Free Press

Når individer evaluerer et nyt objekt eller en ny situation, skal de integrere dets positive og negative aspekter. Vi argumenterer for, at en sådan valensvægtning i det væsentlige er en øvelse i holdningsgeneralisering. Individer skal afveje, hvor meget den nye stimulus ligner tidligere hændelser, der viste sig at være positive, i forhold til tidligere hændelser, som de har en negativ holdning til. Vi giver en oversigt over et forskningsprogram, hvor individers valensvægtningstendenser vurderes ved at undersøge, hvordan deres forudbestemte holdninger generaliseres til lignende, men nye holdningsobjekter. Nogle personer viser tegn på, at deres positive holdninger generaliseres i højere grad end deres negative holdninger, idet de i det væsentlige vægter lighed med en kendt positiv holdning tungere end lighed med en kendt negativ holdning. Andre viser den omvendte tendens. Der gennemgås talrige undersøgelser, der viser, at individuelle forskelle i denne valensvægtningsbias forudsiger bedømmelser af nye stimuli på en lang række områder, herunder følsomhed over for interpersonel afvisning, trusselsvurdering, risikovillighed og udforskende adfærd. Yderligere forskning fremhæver de betingelser, hvorunder denne individuelle forskel sandsynligvis er mest sandsynlig at være tydelig. Dens kausale indflydelse påvises gennem eksperimenter, hvor individers valensvægtningsprogressioner omkalibreres. Vi diskuterer også forholdet mellem valencevægtning og forskellige former for valenceasymmetri, der kan opstå under holdningsdannelse. I den forbindelse opsummerer vi yderligere forskning vedrørende en individuel forskel i forbindelse med differentieret holdningsindlæring ved modtagelse af positiv versus negativ resultatinformation, og vi skelner denne indlæringsbias fra vægtningsbiaset. Som helhed forbinder forskningsresultaterne grundlæggende holdningsprocesser med personlighed og illustrerer værdien af at betragte systematisk variabilitet i evalueringsprocesser som grundlæggende individuelle forskelle.