“Det må være en spøg. Du kan ikke lægge to babyer i den samme krybbe!”
Dette var, hvad jeg hørte fra ca. 6 måneder inde i min graviditet, indtil det var tid til at bringe mine tvillinger hjem fra Neonatal Intensive Care Unit (NICU) på Darnall Army Community Hospital (DACH) på Fort Hood.
Frigt i min graviditet tog jeg beslutningen om, at mine tvillinger skulle dele en krybbe. Dette kom efter at have brugt flere måneder på at finde ud af, hvordan jeg ønskede at omarrangere vores hule. Vi boede i et hus med tre soveværelser lige ved siden af militærbasen i Texas på det tidspunkt, hvor vi var gravide. Vi havde allerede et ældre barn, vores 7-årige datter, Autumn. Jeg ønskede ikke, at resten af huset skulle være så overfyldt, at vi ikke havde plads til de andre ting, som vi ville få brug for til tvillingerne, at det eneste sted, jeg kunne være sammen med dem, var på deres værelse. Kompromiset? Min mands halvdel af kontoret overtog halvdelen af vores soveværelse, og min halvdel blev tilbage. Ideen? Det ville være mere bekvemt for mig at betale regninger og indhente e-mails og lignende, hvis jeg gjorde det, mens jeg holdt et af børnene i hånden, eller mens de blev fodret osv. Jeg vidste ikke, at tvillinger ville være meget mere besværlige, end min enlige nogensinde havde håbet på at blive.
Så vi købte en tremmeseng og en kommode. Håbet var, at jeg ville få to drenge eller to piger, så jeg kunne bare købe lidt ekstra i tøj, og så kunne de dele alting. Den første store nedtur ved vores forsøg på at spare på pladsen? Vi fik pige/dreng tvillinger. Så vi justerede vores tankegang og delte bare skufferne mellem dem. Desuden blev meget af deres tøj hængt op, og det havde vi masser af plads i skabet til, da der var to fulde stænger.
Vi blev konstant kritiseret af venner og familie for at have taget beslutningen om at lade begge børn ligge i én krybbe. “Der vil ikke være plads nok”, “De fortjener deres eget rum”, “Den ene er en pige og den anden er en dreng, I er et dårligt eksempel”, var blot nogle af de kommentarer, vi måtte udholde, mens jeg var gravid. Jeg var egenrådig og insisterede på, at det var det, der var bedst for vores familie. Jeg insisterede på, at det ville blive godt. Og jeg rystede bare på hovedet, når de nævnte, at børnene ville være af modsat køn. Jeg mener virkelig, hvilke problemer vil spædbørn komme ud i, at jeg skal bekymre mig om at være et dårligt eksempel?
Da mine tvillinger blev født hele syv uger for tidligt, var jeg for bekymret for dem på intensivafdelingen til at bekymre mig om, hvad nogen mente om deres soveforhold. Min datter, Willow, havde apnø-episoder, men var ellers smuk og sund og rask med sine 4 pund og 4,5 ounces. Min søn, Jacob, blev imidlertid født med en lungesygdom, der er almindelig for tidligt fødte børn, og han var ude af stand til at opretholde sin egen kropsvarme. Han vejede 4 pund og 9 ounces. Først blev han lagt under en ilthætte og fik intravenøs ernæring. Det varede fire dage, og hans lunger klarede op og blev stærke. Så kom han ind i en kuvøse. Vi kunne tage ham ud i korte perioder for at give ham mad og bade ham. Han tilbragte det meste af de tre uger, han var på NICU på det hospital, hvor de blev født (vi fik dem overført til DACH, fordi det var tæt på hjemmet, de blev faktisk født på et hospital i Temple, Texas på grund af pladsmangel på NICU’en på DACH på det tidspunkt, hvor de blev født).
Når de blev overført til DACH, begyndte NICU-teamet at svøbe tvillingerne sammen i det samme tæppe. Jacob brugte Willows kropsvarme til at udjævne og opretholde sin egen. Vi fik lov til at tage dem med hjem 2 uger senere med løftet om, at jeg ville fortsætte med at svøbe dem til lure og sengetider. Dette gjorde effektivt en ende på alles indvendinger mod min oprindelige plan om, at tvillingerne skulle sove i den samme krybbe. Ikke alene skulle de ligge i den samme krybbe, men for at holde min søn hjemme og ude af neonatalafdelingen var han nødt til at blive svøbt sammen med sin søster for at bevare sin kropsvarme.
Da mine børn var meget små, kunne de fortsætte med at dele deres krybbe hele det første år af deres liv. Dette skabte nogle få problemer i løbet af året. For det første, når den ene vågnede, ville de uvægerligt vække den anden. Jeg følte, at det var vigtigt for dem at lære at håndtere dette i en ung alder, så jeg håndterede det også. Det gjorde det nemmere at sove, da det måske tog lidt længere tid at give dem mad, men mine søvnperioder ind imellem var også længere.
Et andet problem, der dukkede op, var omkring det tidspunkt, hvor de var i stand til at bevæge sig på egen hånd. Willow blev ude af stand til at sove i lange perioder uden bevægelse. Hun ville kun sove i en gynge. Jacob var helt tilfreds med at falde i søvn med vuggen og blive der, indtil han skulle have mad. De blev adskilt i de få måneder, hvor Willow havde brug for bevægelse. Jeg var bange for, at det ville give problemer at sætte dem sammen igen, men det gjorde det ikke. Da de først begyndte at pludre, blev tingene så meget lettere. De kunne pludre til hinanden i 30 minutter til en time, før de faldt i søvn eller græd for at blive fodret/skiftet.