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Was ist ein Alpha-Test?

Der Hauptzweck der Durchführung eines Alpha-Tests besteht darin, die Qualität des Softwaresystems sicherzustellen, bevor es in die Produktionsumgebung geht. Deshalb wird ein Alpha-Test von internen Testern – Teammitgliedern, Interessenvertretern usw. – am Standort des Entwicklers in einer virtuellen Umgebung durchgeführt, die der tatsächlichen Produktionsumgebung ähnelt.

Vielleicht haben Sie auch schon von Beta-Tests gehört, die nach Alpha-Tests stattfinden und von potenziellen Endbenutzern durchgeführt werden.

Wofür wird ein Alpha-Test verwendet?

Ein Alpha-Test wird vor einem Beta-Test durchgeführt, gegen Ende des Softwareentwicklungsprozesses.

Das Hauptziel besteht darin, die Eingabe- und Ausgabefunktionalität der Software auf hohem Niveau zu überprüfen. Zu diesem Zweck wird der Alpha-Test in drei Phasen durchgeführt:

• Pre-Alpha-Test: Ein schneller Testzyklus auf hohem Niveau, um zu verstehen, ob das System an die nächsten Testphasen weitergegeben werden kann.

• Alpha-Tests: Ein langer und umfassender Zyklus gründlicher und strenger Tests, um alle Funktionen des Systems unter Stress zu testen.

• Post-Alpha-Tests: Ein paralleler Prozess, bei dem eine Gruppe von Entwicklern an der Behebung von gefundenen Fehlern arbeitet, während andere Tester weiter nach Fehlern suchen.

Während des gesamten Prozesses zielt das Alpha-Testing darauf ab, das Systemverhalten und die Benutzererfahrung zu verstehen. Dies geschieht, bevor die Software auf den Markt gebracht wird, so dass eventuelle Probleme beseitigt werden können, bevor das System in der Außenwelt läuft.

Wie führt man einen Alphatest durch?

Für Alpha-Tests ist das interne Test- oder Qualitätssicherungs-Team (QA) zuständig.

Im Allgemeinen läuft ein Alpha-Test wie folgt ab:

1. Der erste Schritt des Alpha-Tests besteht darin, die Design-Spezifikation zu überprüfen und die funktionalen und nicht-funktionalen Anforderungen zu verstehen.

2. Als nächstes wird ein umfangreicher Testplan erstellt, um alle erforderlichen Testfälle zu generieren.

3. Wenn der Testplan und die Testfälle fertig sind, beginnt das Team mit dem Alpha-Test. Hier geht es vor allem darum, das System auf Fehler und Mängel zu überprüfen.

4. Sobald das Team auf einen Fehler oder Defekt stößt, wird dieser in einem separaten System protokolliert.

5. Diese Fehler werden dann den Mitgliedern des Entwicklungsteams zur Bearbeitung und Behebung zugewiesen.

6. Wenn das Entwicklungsteam bestätigt, dass die Probleme behoben wurden, testet das Testteam das Softwareprodukt erneut. Dieser Testzyklus wird fortgesetzt, bis keine Probleme mehr gefunden werden.

Vorteile eines Alphatests

Wie Sie sich vorstellen können, gibt es viele Vorteile von Alphatests. Hier sind einige der wichtigsten:

• Sie führen angemessene und gründliche Tests durch: Beim Alpha-Test werden sowohl Black-Box- als auch White-Box-Tests durchgeführt. Die Black-Box-Testtechniken testen die Eingabe- und Ausgabefunktionalität des Systems auf einem hohen Niveau. Bei den White-Box-Techniken werden das Design und die interne Struktur des Systems getestet. Dies ist wichtig, um die Eingabe- und Ausgabeflüsse des Produkts für alle erforderlichen und möglichen Szenarien zu überprüfen.

• Verbesserte Softwarequalität: Beim Alphatest wird das System in einer simulierten Umgebung getestet, die der Umgebung, in der es eingesetzt werden soll, ähnlich ist. Dadurch werden realistische Testbedingungen geschaffen, und es wird versucht, sich so weit wie möglich in den Endbenutzer hineinzuversetzen. Wenn die Software dann in den Betatest geht, erhält das Team natürlich auch Rückmeldungen von echten Endbenutzern. Jedes frühe Feedback sollte die Qualität des Endprodukts immens verbessern.

• Eine Vielzahl von Erkenntnissen über die Benutzerfreundlichkeit und Zuverlässigkeit: Alpha-Tests bieten die Möglichkeit zu verstehen, wie sich das System verhalten wird, wenn es für die Endnutzer freigegeben wird. Das Produktteam ist in der Lage, die Leistung des Systems zu messen und sich im Voraus ein Bild von seiner Benutzerfreundlichkeit und Zuverlässigkeit zu machen. Diese Erkenntnisse helfen dem Produktteam, die richtigen Entscheidungen für künftige Verbesserungen des Systems zu treffen.

• Weniger Nacharbeit und kürzere Lieferzeiten: Alpha-Tests ermöglichen es dem Testteam, mögliche Produktionsprobleme im Voraus zu erkennen. Dies hilft dem Entwicklungsteam, sich mit den möglichen Produktionsproblemen zu befassen und sie zu beheben, bevor das System in Betrieb genommen wird. Dies reduziert die Nacharbeit bei der Entwicklung und die Lieferzeit der späteren Versionen.

Nachteile eines Alphatests

Alphatests sind ein kritischer Schritt im Entwicklungsprozess, und wir empfehlen immer, dass Teams die Zeit und die Ressourcen dafür aufbringen.

Allerdings gibt es auch einige Nachteile von Alphatests. Glücklicherweise sollte man sich dieser bewusst sein, um die Auswirkungen zu minimieren:

• Alpha-Tests bedeuten eine längere Testausführungszeit: Bei Alpha-Tests wird das gesamte Produkt auf hohem Niveau und in aller Tiefe getestet, wobei verschiedene Black-Box- und White-Box-Techniken zum Einsatz kommen. Dies bedeutet, dass der Testdurchführungszyklus länger dauert. Die Dauer des Testzyklus hängt auch von den Merkmalen des Produkts und der Anzahl der während des Testzyklus aufgedeckten Fehler ab. Wenn das Produkt mehr Funktionen hat und eine Reihe von Fehlern aufgedeckt wird, zieht sich die Testdauer in die Länge.

Die virtuelle Umgebung schafft Einschränkungen für das Testen von nicht-funktionalen Anforderungen: Alpha-Tests werden durchgeführt, um Produktionsprobleme zu identifizieren und zu beseitigen. So ist es zwar möglich, bestimmte nicht-funktionale Anforderungen zu testen – wie z.B. Benutzerfreundlichkeit und Leistung – aber es gibt eine Einschränkung bei anderen nicht-funktionalen Anforderungen. Zum Beispiel sind Aspekte wie Wartbarkeit, Sicherheit und Zuverlässigkeit schwierig zu testen, einfach weil der Alpha-Test in einer virtuellen Umgebung stattfindet.