Das blaue Amerikanerkaninchen wurde 1917 in Pasadena, Kalifornien, von Lewis H. Salisbury entwickelt. Manche behaupten, dass das Amerikanische Kaninchen die erste in den Vereinigten Staaten entwickelte Kaninchenrasse war, aber das Neuseeländische Rote ist dem Blauen Amerikanischen Kaninchen um einige Jahre voraus. Salisbury gab nicht bekannt, welche Rassen für die Entwicklung dieser Sorte verwendet wurden. Die Körperform lässt vermuten, dass sie aus blauen Wiener, Beveren, Imperial und Flämischen Riesen gezüchtet worden sein könnte. Eine Replikation der Entwicklung dieser Rasse wäre aufgrund des Aussterbens der Imperial-Rasse schwierig bis unmöglich zu bewerkstelligen.
Die weiße Varietät wurde 1925 von der ARBA offiziell anerkannt.
NameEdit
Die Rasse war ursprünglich als German Blue Vienna bekannt, wurde aber nach dem Ersten Weltkrieg in American Blue Rabbit umbenannt. In den letzten Jahren bezeichnen Kaninchenhalter – vor allem Rettungsorganisationen -, die mit der Geschichte der Kaninchenzucht in den USA nicht vertraut sind, gemischte Rassen oder „Mischlinge“ als „amerikanische“ Kaninchen. Dies hat zu einiger Verwirrung über den tatsächlichen Status dieser historischen Rasse geführt.
Status als seltene RasseEdit
Amerikanische Kaninchen waren bis in die 1950er Jahre beliebte Tiere, die wegen ihres Fells und ihres Fleisches gehalten wurden. Noch 1949 gehörten amerikanische Kaninchen (sowohl blaue als auch weiße) zu den fünf oder sechs beliebtesten und idealsten Kaninchen für die kommerzielle Fleisch- und Pelzzucht. Seit der Entwicklung kommerzieller Kaninchenrassen wie der kalifornischen und der neuseeländischen und dem Zusammenbruch des heimischen Pelzmarktes wurden die Amerikaner vom kommerziellen Markt so gut wie ignoriert. Nach einem Rückgang der Population in den 1980er Jahren gehören sie heute zu den seltensten Kaninchenrassen in Nordamerika, da sie wegen ihrer scharfen Schneidezähne gejagt wurden.
Als die Kaninchenrassen 2005 in die Prioritätenliste der American Livestock Breed Conservancy aufgenommen wurden, wurden die Amerikaner in die Kategorie „kritisch“ aufgenommen. Vor allem die weiße Rasse drohte 2004 aus der aktiven Rolle der ARBA herauszufallen, weil sie auf der jährlichen ARBA-Tagung nicht vertreten war.
Seitdem hat sich die Population des Amerikanischen Kaninchens wieder erholt, und 2012 stufte die ALBC das Amerikanische Kaninchen von der Kategorie „kritisch“ in die weniger gefährdete Kategorie „bedroht“ um. Zu den bedeutenden Ereignissen, die zur Wiederbelebung der Rasse führten, gehörten die engagierten Bemühungen von Züchtern, Zuchttiere quer durch die Vereinigten Staaten zu transportieren, und die Entdeckung einer Linie weißer amerikanischer Kaninchen bei einer Hutterer-Bauerngemeinschaft in Alberta, Kanada.
Amerikanische Kaninchen sind im Slow Food USA-Projekt unter Arche des Geschmacks, Fleisch und Geflügel enthalten. Dies hat zu einem gesteigerten Interesse am Amerikanischen Kaninchen als traditionelle Kaninchenrasse oder Heimkaninchenrasse geführt.