Skrevet af:
Dr. Boon Lim
Kardiolog
Publiceret: 23/11/2018
Redigeret af: Bronwen Griffiths
Dr Boon Lim er en anerkendt kardiolog og ekspert i diagnosticering og behandling af arytmier. Han præsenterede for nylig på 2018 Heart Rhythm Congress i Birmingham, som er det største møde for hjerterytmespecialister i Storbritannien. Her præsenterede han om flere emner, herunder den fascinerende forbindelse mellem arytmi (specifikt ektopiske slag) og angst.
Hvordan kan arytmier forårsage angst?
For at besvare dette spørgsmål er det vigtigt, at vi forstår, hvordan vores hjerte reagerer på stress, og hvordan arytmier selv kan bidrage til stress og angst.
Hjertet består af fire kamre – højre og venstre forkammer samt højre og venstre hjertekammer. Højt oppe i højre atrium har vi sinusknuden (også kendt som sinoatrialknuden (SA-knuden)), som er ansvarlig for starten af al hjerteaktivitet.
Hvad sker der, når vores hjerterytme stiger (for hurtigt)?
Når vi står over for stress eller en overhængende trussel, som i sin mest oprindelige form kunne have været en sabel-tandskat, reagerer vi med en kamp- eller flugtreaktion, hvilket aktiverer det autonome nervesystem. Begge reaktioner medfører en stigning i adrenalin, hvilket igen øger vores hjertefrekvens.
For at sætte dette i sammenhæng med vores tid i dag, mens vi ikke står over for møder med farlige dyr, står vi over for andre mentale stressfaktorer, såsom at glemme at købe en fødselsdagsgave til svigermor eller at komme for sent til et vigtigt møde! Selv om vi ved, at disse ikke udgør samme trusselsniveau som en sabel-tandet kat, kender vores hjerte ikke forskellen.
Derfor er reaktionen den samme – adrenalinen sætter ind og øger både sinusknudefrekvensen (kronotropi) og styrken af hjertets sammentrækning (inotropi), hvilket kan opfattes som hjertebanken.
Eksempel på et atrialt ektopisk slag (rød pil), der ses på en rytmestrimmel på et elektrokardiogram (EKG):
Eksempel på et ventrikulært ektopisk slag (blå pil), der ses på en rytmestrimmel på et elektrokardiogram (EKG):
Patienterne oplever dette som et stærkt, kraftigt og hurtigt hjerteslag, der ofte misforstås som en hjerterytmeforstyrrelse. Vi oplever den samme reaktion, når vi træner, men i denne sammenhæng giver det os ikke anledning til bekymring, da vi erkender, at det er en naturlig reaktion på adrenalin. Når vi oplever denne fornemmelse uden fysisk anstrengelse, er mange af os derfor bekymrede for vores hjertesundhed.
Hvad sker der, når vores hjerterytme er for langsom?
På den anden side kan vores hjerterytme nogle gange være for langsom (bradykardi). Dette kan skyldes progressiv ardannelse i hjertets elektriske system, hvilket er et problem, som kræver indgreb, f.eks. en pacemaker. Dette problem kan forårsage svimmelhed og besvimelse hos patienten. Et langsomt hjerte kan også skyldes, at en person er ekstremt fysisk veltrænet. For eksempel kan en hvilepuls om natten på 35 slag pr. minut hos en triatlet være helt normal for denne person, så længe vedkommende ikke oplever symptomer på besvimelse eller svimmelhed.
Hvad er ektopiske slag?
Sinusknuden er vores hjertes naturlige pacemaker. Den arbejder kontinuerligt og giver ca. 100.000 slag om dagen, idet den sænker farten om natten og er hurtigere, når det er nødvendigt om dagen. Hjertet er også skabt med det, vi beskriver som “back-up” pacemakerceller, som er det, der forårsager ektopiske slag. Disse celler kan forekomme andre steder end sinusknuden og kan udløse enkelte spring i hjerterytmen, som er forskellige fra en stressreaktion eller motion. Det er det, som et ektopisk slag er. De kan forekomme i de øverste kamre (forkamre) eller de nederste kamre (ventrikler), og vi kan påvise, hvor i hjertet de kommer fra ved hjælp af et EKG (elektrokardiogram).
Dermed er ektopiske slag en række ekstra slag, og de er en diagnose og ikke et symptom, hvorimod hjertebanken er en patients beskrivelse af sine symptomer. Ektopiske slag kan eller kan ikke være forbundet med symptomer, og på samme måde kan palpitationer være eller kan ikke være forbundet med ektopiske slag.
Så, hvordan passer angst ind i alt dette?
Arrytmier er hjerterytmeforstyrrelser og kommer i form af:
Ektopiske slagAtrieflimren Atrieflimmer Atrieflagren Supraventrikulær takykardi Ventrikulær arytmi
Alle disse hjerterytmeforstyrrelser kan udløses af en aktivering af det autonome nervesystem.
En følelse af angst kan udløses af et enkelt ektopisk slag, der f.eks. udløser kamp- eller flugtreaktionen, hvilket igen øger niveauet af adrenalin, som kan give dig flere hjertebanken. Derfor kan adrenalin fremkalde arytmier, hvilket igen øger din angst, fordi arytmien opfattes som noget at frygte, osv. osv. Her beskriver vi en ond cirkel, som kan være en udfordring for kardiologer at håndtere.
Kan angst bidrage til arytmier?
Ja. Som beskrevet ovenfor opfatter vores hjerte, når vi er stressede eller ængstelige, dette som en overhængende trussel, hvilket udløser vores kamp- eller flugtreaktion, hvor adrenalin frigives, hvilket kan udløse arytmi, som igen udløser en yderligere frigivelse af adrenalin.
Hvilke værktøjer kan bruges til at undersøge hjertebanken og diagnosticere arytmier?
EKG (elektrokardiogram)Langvarig overvågning af hjertefrekvensen (24-timers, 48-timers Holter-monitorering)7-dages hændelsesoptager (også kendt som et 7-dages EKG)Implantabel loopoptager Selvovervågende smarte enheder (f.eks. Kardia mobile)Tilt-test Løbebåndstest Ekkokardiografi MRI
Hvilke strategier kan en patient vedtage for at hjælpe sig selv?
Dette vil helt afhænge af, hvad diagnosen er. Hvis dine hjertebanken skyldes godartede ektopiske slag, som er bekræftet af din kardiolog, er der normalt ingen medicinsk behandling nødvendig, og du vil blive beroliget om dette. Det kan dog være, at du fortsat oplever betydelige symptomer, og det kan være værd at gå i gang med en form for afslapningsterapi, som du er fortrolig med. Dette kan omfatte:
Dybe vejrtrækningsøvelserMeditationVisualiseringsterapiSelvhypnoterapiSamtale med en psykolog for at udvikle plejestrategier til at håndtere symptomerne, efterhånden som de opstår.
Hvilken støtte og behandling kan en kardiolog yde?
En kardiolog kan yde følgende støtte, afhængigt af diagnosen:
Hvis der påvises en hjerterytmeforstyrrelse, kan din kardiolog anbefale en specifik behandling, som kan omfatte lægemiddelbehandling eller kateterablation.Hvis dine hjertebanken skyldes godartede ektopiske slag, er den simple forsikring fra din kardiolog om en godartet og sikker diagnose normalt meget befordrende for symptomerne.