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Ich werde in weniger als einem Jahr 40. Ich würde lügen, wenn ich behaupten würde, dass mich das Erreichen der 40 nicht beunruhigt. Es scheint, dass 40 eine Zahl ist, bei der ich glaube, dass ich endlich im Leben „angekommen“ sein sollte, oder dass mein Leben das perfekte Bild einer erfolgreichen Ehefrau, Mutter, Geschäftsfrau oder was auch immer für andere anspruchsvolle Erwartungen sein sollte, die ich an mich selbst gestellt habe, als ich jünger war. Mein Leben ist im Moment ziemlich gut, aber wenn ich alles hätte planen oder anders machen können – es würde definitiv nicht so aussehen, wie es sich tatsächlich entwickelt hat. Ich bin eine gesegnete Mutter von zwei Kindern und habe schon einiges erreicht, aber manchmal vergleiche ich mein Leben mit dem anderer, und das macht mich fertig.

Wenn ich darüber nachdenke, dass ich seit fast 40 Jahren auf der Welt bin, und ich spule zurück in die Zeit, als ich in meinen 30ern war, hätte ich definitiv ein paar Dinge anders gemacht. Glücklicherweise war ich aufgrund einiger vergangener Herausforderungen in meinem Leben gezwungen, neue Werkzeuge zu erlernen. Einige meiner früheren Erfahrungen zwangen mich dazu, Dinge anders zu machen, was sich letztendlich als gut erwies. Hier sind 20 brutal ehrliche Dinge, die Frauen, die 40 werden, alle Frauen in ihren 30ern wissen lassen sollten.

Liebe und akzeptiere dich selbst – voll und ganz

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Ich glaube wirklich, dass ich viele der falschen Entscheidungen, die ich in meinem Leben getroffen habe, vermieden hätte, wenn ich die guten und schlechten Seiten an mir in einem jüngeren Alter akzeptiert hätte. Wenn man weiß, wer man im Inneren wirklich ist, beginnt man, sich selbst zu akzeptieren und zu lieben. Wenn du dich wirklich von innen heraus liebst, bist du in der Lage, andere zu lieben und zu akzeptieren, was die Wahrscheinlichkeit gesunder Beziehungen erhöht.

Füttere deine Seele

Was auch immer deine Leidenschaft ist, oder was auch immer du im Leben genießt, stelle sicher, dass du deine Seele mit dem fütterst, was dich inspiriert. Wenn du dir nicht sicher bist, was deine Leidenschaft ist, probiere neue Dinge und verschiedene Aktivitäten aus, bis du ein paar findest, die dir das Gefühl von Wärme, Freiheit und innerer Akzeptanz geben.

Finde ein starkes Unterstützungsnetzwerk

Lange Zeit habe ich versucht, alles in meinem Leben aus eigener Kraft und mit wenig Hilfe von anderen zu tun. Später erkannte ich, dass es sehr lohnend ist, ein starkes Unterstützungsnetz von Freunden und sicheren Menschen zu haben, mit denen ich mein Leben teilen kann. Neue Beziehungen zu Menschen zu finden und zu pflegen, die dich lieben und unterstützen, egal was passiert, ist so wichtig im Leben.

Sei authentisch

In einigen meiner härteren Zeiten im Leben trug ich eine hübsche und lächelnde Maske auf meinem Gesicht, egal was ich durchmachte. Nur wenige Menschen, die mir nahe standen, wussten, was während meiner schwersten Prüfungen wirklich vor sich ging. Sobald du anfängst, anderen zu zeigen, dass du Höhen, Tiefen und Kämpfe im Leben hast wie jeder andere auch, wirst du vertrauenswürdiger und aufrichtiger zu anderen.

Lebe für dich

Ein großer Teil meines Lebens war damit beschäftigt, mich um alle anderen zu kümmern, was dazu führte, dass ich keine Zeit für mich selbst hatte. Meine Motive und Gründe, Dinge zu tun, waren falsch, was wiederum mein Leben viel schwieriger machte, als es hätte sein müssen. Man kann nicht jeden in seinem Leben glücklich machen – niemals. Sobald du anfängst, die besten Entscheidungen für dich selbst und nicht für andere zu treffen, wird das Leben einfacher.

Geh nicht zu viele Kompromisse ein

Ich hätte einige schlechte Beziehungen vermeiden können, wenn ich das schon in jungen Jahren herausgefunden hätte. Kompromisse sind in jeder engen Beziehung notwendig, weil wir alle unterschiedlich sind und unterschiedliche Bedürfnisse haben. Kompromisse sind meistens eine gute Sache, wenn sie auf beiden Seiten gleich sind. Wenn du in einer Beziehung die meiste Zeit auf deine Wünsche und Bedürfnisse verzichtest, ist es an der Zeit, die Beziehung neu zu bewerten und zu entscheiden, ob es wirklich gesund für dich ist, Teil dieser Beziehung zu sein.

Mehr reisen

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Das könnte mein größtes Bedauern sein. Ich bin ein bisschen gereist, als ich jünger war, bevor ich Kinder hatte, und es war wunderbar. Mit Geld kann man sich materielle Dinge oder Erinnerungen kaufen. Hätte ich früher darüber nachgedacht, hätte ich mit den sinnlosen Anschaffungen für materielle Dinge aufgehört und dafür gesorgt, dass ich mein Geld jedes Jahr für mindestens ein neues Reiseziel ausgebe. Reisen schafft ein Gefühl von Freiheit und öffnet einem die Augen dafür, wie andere Menschen in anderen Teilen der Welt leben.

Weniger Sorgen machen

Ich hatte in meiner Vergangenheit mit Ängsten und vielen Sorgen zu kämpfen. Die Sorge hat meine Angst ausgelöst und wurde für lange Zeit zu einem hässlichen Teil von mir selbst. Wenn man erst einmal erkannt hat, dass Sorgen nichts an den Ergebnissen ändern, beginnt man zu akzeptieren, was auch immer passieren wird. Man erkennt, dass es einem gut gehen wird, egal was passiert. Als ich aufgehört habe, mir über alles so viele Sorgen zu machen, ist mein Stresspegel immens gesunken.

Hör auf, dich zu vergleichen

Manchmal habe ich das Gefühl, dass ich mit Facebook ganz aufhören sollte. Dein Leben mit dem deines besten Freundes zu vergleichen, den du wirklich gut kennst, ist eine Sache, aber dein Leben mit dem von jemandem auf Facebook zu vergleichen, ist schädlich. Wenn man merkt, dass der Vergleich mit anderen nur das eigene Selbstwertgefühl senkt, hört man irgendwann auf. Es wird immer jemanden geben, der klüger, hübscher oder besser dran ist als ich, und das habe ich akzeptiert. In dem Moment, in dem ich anfange zu vergleichen, ändere ich sofort mein Denkmuster auf das, wofür ich in meinem Leben dankbar bin, und mache weiter.

10. Vergiss die Erwartungen

Ich bin mit dem Disney-Syndrom aufgewachsen, du weißt schon, dass du den Märchenprinzen triffst, heiratest und glücklich bis an dein Lebensende lebst? Nun, Disney kann mich mal, denn das ist nicht das wahre Leben. Nachdem meine zweite Ehe gescheitert war, habe ich all meine Erwartungen, die ich an andere gestellt hatte, einfach in den Müll geworfen. Wenn man erst einmal begriffen hat, dass man immer noch Träume von seinem Leben haben kann, aber die Erwartungen an andere Menschen fallen lässt, fängt man wirklich an, sein Leben im Moment zu leben. Eine Erwartung, die man an jemand anderen stellt, ist eigentlich nur ein vorsätzlicher Groll.

Leben, um zu arbeiten, nicht arbeiten, um zu leben

Wenn ich alles noch einmal machen könnte, hätte ich eine Vielzahl verschiedener Jobs ausprobiert, als ich jünger war, oder viele verschiedene Berufe erforscht und einen gewählt, der am besten zu mir passt. Wenn man sich erst einmal für einen Beruf entschieden hat, den man sich wirklich für den Rest seines Lebens vorstellen kann, wird man zu einem Arbeitnehmer, der wirklich für seine Arbeit lebt, weil er den Beruf seiner Wahl liebt. Viele Menschen sitzen in Jobs fest, die sie nicht mögen, nur um einen Gehaltsscheck zu bekommen, und das ist keine ideale Existenz.

Sparen für das Unerwartete

Das sollte ein Selbstläufer sein, aber ich habe das nicht getan, als ich jünger war. Ich beobachte jetzt, wie meine Eltern ihren Ruhestand genießen, und das bringt mich dazu, über all die Dinge nachzudenken, die ich tun muss, damit ich finanziell abgesichert bin, wenn ich älter bin. Das Leben wird sich ständig verändern und dir wahrscheinlich auch weiterhin unerwartete Bälle zuwerfen, also ist es eine kluge und vernünftige Entscheidung, für kommende Schwierigkeiten vorzusorgen.

Gebe mehr zurück

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Ich habe später in meinem Leben herausgefunden, dass ich anderen gerne helfe. Für manche kann das bedeuten, dass sie sich ehrenamtlich für eine Wohltätigkeitsorganisation engagieren oder sich besonders um einen engen Freund kümmern, der eine schwere Zeit durchmacht. Wenn man einen Teil seiner Zeit für etwas opfert, das einem selbst in keiner Weise nützt, bleibt man geerdet und ist dankbar für das, was man hat. Es ist so befriedigend, die eigenen Probleme zu vergessen, wenn man sich Zeit für jemand anderen nimmt. Wenn du etwas aus reiner Herzensgüte tust und keinerlei Gegenleistung erwartest, fühlst du dich überraschenderweise besser im Leben, egal was passiert.

Vergib dir selbst und anderen

Ich habe einen guten Teil meines Lebens verbittert und wütend über einige Ereignisse gelebt, die mir widerfahren sind, und eine Zeit lang habe ich wirklich geglaubt, dass zu 100 % die andere Person schuld war. Als ich erkannte, dass mich die Unversöhnlichkeit, die ich anderen und mir selbst gegenüber für vergangene Fehler hegte, vom Glück abhielt, änderte ich mich. Es hat eine Weile gedauert, bis ich bereit war, zu vergeben, aber ich konnte es verarbeiten und Freiheit erfahren. Wenn man in der Lage ist, vergangene Verletzungen, die man sich selbst oder anderen zugefügt hat, wirklich loszulassen, sieht man das Leben und die Liebe in einem positiven Licht.

Verschwendet nicht zu viel Zeit mit negativen Menschen

Manchmal ist es schwer, sich von negativen Menschen zu lösen, wenn es sich um Arbeitskollegen oder die Familie handelt. In manchen Situationen hat man keine Wahl, aber bei echten Freundschaften kann man sich aussuchen, mit welcher Art von Freunden man die meiste Zeit verbringen möchte. Wenn du am Ende einer Beziehung stehst, in der die Person eher ein Nehmer als ein Geber ist, ist es an der Zeit, Grenzen zu setzen oder die Beziehung langsam zu beenden. Sobald du anfängst, die richtigen Grenzen gegenüber Menschen zu setzen, mit denen du lieber nicht jeden Tag zu tun haben möchtest, wird das Leben einfacher, weil du dich dafür entscheidest, dich nicht länger von dieser negativen Person beeinflussen zu lassen.

Nein ist ein vollständiger Satz

Es fällt mir schwer, nein zu sagen. Ich möchte die ganze Zeit ja sagen und alle glücklich machen, aber das ist unmöglich. Wenn ich nein sage, will ich mein Nein oft rechtfertigen oder die Situation erklären, damit sich die andere Person besser fühlt, wenn ich nein sage. Je älter ich werde, desto mehr begreife ich, dass ein Nein wirklich ein vollständiger Satz ist und ich nicht jeden Grund rechtfertigen muss, warum ich nicht in der Lage bin, an einer Veranstaltung teilzunehmen oder etwas für jemand anderen zu tun. Wenn man sich seines Neins sicher ist, fällt es einem leichter, Entscheidungen für sich selbst und nicht für andere zu treffen.

Denke lange und gründlich nach, bevor du sagst ‚Ich will‘

Ich bin Teil der Scheidungsrate in Amerika, was schwer zuzugeben ist, aber ich weiß jetzt, was ich von einem Partner will, begehre und verdiene. Es ist so leicht, sich in den Gefühlen und Emotionen einer Beziehung zu verfangen. Ich dachte an die Zeit, die ich in diese Person investiert hatte, und wollte mehr als das, was ich derzeit hatte, also heiratete ich und hoffte, dass sich die Dinge zum Besseren wenden würden. Für mich selbst wurden die Dinge am Ende nur noch schlimmer. Wenn Sie in Ihrer jetzigen Beziehung keine Langlebigkeit sehen oder zu viele „Wenns“ mit dieser Person haben, dann sind Sie vielleicht nicht mit Ihrem idealen Partner zusammen. Es ist viel einfacher, eine Beziehung zu beenden, bevor sie zu ernst wird. Wenn du Vorbehalte gegen bestimmte Dinge in deiner Beziehung hast oder zentrale Aspekte der Persönlichkeit deines Partners ändern willst, ist es wahrscheinlich am besten, weiterzuziehen.

Halte inne und bewundere die kleinen Dinge

Das ist so simpel, aber wir leben heute in einer Welt, in der jeder mit einem elektronischen Gerät oder dem Internet verbunden ist, und es wird immer schwieriger, den Stecker zu ziehen und einfach alles zu genießen, was das Leben lebenswert macht. Halten Sie ab und zu inne, um einen Sonnenaufgang oder einen Sonnenuntergang zu genießen, sitzen Sie in einer wolkenarmen Nacht unter den Sternen. Halten Sie inne und riechen Sie an den Blumen. Gehen Sie ans Meer oder in die Berge und bewundern Sie die Natur. Wir leben in einer Welt, in der Ferris Bueller so recht hat: „Das Leben bewegt sich ziemlich schnell, wenn du nicht ab und zu innehältst und dich umsiehst, könntest du es verpassen.“

Höre auf, dich darum zu kümmern, was andere von dir denken

Ich wünschte so sehr, ich hätte das schon viel früher herausgefunden. Ich habe mich so sehr darum gekümmert, was andere von mir denken, dass ich oft geantwortet oder Dinge für andere getan habe, weil ich dachte, dass sie das hören oder von mir erwarten wollten, dass ich das tue. Als ich erkannte, dass es mich wirklich nichts angeht, was andere von mir denken, konnte ich mein Leben mit den richtigen statt mit den falschen Motiven leben. Wenn man in der Lage ist, man selbst zu sein und sich nicht mehr darum zu kümmern, was andere über einen denken, wird das Leben besser, weil man sich keine Sorgen mehr machen muss und keine Erwartungen mehr hat, es anderen recht zu machen. Die Wahrheit ist, dass es unmöglich ist, es allen recht zu machen, also musst du dich auf dich selbst konzentrieren und den Bikini trotzdem tragen.

Nimm die Veränderung an

Als ich jünger war, wollte ich, dass die Dinge vorhersehbar sind, dass sie stabil sind und größtenteils so bleiben wie sie sind. Es fühlte sich sicherer an, zu denken, dass mein Leben über die Jahre hinweg so ziemlich gleich bleiben würde. Als ich dann mit zahlreichen Veränderungen auf einmal konfrontiert wurde, habe ich das nicht gut verkraftet. Inzwischen habe ich erkannt, dass das Einzige, worauf ich mich im Leben verlassen kann, der Wandel ist. Wenn man in der Lage ist, Veränderungen anzunehmen und weiß, dass das Leben viele verschiedene Wendungen nehmen kann, ist man der Herausforderung gewachsen und besser in der Lage, alles zu akzeptieren, was auf einen zukommt.

Featured photo credit: Viktor Hanacek via picjumbo.com