Zur Feier des Women’s History Month stellen wir einige der coolsten und knallharten First Ladies aller Zeiten vor. Diese Frauen gaben sich nicht damit zufrieden, tatenlos zuzusehen, wie ihre Männer den ganzen Spaß hatten. Im Gegenteil, sie setzten sich für die Gesetzgebung ein, drängten auf eine gleichberechtigte Vertretung in der Regierung und äußerten sich zu Themen, die ihnen am Herzen lagen.
Abigail Adams (1797-1801)
Abigail Adams, die mit John Adams verheiratet war, als er sowohl Vizepräsident als auch Präsident war, hat die einzigartige Ehre, die erste Second Lady und die zweite First Lady der Vereinigten Staaten zu sein. Daher spielte sie eine wichtige Rolle bei der Gründung des Landes, indem sie mit ihrem Mann zusammenarbeitete, um die Politik zu entwickeln, Präzedenzfälle für den Präsidenten zu schaffen und die Rolle der Frauen in Washington festzulegen. Außerdem war sie eine produktive Briefschreiberin, die Historikern unschätzbare Einblicke in das Leben während der Amerikanischen Revolution verschaffte.
Dolley Madison (1809-1817)
Die Tradition der First Lady als große Gastgeberin begann mit Dolley Madison, einer der beliebtesten Persönlichkeiten ihrer Zeit. Sie war dafür bekannt, dass sie in der neu eingerichteten Villa des Weißen Hauses üppige Feste veranstaltete, bei denen Mitglieder beider politischer Parteien zusammenkamen, um Kontakte zu knüpfen und sich zu amüsieren. Obwohl diese parteiübergreifenden Feste anscheinend ziemlich lustig waren, dienten sie einem größeren Zweck; zu jener Zeit war die Politik in Washington schrecklich und manchmal sogar gewalttätig gespalten, so dass diese Zusammenkünfte den einzigen Ort darstellten, an dem sich Politiker verschiedener Überzeugungen friedlich mischen konnten.
Edith Wilson (1915-1921)
Edith Wilson ist eine etwas umstrittene First Lady. Für die einen war sie eine Heldin, die mutig einsprang, um die Präsidentschaft zu übernehmen, nachdem der damalige Präsident Woodrow Wilson durch einen schweren Schlaganfall arbeitsunfähig geworden war. Andere hingegen sahen in ihr eine durchtriebene Person, die ihre persönliche Agenda einem Staatschef aufzwang, der sich ihren Forderungen kaum widersetzen konnte (ich habe den leisen Verdacht, dass diese Sichtweise von tief sitzender Frauenfeindlichkeit durchzogen ist). Wie man es auch dreht und wendet, es ist klar, dass Edith Wilson eine wichtige Rolle in der Wilson-Administration spielte und möglicherweise den Grundstein für die moderne, übermäßig engagierte First Lady gelegt hat.
Eleanor Roosevelt (1933-1945)
Apropos übermäßig engagiert, lassen Sie uns über eine persönliche Lieblings-First Lady sprechen: Eleanor Roosevelt. Als unermüdliche Verfechterin einer ganzen Reihe fortschrittlicher Anliegen nutzte Roosevelt ihre Plattform, um die Massen für Geschlechter-, Rassen- und sozioökonomische Gerechtigkeit zu mobilisieren. Es war damals klar – und ist heute noch klarer -, dass sie und FDR durch und durch gleichberechtigte politische Partner waren, die gemeinsam an der Ausarbeitung des New Deal und der Bewältigung der realen Schrecken des Zweiten Weltkriegs arbeiteten. Nach ihrer Zeit in Washington trug Roosevelt dazu bei, die Vereinigten Staaten zum Beitritt zu den Vereinten Nationen zu bewegen, und diente als deren erste Delegierte.
Lady Bird Johnson (1963-1969)
Mit ihrer Leidenschaft für Blumen und Wildtiere führte Lady Bird Johnson während ihrer Zeit als First Lady eine Reihe beeindruckender Umweltprojekte an, die alle in der Verabschiedung des Highway Beautification Act gipfelten. Sie unternahm auch eine Tour durch den Süden, um für den Civil Rights Act zu werben, das zentrale Gesetz, das die Diskriminierung aufgrund von Rasse, Religion und Geschlecht verbietet. Alles in allem eine aufrechte Frau, die ihre Position nutzte, um sich für die Dinge einzusetzen, an die sie glaubte. Daran ist nichts auszusetzen!
Betty Ford (1974-1977)
Auch wenn ihr Mann in seiner Rolle als Präsident ganz gut zurechtkam, hat Betty Ford als First Lady alles richtig gemacht! Als überzeugte Befürworterin des Equal Rights Amendment (was wir alle sein sollten) war Ford eine führende Vertreterin der Frauenbewegung und vertrat fortschrittliche Meinungen zu einer Reihe von brisanten Themen der Zeit. Sie sprach auch erstaunlich offen über ihre Vergangenheit mit Drogenmissbrauch, eine Offenheit, die viele für die damalige Zeit als ziemlich transgressiv empfanden. Die Fords waren nur drei Jahre lang im Weißen Haus, aber Frau Ford setzte ihren Aktivismus fort, lange nachdem sie ins Privatleben zurückgekehrt war. Sie unterhielt enge Beziehungen zur feministischen Bewegung und eröffnete das Betty Ford Center für Suchtkranke.
Michelle Obama (2009-2017)
Ich glaube, ich spreche im Namen der ganzen Welt, wenn ich sage, dass ich Michelle Obama verzweifelt vermisse. Sie brachte so viel Klasse, Intelligenz und Humor in ihre Rolle als First Lady ein und verlieh dem Weißen Haus die unaussprechlichste und wichtigste aller Eigenschaften: Menschlichkeit. Ja, sie gab dem ganzen Unterfangen einen realen Anstrich, was sie bei den Menschen (uns), denen die First Family dienen sollte, beliebt machte. Außerdem hat sie einige beeindruckende Initiativen in Angriff genommen, tolle Kleider getragen und sich mit unnachahmlicher Anmut präsentiert. Michelle Obama für 2024!
Und damit sind wir raus! Mehr Spaß im Weißen Haus gibt es in unserer Zusammenstellung der besten Präsidentenzitate aller Zeiten.
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