LAMHED I HESTEN: AN OWERS OVERVIEW: AN OWERS OVERVIEW: AN OWERS OVERVIEW: AN OWERS OVERVIEW: AN OWER’S OVERVIEW Adapted from the Online Horse Health Course (Available Summer 2010)My Horse University
Heste er bemærkelsesværdigt stærke og tilpasningsdygtige væsner. Omstændighederne i forbindelse med domesticering og brug kombineret med udformningen af deres egen krop gør dem imidlertid meget modtagelige for halthed – en samlebetegnelse for et væld af skader og lidelser, der hindrer hestens evne til at bevæge sig normalt. Halthed kan variere fra mild til alvorlig og fra forbigående til permanent. Næsten alle heste vil opleve en eller anden form for halthed i løbet af deres liv.
For at kunne identificere og forstå halthed hos heste skal man vide, hvordan man skelner mellem normale og ændrede bevægelser. Det er nyttigt at have en praktisk forståelse af hestens anatomi, kropsbygning og biomekanik. Enhver, der beskæftiger sig med pleje og velfærd af heste, bør også have et vist kendskab til de mange typer af halthed, der kan påvirke en hest i forskellige dele af kroppen og fødderne, samt hvad man kan gøre for at forsøge at forebygge halthed.
DefinitionSelv om halthed er et begreb, der dækker et bredt spektrum af lidelser, kan det blot defineres som en abnormitet i en hests bevægelse forårsaget af smerte eller nedsat bevægelsesomfang. Det bruges almindeligvis i flæng sammen med begrebet uklarhed, da en “sund” hest er en hest, der ikke er halt. Selv om man ofte betragter halthed som et problem i fødderne eller benene, kan halthed vedrøre stort set alle dele af kroppen og kan stamme fra knogler eller blødt væv.
Veterinærer bruger ofte en klassificeringsskala til at beskrive forskellige grader af halthed. De fleste bruger en skala fra 0 til 5, hvor 0 er sundt og 5 er ikke-vægtbærende på et lem.
Andre betegnelser, der bruges til at kategorisere halthed, er akut og kronisk. Akut henviser til halthed, der er opstået for nylig og ofte pludseligt, mens kronisk henviser til en vedvarende halthed, som hesten har haft i en længere periode. Både akut og kronisk halthed kan falde hvor som helst på sværhedsskalaen; men generelt har kronisk halthed tendens til at være relativt mild.
Andre vigtige variabler for halthed er, om den er vedvarende eller intermitterende, og progressiv eller statisk. Mange mennesker forveksler udtrykkene vedvarende med kronisk, men sidstnævnte henviser til problemets varighed, mens førstnævnte betyder, at haltheden (som kan være nyligt opstået eller ej) har været konstant observerbar siden dens opståen – ikke kommer og går.
Figur 1. Halthed kan omfatte alle dele af en hests krop/ Denne dyrlæge undersøger en hest for rygsmerter. (Billede til højre)
Årsager til halthed: 16 sygdomsprocesserHalthed har en svimlende række årsager, men de falder generelt ind under en af seksten sygdomsprocesser. Disse er lettere at huske, hvis du bruger en hukommelseshjælp, der er populær blandt veterinærstuderende, nemlig akronymet “DAMNIT”:
-
D: degenerativ, udviklingsbetinget
-
A: allergisk, autoimmun
-
M: metabolisk, mekanisk
-
N: neoplastisk (tumorer), ernæringsbetinget
-
I: infektiøs, inflammatorisk, immunmedieret, iskæmisk (lav blodgennemstrømning), iatrogen (menneskeskabt), idiopatisk (ukendt)
-
T: traumatisk, toksisk
Inden for hver af disse kategorier findes flere årsager, og nogle årsager, som f.eks. laminitis, kan spænde over flere kategorier.
Fælles årsagerDe tilfælde af halthed, der oftest ses, skyldes stenslag, traumer, laminitis (founder), overbelastningsskader eller gigt.
Figur 2. En hest, der viser tegn på halthed. kilde: Dr. Marteniuk (Billede til venstre)
Stone blå mærker: Stenknubs opstår, når hesten træder på noget, der er højt nok og hårdt nok til at forårsage skade på fodsålen. Nogle uger efter, at et stenslag er opstået, kan der forekomme en lyserød misfarvning i sålhornet, men det er en udvokset rest af skaden og ikke et bevis på et frisk stenslag. I nogle tilfælde kan stenslag føre til udvikling af bylder inde i hoven, som, selv om de generelt ikke er alvorlige, er ekstremt smertefulde og kan forårsage alvorlig halthed, indtil de er afløst.
Traumer: Udvendige traumer som f.eks. flænger, kvæstelser, stiksår og brud i en hvilken som helst del af hestens krop kan forårsage mild til alvorlig halthed, afhængigt af skadens omfang. I nogle tilfælde forårsager den oprindelige skade ikke halthed; men hvis der er et brud i huden, og såret bliver inficeret, kan der opstå halthed.
Laminitis: Laminitis er en ekstremt smertefuld og potentielt ødelæggende årsag til halthed, som er alt for almindelig hos tamheste. Det sker, når laminae – det rørlignende væv, der forbinder hovkapslen med hovbenet – bliver betændt som følge af ubalance i kosten (f.eks. overbelastning med korn), stofskifteforstyrrelser, overdreven påvirkning/belastning (løb på et hårdt underlag) eller en reaktion på visse lægemidler. Denne betændelse kan beskadige laminae så meget, at hovvæggen begynder at løsrive sig fra knoglen og rotere nedad. En sådan rotation betegnes kronisk laminitis eller founder, selv om mange mennesker fejlagtigt bruger sidstnævnte betegnelse til at henvise til ethvert stadium eller enhver grad af laminitis.
Overbelastning: Overbelastningsskader opstår, når en hests lemmer og/eller fødder udsættes for større kraft, end de sikkert kan rumme, hvilket resulterer i forstrækninger, forstuvninger eller brud. Præstationære heste er mest sårbare over for overbelastningsskader, især de heste, der er involveret i sportsgrene, der kræver enorm hastighed, hurtige retningsskift eller springning. Alle heste kan dog pådrage sig en overbelastningsskade ved pludselig at bevæge sig eller vride sig pludseligt, selv når de ikke bærer en rytter. Overvoksede eller ubalancerede hove kan også bidrage til overbelastningsskader.
Arthritis: Gigt er en inflammatorisk tilstand, der påvirker leddene og forårsager forskellige grader af smerte, stivhed og halthed. Det kan være et resultat af traumer (pludselige eller fra gentagne belastninger), infektion eller en autoimmun sygdom. Selv om gigt oftest ses hos ældre heste, kan den ramme heste i stort set alle aldre. Heste, der er startet og trænet meget i en ung alder, er kendt for at udvikle gigt, når de er 3 år gamle.
Tegn på halthedModerat til svær halthed er normalt let at genkende, da en hest ofte vil vise en markant abnormitet i sin gangart, en tydeligvis mærkelig holdning eller en manglende evne til at bære vægt på det berørte lem. I ekstreme tilfælde kan dyret ligge ned og være ude af stand til at stå overhovedet. Når halthed er mere diskret, kan det imidlertid være svært at opdage den. En hest med en subtil halthed kan udvise en række adfærdsmønstre, som er lette at misforstå som et træningsproblem eller en anden form for problem. For at undgå at skubbe en hest, der måske har et legitimt fysisk problem, er det nødvendigt at genkende ikke kun de åbenlyse tegn på halthed, men også de mere subtile.
Smerter i forenden: Ensidig halthed i forenden er generelt let at opdage, da den normalt indebærer en vis grad af “hovedbobning” eller nikning. Andre symptomer omfatter tåspidsning: hesten står med den ømme forben foran den normale placering med hælen løftet helt eller delvist fra jorden. Bilateral halthed i forenden kan give symptomer som korte, hakkende skridt, hyppige vægtforskydninger, når hesten står, eller en “savhestestilling”, hvor forbenene er “lejrede” eller strakt fremad. Bagbenene er også mere fremadrettede end normalt, da hesten forsøger at tage mere af sin vægt på bagparten.
Figur 3. Denne hest favoriserer sit forben.
Smerter i bagparten: En hest med halthed i bagbenet vil ofte tage tydeligt kortere skridt med det ene bagben (nemmest observeret fra siden) og vil ofte lade den ene hofte falde meget lavere end den anden (nemmest at se bagfra, når hesten bevæger sig væk). Afhængigt af hvor problemet er, kan hesten vise sekundære symptomer som f.eks. dårlig fremdrift af bagbenene, rygsmerter, vanskeligheder med at tage et forspring eller foretage overgange, bukke, galoppere uensartet (cross-cantering), modstand mod et sving eller sving eller ukarakteristisk dårlig opførsel, når den bliver sat på plads.
Fodsmerter: De mest almindelige symptomer på fodsmerter omfatter tåspidsning, “savbuksstilling”, hyppig vægtforskydning, når man står, modvilje mod at dreje stramt og tå-først-landing under bevægelse.
Multiple steder: Uanset om tegnene er tydelige eller subtile, kan smerter almindeligvis forekomme på mere end ét sted og ofte påvirke to eller flere lemmer. Dette kan være et resultat af et systemisk problem (f.eks. laminitis) eller et resultat af, at kroppen forsøger at kompensere for den oprindelige halthed og dermed lægger pres på andre dele af kroppen. Lokalisering og identifikation af årsagen til halthed i sådanne tilfælde kan være særlig vanskelig.
Diagnosticering af halthedDiagnosticering af halthed hos en hest er blevet kaldt både en kunst og en videnskab. Videnskaben indebærer objektiv observation, ofte kombineret med en række forskellige tests, der kan være så enkle som at anvende hovtestere eller så højteknologiske som magnetisk resonansbilleddannelse (MRI). Kunsten kommer ind, når behandleren skal vurdere balance og symmetri, finesser i bevægelsen og andre symptomer, der kan være flygtige eller åbne for fortolkning.
Da det kan være vanskeligt at lokalisere og fastslå årsagen til halthed, kan diagnosticering af halthed være en langvarig og dyr proces. Hesteejere finder det ofte frustrerende, især hvis de ikke forstår, hvad dyrlægen gør, eller hvorfor det er nødvendigt at gennemgå alle de forskellige procedurer. Hvis du forstår årsagerne til og aspekterne af en undersøgelse af halthed, vil det ikke kun hjælpe dig med at forstå, hvad din dyrlæge gør, men også give din dyrlæge mere præcise oplysninger om din hests tilstand, som kan hjælpe med at stille en diagnose.
SummarumNæsten alle heste vil opleve en eller anden form for halthed i løbet af deres liv. Sværhedsgraden af haltheden og prognosen for helbredelse varierer alt efter den enkelte situation. Kendskab til halthed og de problemer, der opstår som følge heraf, kan hjælpe ejere eller håndtere i den generelle pleje af deres heste. Forståelse af de grundlæggende principper for halthed kan også være meget nyttig, når man taler med dyrlæger om specifikke halthedsbekymringer.