Wie ein sehr berühmter Song sagt: It takes two, baby. Alles, was Sie brauchen, sind zwei Stimmen, die eine einzigartige Mischung bilden, und Sie werden mit unvergesslichen, endgültigen Aufnahmen von Evergreens belohnt. Gab es jemals ein Gesangsduo, das die Version von „Ain’t No Mountain High Enough“ von Marvin Gaye und Tammi Terrell übertreffen konnte? Oder hat „You’ve Lost That Lovin‘ Feelin'“ mehr Herzschmerz bereitet als Bill Medley und Bobby Hatfield als The Righteous Brothers? Uns fällt keiner ein, aber wir haben uns eine Liste ausgedacht, die lauter ist als die durchschnittliche Top 10, um Ihnen die 11 besten Gesangsduos aller Zeiten zu präsentieren.
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1: The Righteous Brothers
Sie waren weder Brüder, noch waren sie Mönche. Aber die souligen Sänger Bill Medley und Bobby Hatfield erhielten ihren Namen, als ein afroamerikanisches Publikum bei einem ihrer Auftritte anfing, „Righteous, brothers!“ zu rufen.
Die Righteous Brothers aus Kalifornien nahmen ein Dutzend Singles mit nur einem Hit auf, dem rauen R&B-Rave-up „Little Latin Lupe Lu“, bis Phil Spector 1964 begann, sie zu produzieren. Er schuf auf Anhieb „You’ve Lost That Lovin‘ Feelin'“ – den meistgespielten Song im US-Radio und Fernsehen des 20. Jahrhunderts. Aber diese Jungs waren keine Marionetten von Spector: „Unchained Melody“, ihr zweitbestes Album, wurde von Medley produziert, während Hatfield für den Gesang zuständig war.
„Ebb Tide“ (1965) und „Soul And Inspiration“ (1966) hielten sie in der Öffentlichkeit unter den besten Gesangsduos, und obwohl sie sich 1968 trennten, kamen sie 1974 wieder zusammen und landeten drei Hits, und ihre Oldies erreichten weiterhin sporadisch weltweit die Charts, insbesondere „Unchained Melody“, nachdem es in dem romantischen Film Ghost verwendet wurde. Hatfield verstarb 2003, aber mit einem neuen „Geschwisterchen“, Bucky Heard, hat Medley die Tradition fortgesetzt.
Ausgewählter Titel: „You’ve Lost That Lovin‘ Feelin'“ (1964)
2: Carpenters
Karen Carpenter war ihre unverwechselbare Stimme, ihr Bruder Richard, der das Keyboard bediente, hatte das Gespür für die Produktion, um ihr Talent zu unterstreichen – und obwohl man die Carpenters auf den ersten Blick nicht zu den besten Gesangsduos zählen mag, sang Richard selbst gut. Intimität war der Schlüssel zu ihrem Sound: Richard nahm Karen so genau ab, dass man jeden ihrer Atemzüge hören konnte. Es war keine Musik für Kinder, also unterschrieben sie bei A&M, die sich auf Klänge zur Beruhigung gestresster Erwachsener spezialisiert hatten.
1970 gelang ihnen der große Durchbruch mit „(They Long To Be) Close To You“. Sein üppiges Arrangement, beladen mit Harmonien wie Sahne auf Milchkaffee, gab den Ton für „We’ve Only Just Begun“, „Rainy Days And Mondays“ und zahlreiche weitere Hits an. Kritiker, die sie als langweilig bezeichneten, hatten nur spitze Ohren: Das Fuzzbox-Gitarrensolo am Ende von „Goodbye To Love“ (1972) war eine wilde Coda zu einem Lied der totalen Verzweiflung. Ihre Alben verkauften sich millionenfach – die Kompilation The Singles erhielt in den USA siebenmal Platin, und als Karen 1983 starb, verlor der Pop ein geliebtes Talent.
Ausgewählter Titel: „Rainy Days And Mondays“ (1971)
3: Marvin Gaye And Tammi Terrell
Viele Gesangsduos werden von den Marketingabteilungen der Plattenfirmen erdacht, um Karrieren zu verlängern oder den Bekanntheitsgrad eines Duettisten auf den seines Partners zu steigern. Doch bei einigen stimmt die Chemie: Marvin Gaye und Tammi Terrell sind das perfekte Beispiel dafür, dass sie das Zeug dazu haben, eines der besten Gesangsduos der Geschichte zu werden.
Motown-Größe Marvin hatte zwei musikalische Partnerinnen, Mary Wells und Kim Weston, bevor er sich mit Tammi zusammentat. Dieses Mal war es anders. Die Produzenten und Songschreiber Ashford & Simpson waren ebenfalls eines der besten männlichen und weiblichen Gesangsduos der damaligen Zeit und wussten daher, was für Marvin und Tammi funktionierte. Ihr Dutzend Hits begann mit dem inspirierten „Ain’t No Mountain High Enough“ von 1967 und endete mit dem perfekten Pop von „The Onion Song“ von 1969. Leider erkrankte Terrell gegen Ende ihrer Karriere schwer, und ihr tragischer Tod im Alter von 24 Jahren an einem Hirntumor erschütterte Gaye so sehr, dass er sich zwei Jahre lang von öffentlichen Auftritten zurückzog. Schließlich versuchte er es noch einmal mit einem gemeinsamen Mikrofonjob mit Diana Ross, aber sein musikalisches Herz gehörte der verlorenen Tammi.
Ausgewählter Titel: „Ain’t No Mountain High Enough“ (1967)
4: Simon And Garfunkel
Der kleine Dunkelhaarige schrieb die Songs, und der große Blonde lieferte die stratosphärischen Harmonien. Paul Simon und Art Garfunkel hatten ihren ersten Hit im Alter von 15 Jahren mit dem von den Everly Brothers geprägten „Hey Schoolgirl“ – unter dem Namen Tom & Jerry! Vielleicht zum Glück schlugen weitere Veröffentlichungen fehl.
1963, als sie in den Clubs von New York City Folk sangen, unterschrieben sie bei Columbia und nahmen ihr spartanisches Debütalbum Wednesday Morning, 3AM auf. Das Album floppte, so dass Simon in der britischen Folk-Szene auftrat und 1965 eine Solo-LP, The Paul Simon Songbook, veröffentlichte. In den USA erkannte der Produzent Tom Wilson das Potenzial eines Titels von Wednesday Morning, 3AM, „The Sound Of Silence“, und fügte Rock-Instrumente hinzu. Simon mochte es nicht, aber die Platte erreichte die Spitze der US-Charts – und der Sound eines der kultigsten Gesangsduos war zementiert.
Das Paar ergab sich dem elektrischen Unvermeidlichen und nahm für Sounds Of Silence Songs von Simons Soloalbum neu auf. „Homeward Bound“ und „I Am A Rock“ machten sie ’66 zu Chartstürmern, und „Parsley, Sage, Rosemary & Thyme“ erreichte Mehrfach-Platin. Die konzeptionellen Bookends lieferten „Mrs. Robinson“, eine groovige Satire, die in dem bahnbrechenden Film The Graduate zu hören war.
Bridge Over Troubled Water, veröffentlicht im Januar 1970, verkaufte sich 25 Millionen Mal. Das Duo trennte sich jedoch im Streit, und trotz einer Single aus dem Jahr 1975 und einer Handvoll Auftritte war die Trennung endgültig. Simon gab zu: „Arthur und ich sind uns über fast nichts einig“. Aber aus dieser Disharmonie entstand erhabener Erwachsenenrock der harmonischsten Art…
Ausgewählter Titel: „A Hazy Shade Of Winter“ (1968)
5: Richard And Linda Thompson
Das führende Paar im britischen Folk der 70er Jahre, Richard und Linda Thompson, hat seine Karriere mit schönen Platten gespickt, die ihnen einen Platz unter den besten Gesangsduos dieser Zeit sichern. 1971 verließ Richard Thompson Fairport Convention, die Londoner Folk-Rock-Pioniere, die er mitbegründet hatte, und veröffentlichte 1972 Henry The Human Fly, seine erste Solo-LP. Seine Freundin Linda Peters sang bei den Aufnahmen mit, und sie heirateten noch im selben Jahr. Ihr erstes Duo-Album, I Want To See The Bright Lights Tonight, erschien 1974. Voller Richards tiefgründiger, dunkler Songs war es keine Sensation über Nacht, aber sein Ruf wuchs stetig. Richards Gitarrenspiel war leuchtend, die Atmosphäre intim, und ihre Stimmen harmonierten wunderbar.
Hokey Pokey (1974) folgte, mit Richards wettergegerbtem Blick auf die unbefriedigenden Aspekte des modernen Lebens. Als es veröffentlicht wurde, waren die Thompsons bereits in eine Kommune gezogen, die sich dem Sufi-Islam verschrieben hatte. Pour Down Like Silver, ihr drittes Album, eine eher spirituelle Angelegenheit, wurde produziert, nachdem ihr religiöser Führer Richard angeblich gesagt hatte, er solle aufhören, Musik zu machen.
First Light (1978) wurde mit US-Rockmusikern aufgenommen, was nicht ganz funktionierte, obwohl Sunnyvista und Shoot Out The Lights (1982) starke Platten waren. Das Paar trennte sich noch vor der Veröffentlichung von Shoot Out The Lights, hinterließ aber einige der besten Folk-Rock-Songs dieser Ära, voller Herz und Intelligenz.
Ausgewählter Titel: „I Want To See The Bright Lights Tonight“ (1974)
6: The Everly Brothers
Don und Phil Everly wuchsen in Shenandoah, Iowa auf. Als Teenager unterschrieben sie ’57 bei Cadence und landeten mit „Bye Bye Love“ einen Volltreffer, der sich durch druckvolle Akustikgitarrenakkorde, einen stolzen Rhythmus und enge zweistimmige Harmonien auszeichnete. Die Everlys hatten ihren unverkennbaren Sound in einem einzigen, von Felice und Boudleaux Bryant komponierten Lied geliefert, und das Duo blieb eine Weile zusammen und schuf „All I Have To Do Is Dream“, „Wake Up Little Susie“ und „Bird Dog“ – Lieder, die die Vorlage für viele spätere Gesangsduos bildeten. Don, der zwei Jahre ältere Everly, entpuppte sich auch als starker Songschreiber: „(Till) I Kissed You“ erreichte 1959 Platz 4 und „Kathy’s Clown“, das aus der Feder beider Brüder stammte, wurde im folgenden Jahr Nummer 1.
Ihre Hits hielten bis 1962 an, aber das Duo – und viele der besten Gesangsduos – schienen veraltet, als die Beatles aufkamen. Dennoch produzierten die Everlys weiterhin wichtige Platten. Beat And Soul (1965) enthielt das selbst geschriebene, nachtragende „Man With Money“, und im selben Jahr hatten sie mit „The Price Of Love“ einen Hit in Großbritannien. Two Yanks In England (1966) hatte zwei Seiten: Die Vorgruppe, die 60er-Jahre-Popstars The Hollies, waren ihren Harmonien zu verdanken. Ihre Songs Our Daddy Taught Us (1958) beeinflussten die Folkmusik der 60er Jahre, und Roots (1968) war eine Grundlage für den Country-Rock.
Ausgewählter Titel: „The Price Of Love“ (1965)
7: Sam & Dave
Eines der besten Gesangsduos der Soulmusik, Sam Moore und Dave Prater wurden nicht umsonst „Double Dynamite“ genannt. Diese Südstaaten-Soul-Sänger lieferten sowohl auf Platte als auch in einer Hot-Steppin-Show, die das Publikum ebenso zum Schwitzen brachte wie die Künstler selbst. Anfang der 60er Jahre vereinten sie sich in der Southern-Gospel-Szene, wobei Dave den knurrenden Bariton und Moore den süßen Tenor sang. 1965 kamen sie zu Atlantic, die sie an Stax, das Soul-Label in Memphis, weiterleiteten. Isaac Hayes und David Porter, ihr Schreib- und Produktionsteam, brauchten ein paar Singles, um sich einen Namen zu machen, doch dann begeisterten sie mit Songs wie „You Don’t Know Like I Know“, „Hold On, I’m Comin'“, „You Got Me Hummin'“, „Soul Man“ und „Soothe Me“ die Fans in den USA und Europa. Als der Vertrag zwischen Atlantic und Stax 1968 scheiterte, begann das Duo zu kämpfen, aber das großartige „Soul Sister, Brown Sugar“ erwies sich als goldrichtig. Die beiden trennten sich im Sommer 1970 und traten danach nur noch gelegentlich gemeinsam auf. Schade ist, dass sie sich nicht ausstehen konnten. Dennoch stahlen sie Abend für Abend den berühmteren Künstlern die Show. Dave starb 1988; Sam Moore bleibt ein wunderbar ausdrucksstarker Sänger.
Ausgewählter Titel: „Soul Sister, Brown Sugar“ (1968)
8: The Louvin Brothers
Charlie und Ida Louvin verdienen sich ihren Platz unter den besten Gesangsduos dank eines innovativen Sounds, der jahrzehntelang in der Popmusik mitschwang, doch Fans der von ihnen beeinflussten Bands wie The Everly Brothers und The Byrds haben sie wahrscheinlich nie gehört. Die Louvins, die eigentlich Loudermilk heißen, nahmen 1940 ihren Künstlernamen an. Als Baptisten aufgewachsen, predigten sie in ihren Gospelsongs das Höllenfeuer, aber sie wendeten ihr Talent auch für erdigeres Country-Material an.
Sie nahmen drei Gospel-Singles für MGM auf, darunter „The Great Atomic Power“ (1952), in dem sie sich fragten, ob man geistig in Ordnung sei, wenn der Tod über Amerika hereinbrechen würde. Auf ihrem Album Satan Is Real von 1959 sangen sie vor einem Beelzebub aus Pappe das Lob des Herrn, aber sie waren keine Heiligen. Ira war ein Säufer mit einer kurzen Zündschnur und zertrümmerte manchmal seine Mandoline auf der Bühne. Seine dritte Frau, Faye, schoss wiederholt auf ihn, nachdem er versucht hatte, sie mit einem Kabel zu erwürgen. Beide überlebten.
Die Brüder waren bei Capitol unter Vertrag und begannen 1956 mit „When I Stop Dreaming“ eine siebenjährige Karriere in den Country-Charts. Ihre Karriere endete, als Ira und seine vierte Frau Anne nach einem Auftritt in Missouri tödlich verunglückten.
Die Louvins waren hochbegabte Sänger und trugen dazu bei, den Sound von Gesangsduos mit enger Harmonie zu begründen, den die Everly Brothers populär machten. Die Byrds waren Fans, und auf ihrem bahnbrechenden Country-Rock-Album Sweetheart Of The Rodeo coverten sie „The Christian Life“ von den Louvins.
Ausgewählter Titel: „I Don’t Believe You Met My Baby“ (1956)
9: The Cochran Brothers
Eddie Cochran war einer der ersten wirklich großen Rockgitarristen, der 1955 in voller Form auftrat und obendrein großartige Songs schrieb. Wie das? Weil er bei seinem „Bruder“ Hank als The Cochran Brothers in die Lehre gegangen war. Hank war genauso wenig Eddies Bruder wie Hogwarts ein Kindergarten ist, aber sie teilten den gleichen Nachnamen, ein Zufall, der beide erfreute, als sie sich bei einem Konzert in Kalifornien kennenlernten. Hank war ein begabter Songschreiber und Eddie ein geschickter Gitarrist, und sie veröffentlichten düstere Hillbilly-Groover mit einem lässigen Stil. „Teenage Cutie“, „Tired And Sleepy“, „Slow Down“: Das war Rock’n’Roll, bevor die meisten Menschen davon gehört hatten. In den Jahren 1954-55 nahmen sie vier Singles auf, dann unterschrieb Eddie einen Solovertrag, trat 1956 in dem Film The Girl Can’t Help It auf, und der Rest ist Geschichte. Hank schrieb später Hits für Patsy Cline, Burl Ives und Mickey Gilley.
Ausgewählter Titel: „Tired And Sleepy“ (1955)
10: Wham!
Wären Wham! nicht so gutaussehend gewesen, würde man sie vielleicht als eines der interessantesten Pop-Phänomene der 80er Jahre bezeichnen, da sie fast protestierende Songs sangen, die irgendwie glücklich waren. Die Londoner Jungs George Michael und Andrew Ridgeley, die früher bei der Ska-Band The Executive spielten, veröffentlichten ihre erste Single als Wham! mit dem Titel „Wham Rap! (Enjoy What You Do)“, im Sommer 1982. Darin wurden sie als Kids dargestellt, die trotz harter Zeiten eine gute Zeit haben wollten, und „Young Guns (Go For It)“ setzte dieses Thema fort. Mit „Club Tropicana“ wurde die Pop-Pandemie eingeläutet, und die Leute begannen, das Talent von George Michael, ihrem Autor, Leadsänger und Produzenten, zu erkennen. 1984 wurde „Careless Whisper“ zu seiner ersten Solo-Single (die Ridgely mitgeschrieben hatte), und Wham! brachten „Wake Me Up Before You Go-Go“, „Freedom“ und „Last Christmas“ heraus… alles große Hits.
1985 gab es eine Nummer 1 mit „I’m Your Man“, aber die kreative Kraft von Wham! war es leid, ein Teenager-Pop-Idol zu sein. „The Edge Of Heaven“ und ein etwas düsteres „Where Did Your Heart Go“ markierten 1986 ihre letzte Verbeugung, und abgesehen von gelegentlichen Gastauftritten von Ridgely bei Michaels Konzerten waren Wham! eines der wenigen besten Gesangsduos, die ihrer Scheidung treu blieben.
Ausgewählter Song: „Freedom“ (1984)
11: The Proclaimers
In der Indie-Musik gab es eine Reihe von Paaren, die für sich in Anspruch nehmen konnten, zu den besten Gesangsduos zu gehören, aber das größte waren The Proclaimers, schottische Zwillinge, die ihren zu Herzen gehenden, unwiderstehlich eingängigen Sound in die Welt brachten.
Craig und Charlie Reid gingen 1983 im Alter von 21 Jahren mit ihrem akustischen Zwei-Mann-Sound auf Tour. This Is The Story erschien 1987, und Gerry Rafferty (bekannt aus „Baker Street“) erkannte das Potenzial eines ihrer Songs, „Letter From America“, und produzierte mit einer Band eine neue Version davon. Der Song erreichte Platz 3 im Vereinigten Königreich. „I’m Gonna Be (500 Miles)“ wurde 88 zum Hit, und auch „Sunshine On Leith“ erreichte die Charts. Die Konzerte der Proclaimers wurden zu einem Fest: Die Fans bewunderten ihr totales Engagement und ihre gefühlvollen Ohrwurm-Songs.
Während sie in Großbritannien zu verblassen begannen, starteten die Zwillinge in den USA durch: „I’m Gonna Be (500 Miles)“ erreichte 1993 Platz 3, als es in dem Film Benny & Joon vorkam. Die zweite Hälfte der 90er Jahre war eine Durststrecke, aber als die Komiker Peter Kay und Matt Lucas 2007 eine neue Version von „500 Miles“ mit ihnen für die Comic Relief sangen, erreichte sie die Spitze der britischen Charts und zementierte den festen Platz der Proclaimers in der Popmusik.
Ausgewählter Titel: „Sunshine On Leith“ (1988)
