Free Press

Jesus sagde: “Og når I faster, skal I ikke se dystre ud som hyklerne,
for de skæmmer deres ansigter, for at deres faste kan ses af mennesker. Sandelig, siger jeg jer,
de har fået deres belønning. Men når I faster, skal I salve jeres hoved og vaske jeres ansigt,
for at jeres faste ikke skal ses af mennesker, men af jeres fader, som er i det skjulte;
og jeres fader, som ser i det skjulte, skal belønne jer.” Matthæus 6: 16-18
(Evangeliet om ostekage søndag)

Når folk tænker på ordet “fastelavn”, er ordet “faste” noget af det første, de kommer til at tænke på. Hjørnestenen i fastetiden er ikke faste, men omvendelse og vækst i vores tro. Faste er et redskab, der bruges til at hjælpe til åndelig vækst. Faste bliver også fejlagtigt karakteriseret som en form for afsavn snarere end som en åndelig disciplin. Fordi fasten er så misforstået, bliver den mange gange udført forkert.

I den ortodokse verden bruger vi ordet “lidenskaber” til at beskrive tendenser, som hver enkelt person har, og som fører os til synd. Hver af os har en “lidenskab” for vrede, begær, magt, grådighed, ego osv. Vi kommer ikke igennem livet uden at kæmpe med hver af disse, nogle gange på daglig basis. Den mest grundlæggende “lidenskab” er sulten. Mens vi kan gå en dag uden en lystbetonet tanke eller en vred tanke, kan vi ikke gå mere end et par timer uden en sulten tanke. Så hvis vi kan tæmme vores lidenskab for at spise, kan vi forhåbentlig også tæmme vores andre lidenskaber. Hvis vi kan disciplinere os selv til at undvære visse former for mad, kan vi forhåbentlig disciplinere os selv, så vi kan undvære visse former for adfærd, som er åndeligt destruktive. Faste handler således ikke om at give afkald på noget for derefter at få det tilbage. Faste handler om at få kontrol over vores lidenskaber, bevare kontrollen over dem og i sidste ende give kontrollen over os selv til Gud.

Det er den ortodokse tradition at faste fra madprodukter, der indeholder blod. Vi faster altså fra kød, fisk, mejeriprodukter, olie og vin. ( Olie og vin blev indtil de sidste par århundreder opbevaret i skind fra dyr. Det er derfor, vi kan spise druer og oliven, men vi kan ikke spise vin eller olivenolie. Hvis fastens “regler” nogensinde skulle revideres og opdateres, ville man være nødt til at undersøge forbuddet mod olie og vin). Vi kan spise skaldyr, fordi de ikke indeholder blod. Kristus udgød sit blod for os, så vi må ikke spise noget “blod” eller “animalske” produkter. Det er kirkens tradition at faste i hele den store fastetid og den hellige uge. Ugen efter publikaneren og farisæeren er fasteløs, og det samme gælder ugen efter Pascha og pinsen (og julen). Ugen før den store faste er vi kun forpligtet til at faste fra kød, ikke fra mælkeprodukter. Uden for fastetiden er det tradition at faste hver onsdag (til ære for Kristi forræderi) og fredag (til ære for hans korsfæstelse). Der er en fyrretyve dages faste, som går forud for fødselsdagen (15. november-24. december), en fjorten dages faste, som går forud for Dormitionsfesten (1.-14. august), og den hellige apostelfast (som begynder dagen efter Allehelgensdag og varer til og med den 28. juni).

Hvis du aldrig har fastet før, vil jeg ikke anbefale, at du laver en streng faste. Prøv at faste fra kød onsdage og fredage i fastetiden (og derefter hele året), og prøv så næste år at faste onsdage og fredage plus hele den første uge af fastetiden og hele den hellige uge. Derefter kan du arbejde dig op fra det.

Nedenfor er en vejledning om nogle niveauer for faste:

• Niveau et – Faste fra kød onsdage og fredage og i hellig uge
• Niveau to – Faste fra kød og fisk onsdage og fredage og i hellig uge
• Niveau tre – Faste fra kød hele fastelavn og hellig uge
• Niveau fire – Faste fra kød hele fastelavn og hellig uge
• Niveau tre – Faste fra kød hele fastelavn og hellig uge
• Niveau fire – Faste fra kød hele fastelavn og hellig uge.- Faste fra kød og fisk hele fastelavn og hellig uge
• Niveau fem — Niveau fire og fjerne mælkeprodukter i hellig uge
• Niveau seks — Niveau fire og fjerne mælkeprodukter onsdage og fredage og i hellig uge.
• Niveau syv — Niveau fire plus eliminering af mælkeprodukter i hele fastetiden og i den hellige uge
• Niveau otte — Niveau syv plus eliminering af olie og vin i den hellige uge
• Niveau ni — Den strenge faste – intet kød, fisk, mælkeprodukter, vin eller olie i hele den store fastetid

**Fisk er tilladt den 25. marts (Bebudelsen) og palmesøndag; olie og vin er tilladt på lørdage og søndage, undtagen helligdag.

Efter et par år på et niveau kan du udfordre dig selv til at gå et niveau op.

Mere vigtigt end at faste fra mad er det imidlertid at faste fra de adfærdsmønstre, der er åndeligt ødelæggende. Vi skal faste fra ting, der bringer os i problemer – måske fjernsynet, alkohol, upassende materiale på computeren og i film, groft sprog osv. Faste betyder heller ikke at “se” berøvet ud, at man klager over det, man ikke kan spise, eller at man gør et show ud af sin faste. Hvis du faster, og du bliver inviteret til middag hos nogen, og de serverer kød, så spis kødet, men gør ikke et stort nummer ud af din faste. Du skal heller ikke dømme andre, der ikke faster i samme grad som dig. Den hellige Paulus minder os om det i Romerbrevet 14:3-4: “Lad ikke den, der spiser, foragte den, der afholder sig, og lad ikke den, der afholder sig, dømme den, der spiser, for Gud har taget imod ham. Hvem er du til at dømme en andens tjener? Det er for hans egen mester, at han står og falder.” Som Kristus fortæller os, bliver vores faste set af vores “Fader, som er i det skjulte”, og han vil belønne os for vores anstrengelser.

Fasten er altså ikke en sæson med afsavn, og vi bør heller ikke “give afkald” på noget for så at få det tilbage, når fasten er forbi. Fastelavn handler om omvendelse og om at foretage små og permanente ændringer, der bringer os tættere på Herren, ændringer, der vil vare længe efter at fasten er forbi. Det er formålet med fastelavnsrejsen. Faste er en hjælp til at hjælpe os i denne henseende.

Tiden er kommet – starten på vores åndelige konkurrencer, sejren over dæmoner,
den fulde rustning af selvbeherskelse englenes værdighed, tilliden over for Gud.
Derved blev Moses fortrolig med Skaberen og hørte den usynlige stemme.
Herre, gør os gennem faste værdig til at tilbede din lidelse og hellige opstandelse,
som du elsker menneskeheden. (Doxastikon af Orthros, Osteløvesøndag, Trans. af Fr. Seraphim Dedes)

Tænk over din fasteplan for fastelavn i dag!

Vi opfordrer dig til at deltage i denne rejse guidet af Fr. Stavros på to måder:

Køb bogen “Vejen tilbage til Kristus: Refleksioner om fasten, den hellige uge og opstandelsen” af P. Stavros N. Akrotirianakis

Tilmeld dig Prayer Team Daily Devotion e-mail listen og modtag en refleksion som denne i din indbakke hver morgen

Om den store faste, den hellige uge og Pascha

Der er en periode på 19 søndage (18 uger) hvert år i den ortodokse kristne kirke, som omgiver Pascha-festen (påsken). De første tre uger, herunder fire søndage, kaldes Triodion, eller perioden før fastelavn. De næste fyrre dage, som omfatter næsten seks uger og fem søndage, kaldes den store fasteperiode. I den ortodokse kirke begynder den store faste på en mandag, der kaldes ren mandag, i stedet for askeonsdag, som det er tilfældet i andre kirker. Den store fasten slutter på en fredag.

Derpå følger den store og den hellige uge.

Opstandelsesfesten kaldes Pascha, og den indleder en fyrretyve dages fejringsperiode. Efter fyrre dage fejrer kirken Kristi Himmelfartsfesten. Ti dage senere (halvtreds dage efter opstandelsen) fejrer kirken pinsefesten. Søndagen efter pinse er allehelgensfesten. Dermed slutter denne cyklus af “bevægelige fester” (kaldet sådan, fordi deres dato flytter sig hvert år), som omgiver festen Pascha.

Om “Vejen tilbage til Kristus”

Vejen tilbage til Kristus: Refleksioner over fastetiden, den hellige uge og opstandelsen er en serie korte daglige refleksioner over skriftlæsningerne i den hellige uge og beretningerne om Kristi opstandelse og Kristi fremtræden efter opstandelsen. Den er designet til at guide sine læsere gennem rejsen og vil både inspirere og styrke din tro gennem meditation, bøn og en dybere forståelse af Jesu Kristi lidelse og opstandelse.

Om P. Stavros

Pr. Stavros Akrotirianakis er proistamenos (formandspræst) ved St. John the Baptist Greek Orthodox Church i Tampa, FL. Han har været leder af Metropolis of Atlanta’s St. Stephen’s Summer Camp siden 2000. Prayer Team Ministry, en daglig refleksion, der er forfattet af P. Stavros, som begyndte i februar 2015, har produceret tre bøger: “Let All Creation Rejoice: Reflections for Advent, the Nativity and Epiphany” og “The Road Back to Christ: Refleksioner om fastelavn, hellig uge og opstandelse”, og “Velsignet er riget, nu og for evigt”: Refleksioner over den guddommelige liturgi blev udgivet. P. Stavros og hans kone, Presbytera Lisa, bor i Tampa sammen med deres søn, Nicholas.