CHICAGO (WLS) — Nachdem das alte Cook County Hospital fast zwei Jahrzehnte lang leer gestanden hatte, wird es nun zu einem Hotel und einem medizinischen Bürokomplex.
Die Renovierung des jahrhundertealten Gebäudes soll dem Illinois Medical District und Chicagos West Side neues Leben einhauchen, selbst im Zeitalter von COVID-19.
Arbeiter sorgen für den letzten Schliff im Inneren des massiven historischen alten Cook County Hospital. Laut John Murphy, CEO und Vorsitzender der Murphy Development Group, beherbergte es einst 4.500 Krankenhausbetten und war einst eines der größten Krankenhäuser der Welt.
„Das Gebäude ist ungefähr 550 Fuß lang und nur 80 Fuß breit, es ist also wie ein 50-stöckiges Gebäude auf der Seite“, sagte Murphy, der die Sanierung leitet.
Jetzt wurde das Krankenhaus zu zwei Hyatt-Hotels, medizinischen Büroräumen und Einzelhandelsflächen im ersten Stock für den Illinois Medical District auf der West Side umgebaut.
„Etwa 55.000 Menschen kommen täglich hierher, und es ist eines der stabilsten medizinischen Viertel der Welt“, sagte Murphy.
Im ersten Stock sollen die Hotellobby, eine Kindertagesstätte und eine Lebensmittelhalle mit acht Stationen untergebracht werden.
„Das ist wirklich eine Bereicherung für die Gemeinde“, sagte er.
Das Gebäude wurde 2002 geschlossen und stand fast 20 Jahre lang leer. In den letzten drei Jahren wurde das baufällige Gebäude in medizinische Schulungsräume und jetzt in Hotelzimmer umgewandelt.
Es gibt immer noch zwei medizinische Lehrsäle, in denen die besten Köpfe lernen können. Sie befinden sich in der achten Etage des Gebäudes und sollen demnächst restauriert und als Teil eines Rundgangs zur Geschichte hinzugefügt werden.
Aber die drastischste Veränderung bleibt die Nordfassade. Von dunkel und abgenutzt im Jahr 2002 zu einer historisch korrekten Wiederherstellung des früheren Glanzes, mit strahlend weißen ionischen Säulen.
Handwerker mussten mehr als 4.400 Terrakottastücke an der Frontfassade ersetzen.
Gesamtkosten für diese Phase? 140 Millionen Dollar.
„Ich denke, sie haben eine phänomenale Arbeit geleistet. Und es ist bereit für die nächsten 100 Jahre“, sagte Murphy.
Er hofft, dass die große Eröffnung am 1. Juli stattfinden kann.
„Wir wissen nicht, wie die Welt zu diesem Zeitpunkt aussehen wird, weil sie sich täglich weiterentwickelt und verändert, aber wir werden unser Bestes geben“, sagte Murphy.