„Das ist doch wohl ein Witz. Man kann doch nicht zwei Babys in dasselbe Bettchen legen!“
Das hörte ich von etwa 6 Monaten meiner Schwangerschaft bis zu dem Zeitpunkt, an dem ich meine Zwillinge von der Neugeborenen-Intensivstation (NICU) im Darnall Army Community Hospital (DACH) in Fort Hood nach Hause bringen musste.
Früh in meiner Schwangerschaft traf ich die Entscheidung, dass meine Zwillinge ein Bettchen teilen würden. Zuvor hatte ich mehrere Monate damit verbracht, herauszufinden, wie ich unser Arbeitszimmer umgestalten wollte. Zum Zeitpunkt der Schwangerschaft lebten wir in einem Haus mit drei Schlafzimmern in der Nähe des Militärstützpunkts in Texas. Wir hatten bereits ein älteres Kind, unsere 7 Jahre alte Tochter Autumn. Ich wollte nicht, dass der Rest des Hauses so überfüllt ist, dass wir keinen Platz für die anderen Dinge haben, die wir für die Zwillinge brauchen würden, und dass der einzige Ort, an dem ich mit ihnen zusammen sein konnte, ihr Zimmer war. Der Kompromiss? Die Hälfte des Büros meines Mannes nahm die Hälfte unseres Schlafzimmers ein, und meine Hälfte blieb. Die Idee dahinter? Es wäre bequemer für mich, Rechnungen zu bezahlen und E-Mails zu bearbeiten, während ich eines der Kinder im Arm halte, oder während der Fütterung usw. Ich konnte ja nicht ahnen, dass Zwillinge viel anstrengender sein würden, als mein Einzelkind es je zu sein hoffte.
So kauften wir ein Kinderbett und eine Kommode. Die Hoffnung war, dass ich zwei Jungen oder zwei Mädchen haben würde, so dass ich einfach ein bisschen mehr Kleidung kaufen könnte und sie sich alles teilen könnten. Das erste große Manko bei unserem Versuch, Platz zu sparen? Wir hatten Mädchen/Jungen-Zwillinge. Also änderten wir unser Denken und teilten die Schubladen einfach zwischen ihnen auf. Außerdem wurden viele ihrer Kleidungsstücke aufgehängt, und dafür hatten wir im Schrank genug Platz, da es dort zwei volle Kleiderstangen gab.
Wir wurden ständig von Freunden und Verwandten kritisiert, weil wir die Entscheidung getroffen hatten, beide Kinder in einem Kinderbett unterzubringen. „Da ist nicht genug Platz“, „Sie verdienen ihren eigenen Platz“, „Eines ist ein Mädchen und eines ein Junge, ihr gebt ein schlechtes Beispiel ab“, waren nur einige der Kommentare, die wir während meiner Schwangerschaft ertragen mussten. Ich war eigensinnig und bestand darauf, dass dies das Beste für unsere Familie war. Ich habe darauf bestanden, dass es in Ordnung ist. Und ich habe nur den Kopf geschüttelt, als sie sagten, dass die Babys gegengeschlechtlich sein würden. Ich meine, in welche Schwierigkeiten werden die Kinder geraten, dass ich mir Sorgen machen müsste, ein schlechtes Beispiel zu geben?
Als meine Zwillinge sieben Wochen zu früh geboren wurden, war ich zu sehr um sie auf der Neugeborenen-Intensivstation besorgt, als dass es mir wichtig gewesen wäre, was irgendjemand über ihre Schlafmöglichkeiten dachte. Meine Tochter Willow hatte Apnoe-Episoden, war aber ansonsten schön und gesund und wog 4 Pfund und 4,5 Unzen. Mein Sohn Jacob hingegen wurde mit einem Lungenleiden geboren, das bei Frühgeborenen häufig vorkommt, und konnte seine eigene Körperwärme nicht aufrechterhalten. Er wog 4 Pfund und 9 Unzen. Zunächst wurde er unter eine Sauerstoffhaube gelegt und intravenös ernährt. Das dauerte vier Tage, bis sich seine Lunge erholte und stark wurde. Dann kam er in einen Inkubator. Wir konnten ihn für kurze Zeit zum Füttern und Baden herausholen. Er verbrachte die meiste Zeit der drei Wochen auf der Neugeborenen-Intensivstation des Krankenhauses, in dem sie geboren wurden (wir hatten sie in die DACH verlegen lassen, weil es in der Nähe unseres Hauses lag; eigentlich wurden sie in einem Krankenhaus in Temple, Texas, geboren, weil die Neugeborenen-Intensivstation der DACH zum Zeitpunkt ihrer Geburt nicht genügend Platz hatte).
Nach ihrer Verlegung in die DACH begann das Team der Neugeborenen-Intensivstation, die Zwillinge zusammen in dieselbe Decke zu wickeln. Jacob nutzte Willows Körperwärme, um seine eigene auszugleichen und zu erhalten. Wir durften die beiden 2 Wochen später mit nach Hause nehmen, mit dem Versprechen, dass ich sie weiterhin für den Mittagsschlaf und zum Schlafengehen wickeln würde. Damit waren alle Einwände gegen meinen ursprünglichen Plan, die Zwillinge im selben Bettchen schlafen zu lassen, vom Tisch. Sie mussten nicht nur im selben Bettchen schlafen, sondern mein Sohn musste, damit er nicht auf die Neugeborenen-Intensivstation musste, zusammen mit seiner Schwester eingewickelt werden, um seine Körperwärme zu erhalten.
Da meine Kinder noch sehr klein waren, konnten sie das ganze erste Lebensjahr über ihr Bettchen teilen. Das warf im Laufe des Jahres ein paar Probleme auf. Wenn eines der Kinder aufwachte, weckte es unweigerlich auch das andere. Ich hielt es für wichtig, dass sie schon in jungen Jahren lernen, damit umzugehen, also habe ich das auch gemacht. Das hat den Schlaf erleichtert, denn das Füttern hat zwar etwas länger gedauert, aber meine Schlafperioden dazwischen waren auch länger.
Ein weiteres Problem tauchte auf, als sie in der Lage waren, sich selbständig zu bewegen. Willow war nicht mehr in der Lage, über längere Zeiträume ohne Bewegung zu schlafen. Sie konnte nur noch in einer Schaukel schlafen. Jacob war vollkommen zufrieden damit, mit Schaukeln einzuschlafen und so zu bleiben, bis er gefüttert werden musste. In den wenigen Monaten, in denen Willow die Bewegung brauchte, waren sie getrennt. Ich machte mir Sorgen, dass es Probleme geben könnte, wenn man sie wieder zusammenbringt, aber das war nicht der Fall. Sobald sie zu plappern begannen, war alles viel einfacher. Sie plapperten 30 Minuten bis zu einer Stunde miteinander, bevor sie einschliefen oder schrien, um gefüttert/gewechselt zu werden.