Da es keinen Baseball gibt, den man erwähnen könnte, wollen wir uns an ein Spiel erinnern, das kein Fan der Chicago Cubs jemals vergessen wird. Das Spiel mit dem verkorkten Schläger von Sammy Sosa.
In den meisten anderen Saisons der Chicago Cubs ist das Fiasko mit dem verkorkten Schläger von Sammy Sosa im Jahr 2003 wahrscheinlich die Hauptschlagzeile und nicht nur eine Randnotiz zu den anderen Ereignissen der Saison.
Sosas verkorkter Schläger verkomplizierte das ohnehin schon verwirrende Vermächtnis eines großartigen Homerun-Schlägers, der mit einer Last belastet war, die Zweifel daran aufkommen ließ, wie viele dieser Dingers er verdient hatte.
Eine der größten Beulen in seinem Vermächtnis geschah am 3. Juni 2003.
Im ersten Inning eines Spiels gegen die Tampa Bay Devil Rays winkte Sosa bei einem scharfen 3-2-Breaking Ball von Pitcher Geremi Gonzalez ab und zerbrach seinen Schläger, als der Ball zur zweiten Base flog.
Mark Grudzielanek punktete bei dieser scheinbar routinemäßigen und folgenlosen Aktion (er wurde zur dritten Base zurückgeschickt). Unglücklicherweise war Sosa weit davon entfernt.
Nach einer gründlichen Untersuchung des Schlägers stellte das Schiedsrichterteam fest, dass er verkorkst war.
Was bedeutet das genau?
Die Strategie hinter dem Verkorken eines Schlägers besteht darin, dass das Gewicht des Schlägers reduziert wird, wenn man die Innenseite des Sweetspots aushöhlt und das Holz durch einen Korken ersetzt. Ein leichterer Schläger bedeutet theoretisch, dass ein Hitter ihn mit höherer Geschwindigkeit durch die Strike Zone peitschen kann. Eine schnellere Laufgeschwindigkeit sollte eine längere Dingerdistanz bedeuten.