- Von Jimi Hendrix und Jerry Garcia bis zu den 400.000 anwesenden Hippies – diese Woodstock-Fotos von 1969 fangen den freien Geist dieses historischen Ereignisses ein.
- Das jahrzehnteprägende Festival hat einen holprigen Start
- The Show Goes On
- Woodstock-Fotos und -Videos, die den Geist der 1960er Jahre einfingen
Von Jimi Hendrix und Jerry Garcia bis zu den 400.000 anwesenden Hippies – diese Woodstock-Fotos von 1969 fangen den freien Geist dieses historischen Ereignisses ein.
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Ein halbes-vor einem halben Jahrhundert, fand im Bundesstaat New York das berühmteste Festival in der amerikanischen Geschichte statt. Angekündigt als „Eine Wassermann-Ausstellung“: 3 Days of Peace & Music“, strömten mehr als 400.000 Feiernde nach Bethel, New York, um an dem teilzunehmen, was zum Höhepunkt der Gegenkultur der 1960er Jahre werden sollte: das Woodstock Music Festival 1969.
Und fast wäre es nicht dazu gekommen.
Das jahrzehnteprägende Festival hat einen holprigen Start
Ralph Ackerman/Getty Images „Porträt von drei nicht identifizierten und barfuß lebenden Frauen, von denen zwei auf der Motorhaube eines Plymouth Barracuda sitzen, der am Rande einer Schotterstraße in der Nähe der Woodstock Music and Arts Fair geparkt ist.“
Die vier jungen Unternehmer aus New York City, die das Festival konzipierten – Michael Lang, Artie Kornfeld, Joel Rosenman und John Roberts – stießen von Anfang an auf eine Reihe von Hürden.
Erstens hatte außer Michael Lang keiner der Organisatoren Erfahrung mit großen Festivals oder Promotion. Als sie zum ersten Mal an Musiker herantraten, wurden sie entweder abblitzen gelassen oder schlichtweg abgewiesen. Erst als sie im April 1969 Creedence Clearwater Revival gewinnen konnten, gelang es ihnen, weitere Zusagen von anderen Musikern zu erhalten.
Zweitens erwies es sich als fast unmöglich, einen geeigneten Ort für das Festival zu finden, der auch bereit war, es durchzuführen. Anwohner in Wallkill, New York, lehnten das Festival ab, ebenso wie ein Landbesitzer im nahe gelegenen Saugerties, so dass die Organisatoren nur wenige Monate vor dem Festival in Schwierigkeiten gerieten.
Glücklicherweise hörte Max Yasgur, ein Milchbauer in Bethel, von den Problemen des Festivals und bot den Organisatoren ein Feld auf seinem Land an. Nachdem er auf einige lokale Widerstände gestoßen war, wandte sich Yasgur leidenschaftlich an die Stadtverwaltung von Bethel:
„Ich habe gehört, dass Sie erwägen, die Bebauungsvorschriften zu ändern, um das Festival zu verhindern. Ich habe gehört, dass Ihnen das Aussehen der Kinder, die auf dem Gelände arbeiten, nicht gefällt. Ich habe gehört, dass du ihren Lebensstil nicht magst. Ich höre, es gefällt Ihnen nicht, dass sie gegen den Krieg sind und das auch noch sehr laut sagen… Mir gefällt das Aussehen einiger dieser Kinder auch nicht besonders. Ich mag ihren Lebensstil nicht besonders, vor allem die Drogen und die freie Liebe. Und mir gefällt nicht, was einige von ihnen über unsere Regierung sagen.
Wenn ich jedoch meine amerikanische Geschichte kenne, haben Zehntausende von Amerikanern in Uniform ihr Leben in einem Krieg nach dem anderen gegeben, nur damit diese Kinder die Freiheit haben, genau das zu tun, was sie tun. Darum geht es in diesem Land, und ich werde nicht zulassen, dass Sie sie aus unserer Stadt vertreiben, nur weil Ihnen ihre Kleidung oder ihre Frisur oder die Art, wie sie leben oder was sie glauben, nicht gefällt.
Die Organisatoren holten im Juli die notwendigen Genehmigungen ein und begannen Mitte August mit dem Aufbau des Festivalgeländes für die viertägige Veranstaltung.
The Show Goes On
Pictorial Parade/Hulton Archive/Getty ImagesAmerikanischer Folksänger und Gitarrist Richie Havens eröffnet Woodstock am 15. August 1969.
Am Mittwoch, dem 13. August, zwei Tage vor Beginn des Festivals, kam es bereits zu massiven Staus durch Zehntausende, die sich frühzeitig auf den Weg zum Festivalgelände machten.
Die Woodstock-Organisatoren hatten sich auf 150.000 Besucher eingestellt, aber am zweiten Tag des Festivals waren bereits 400.000 bis 500.000 auf dem Milchhof von Max Yasgur eingetroffen. Ohne ausreichend Zeit für die Vorbereitung von Zäunen und Horden von Menschen an den Toren hatten sie nur eine Wahl: die Veranstaltung kostenlos zu machen.
Trotz der logistischen Albträume und der unerwarteten Menschenmassen verlief Woodstock auf wundersame Weise relativ reibungslos. Es wurden kaum Straftaten gemeldet, und der einzige Todesfall ereignete sich, als ein Festivalbesucher auf dem Feld eines benachbarten Bauernhofs einschlief und anschließend von einem Traktor überfahren wurde.
Große Zentren von Freiwilligen öffneten ihre Türen, um Essen und erste Hilfe zu leisten, während kostenlose Säure unter der Menge verteilt wurde.
„Es ist so ziemlich das ruhigste, wohlerzogenste 300.000 Menschen an einem Ort, das man sich vorstellen kann. Es gab keinerlei Schlägereien oder Gewalttätigkeiten.“
Das Mantra der Gegenkultur von Frieden und Liebe setzte sich bei einem Publikum von fast einer halben Million durch, das unter anderem Jimi Hendrix, The Who, Jefferson Airplane und Janis Joplin erleben konnte.
Woodstock-Fotos und -Videos, die den Geist der 1960er Jahre einfingen
Bill Eppridge/Time & Life Pictures/Getty ImagesEin Paar badet in Woodstock nackt in einem Bach.
Dank der umfangreichen Berichterstattung in den Medien hatte Woodstock 1969 eine Wirkung weit über seine eigentlichen Grenzen hinaus.
Ein Titelbild mit der Aufschrift „Ecstacy At Woodstock“ wurde im LIFE Magazine veröffentlicht und brachte die freigeistigen (und spärlich bekleideten) Hippies von Woodstock an die Zeitschriftenständer im ganzen Land, während die New York Times und andere Artikel über das viertägige Festival veröffentlichten.
Im Jahr nach Woodstock wurde ein gleichnamiger Dokumentarfilm veröffentlicht, der von der Kritik gelobt und in den Vereinigten Staaten verbreitet wurde. Der Film war mehr als drei Stunden lang und zeigte Auftritte von 22 Künstlern, die in Woodstock gespielt hatten, sowie Aufnahmen des bereits unsterblich gewordenen Publikums. Ebenso vermittelten Woodstock-Fotos, die in den Medien kursierten, Außenstehenden eine Vorstellung davon, wie es war, bei diesem Festival dabei zu sein, das schnell zum Sinnbild der „Woodstock-Generation“ wurde.
Für eine ganze Generation verkörperte Woodstock 1969 die zentralen Grundsätze der Kulturrevolution der 1960er Jahre. Fünfzig Jahre später lebt die Legende von „3 Days of Peace & Music“ weiter.
Überzeugen Sie sich selbst in der Galerie der Woodstock-Fotos oben.
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