Optegnelserne fra National American Woman Suffrage Association (NAWSA) spænder over årene fra 1839 til 1961, men er mest talrige for perioden 1890 til 1930. Samlingen består af ca. 26.700 genstande (52.078 billeder), hvoraf de fleste blev digitaliseret fra 73 mikrofilmruller. Disse arkivalier afspejler NAWSA’s mangefacetterede historie, herunder aktiviteterne i forløberorganisationer, der var involveret i afskaffelses- og kvinderettighedsbevægelsen, statslige og føderale kampagner for kvinders valgret, ratificeringen af det nittende forfatningsændringsforslag til den amerikanske forfatning og international organisering af kvinders valgret.
NAWSA blev dannet i 1890 ved en sammenlægning af to organisationer, der begge havde deres oprindelse i 1869. Efter borgerkrigen opstod der uenighed inden for stemmerettighedsbevægelsen om at støtte det fjortende og femtende ændringsforslag til den amerikanske forfatning. National Woman Suffrage Association (NWSA) blev dannet under ledelse af Elizabeth Cady Stanton og Susan B. Anthony og støttede et føderalt ændringsforslag om kvinders valgret. American Woman Suffrage Association (AWSA), der blev ledet af Lucy Stone og andre, besluttede at arbejde primært gennem delstaternes lovgivende forsamlinger og støttede den universelle valgret. AWSA begyndte at udgive Woman’s Journal i 1870, som hurtigt blev mere fremtrædende end NWSA’s publikation, The Revolution. Foreningen af de to organisationer som NAWSA i 1890 skete gennem vejledning af en yngre generation af suffragetter, herunder Alice Stone Blackwell og Harriot Stanton Blatch.
I 1890’erne nåede NAWSA’s indflydelse ud over hele landet og bidrog til stemmeretssejre i de vestlige stater, men mange flere statskampagner viste sig ikke at være vellykkede. I begyndelsen af det 20. århundrede opstod der nye ledere, herunder Carrie Chapman Catt og Anna Howard Shaw, og suffragetter udtænkte innovative taktikker i kampen for stemmeret, herunder stemmeretsparader og møder i det fri. Efter at have organiseret den første nationale parade for kvinders valgret i 1913 brød Congressional Union for Woman Suffrage, der tidligere var en NAWSA-komité, ud under ledelse af Alice Paul og begyndte at bruge mere militante taktikker, som f.eks. strejkeposter, og dannede til sidst National Woman’s Party. I slutningen af 1916 drejede Carrie Chapman Catt NAWSA i en ny retning med sin “Winning Plan”, der gik ud på at kæmpe for både folkeafstemninger i delstaterne og en føderal ændring for kvinders stemmeret. Hvor NAWSA tidligere havde fokuseret på organisering på delstatsniveau, viste det sig i sidste ende at være mere vellykket at lægge vægt på den føderale ændring. Efter ratificeringen af den nittende forfatningsændring oprettede NAWSA den upartiske League of Women Voters, men fortsatte med at støtte den internationale kvindesagsbevægelse.
Størstedelen af NAWSA’s optegnelser vedrører organisationens bestræbelser på at sikre kvinders valgret mellem 1890 og 1920, med et skift i fokus til internationale kvindebevægelser i 1930’erne.
En findeliste (PDF og HTML) til NAWSA’s optegnelser er tilgængelig online med links til det digitale indhold på dette websted.
Samlingen er arrangeret i tre serier:
- Generel korrespondance, 1839-1961 (Reels 1-24)
Den generelle korrespondanceserie består af korrespondance med individuelle medlemmer og tilhængere af foreningen og med dens embedsmænd. Serien indeholder også korrespondance med beslægtede organisationer og med bestyrelsen, forretningsudvalget og andre enheder i NAWSA. Samlingen indeholder breve fra mange af lederne i den amerikanske og britiske kvinderettighedsbevægelse, herunder pionerfigurer som Millicent Garrett Fawcett, Abby Kelley Foster, Sarah Moore Grimké, Julia Ward Howe, Mary Ashton Rice Livermore, Lucretia Mott, Elizabeth Cady Stanton og Emma Willard. Nyere ledere er repræsenteret af Carrie Chapman Catt, Helen H. Gardener, Ida Husted Harper, Mary Garrett Hay, Florence Kelley, Belle Case La Follette, E. Sylvia Pankhurst, Maud Wood Park, Mary Gray Peck, Jeannette Rankin, Rosika Schwimmer og Anna Howard Shaw. - Subject File, 1851-1953 (Reels 24-58)
Subjektmappen indeholder biografiske oplysninger om nogle af de vigtigste stemmerettighedsarbejdere, en samling af anti-suffrage-litteratur, statusrapporter fra statslige og lokale stemmerettighedsorganisationer tilknyttet National American Woman Suffrage Association, dokumenter vedrørende arbejdet i Congressional Union for Woman Suffrage (senere National Woman’s Party) og retssager som følge af Mrs. Frank Leslies legat på en million dollars til organisationen. Emnearket indeholder vigtigt materiale om foreningens officielle organ, Woman’s Journal, 1907-1949. - Miscellany, 1890-1950 (Reels 58-73)
Men blandt de trykte genstande i Miscellany-serien er et sæt indekserede scrapbøger udarbejdet af Ida Porter Boyer, som dokumenterer aktiviteter i kvindebevægelsen som rapporteret i landets aviser og tidsskrifter i årene 1893-1912.