelo – e as sobrancelhas – duas vezes. Eu só pensei: ‘Você não sabe o que tem até que se vá.’
O pai de Boo, diz ela, é “o maior espírito livre que eu conheço”. Ele parece ter saído directamente dos Piratas das Caraíbas. Costumávamos brincar sobre quem tinha o cabelo mais comprido da cabeça e agora brincamos sobre o cabelo debaixo dos nossos braços.” Boo diz que ter essa presença masculina na vida dela significa que ela nunca se preocupa com o julgamento dos homens sobre os pêlos do seu corpo. “Se eu conhecer um homem que não seja tão aberto ou tão alto como o meu pai, sei que essa é apenas a opinião de um homem.” O namorado do Boo também tem sido um grande apoio. “Sei que as mulheres se preocupam com o que seus parceiros pensam, mas se seu namorado não te aceita com axilas peludas, então arranje um novo namorado.”
Dia a dia, Boo diz que ela não tem tido muitos problemas desde que cresceu seu cabelo. A única diferença que ela consegue perceber é que ela ocasionalmente apanha pessoas a olhar fixamente. “Mas eu não me importo. Gosto de fazer as pessoas pensarem: “
‘Agora uso a minha energia noutras coisas que me fazem feliz’
Ruby Jones é o co-fundador da Januhairy, e juntou-se à Laura Jackson em 2018, depois de a dupla ter assistido a uma palestra sobre a política dos pêlos corporais. Nesse mesmo ano, Jones desenvolveu uma fuga de líquido cefalorraquidiano, que causava dores agonizantes cada vez que ela se sentava ou ficava de pé. “Apesar disso, usei toda a minha energia para me certificar de que estava lisa e sem cabelos, apesar de mal sair do meu quarto.
“Ir ao salão e fazer a minha depilação foi tão desgastante fisicamente”, diz ela. “Mas eu não me senti como se tivesse escolha.” Estar aberta a ter pêlos no corpo mudou a vida dela. “Agora posso usar essa energia em outras coisas que me fazem feliz”, diz ela.
Depois da primeira Januhairy, Ruby passou a remover os pêlos do seu corpo. “Imediatamente eu perdi, e então decidi deixá-la crescer novamente.”
Mais, as pessoas têm aceitado totalmente, incluindo as pessoas que ela está namorando. “Estamos programados para acreditar que outros acham os pêlos do corpo nojentos e repulsivos, mas pela minha experiência não é nada de especial.” Ela está consciente de seus próprios privilégios como uma jovem branca, vivendo no ambiente liberal de uma universidade. “Você recebe o comentário ocasional online, um dos mais notáveis foi: ‘Ser deficiente é legal e tudo mais, mas você realmente deveria raspar as axilas, é muito anti-higiênico. Você toma banho? Esses comentários são apenas um num mar de positividade e amor”
Uma crítica ao Januhairy é que é um exercício de olhar para o umbigo que faz pouco pelas mulheres vulneráveis e, como movimento, é bastante individualista. Jones não concorda. “Januhairy é ao mesmo tempo individualizado e um movimento de massa. O ato de crescer seu cabelo é uma experiência muito pessoal e cada mulher vai ter seus próprios desafios. Mas ao fazer isso com um grupo de pessoas ao redor do mundo, você se coloca em solidariedade e se torna parte de uma comunidade. Eu me sinto tão orgulhosa das mulheres que participam de Januhairy, que continuam a fazer suas próprias escolhas em torno de seus corpos. É um ato radical de rebelião contra essas pressões”
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