Belästigung ist eine Form der Diskriminierung am Arbeitsplatz, die gegen Titel VII des Civil Rights Act von 1964, den Age Discrimination in Employment Act von 1967 (ADEA) und den Americans with Disabilities Act von 1990 (ADA) verstößt.
Belästigung ist ein unerwünschtes Verhalten, das auf Rasse, Hautfarbe, Religion, Geschlecht (einschließlich Schwangerschaft), nationaler Herkunft, Alter (40 Jahre oder älter), Behinderung oder genetischen Informationen beruht. Belästigung ist dann rechtswidrig, wenn
1) das Aushalten des beleidigenden Verhaltens zu einer Bedingung für die Fortsetzung des Arbeitsverhältnisses wird,
2) das Verhalten schwerwiegend oder durchdringend genug ist, um ein Arbeitsumfeld zu schaffen, das eine vernünftige Person als einschüchternd, feindselig oder beleidigend ansehen würde. Die Antidiskriminierungsgesetze verbieten auch die Belästigung von Personen als Vergeltungsmaßnahme für die Einreichung einer Diskriminierungsanzeige, für ihre Aussage oder ihre Beteiligung an einer Untersuchung, einem Verfahren oder einer Klage im Rahmen dieser Gesetze oder für ihren Widerstand gegen Beschäftigungspraktiken, von denen sie vernünftigerweise annehmen, dass sie Personen diskriminieren, was gegen diese Gesetze verstößt.
Unbedeutende Beleidigungen, Belästigungen und vereinzelte Vorfälle (sofern sie nicht äußerst schwerwiegend sind) erreichen nicht den Grad der Rechtswidrigkeit. Um rechtswidrig zu sein, muss das Verhalten ein Arbeitsumfeld schaffen, das für vernünftige Menschen einschüchternd, feindselig oder beleidigend wäre.
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