Big-Stick-Politik, in der amerikanischen Geschichte, eine von Theodore Roosevelt populär gemachte und benannte Politik, die die Vorherrschaft der USA durchsetzte, als diese Vorherrschaft als moralisches Gebot angesehen wurde.
Roosevelt verwendete den Ausdruck zum ersten Mal öffentlich, als er vor dem US-Kongress für eine verstärkte Vorbereitung der Marine zur Unterstützung der diplomatischen Ziele der Nation eintrat. Zuvor hatte Roosevelt in einem Brief an einen Freund, als er noch Gouverneur von New York war, seine Vorliebe für ein westafrikanisches Sprichwort zitiert: „Sprich leise und trage einen großen Stock; du wirst weit kommen“. Diese Redewendung wurde von Roosevelt später auch verwendet, um seine Beziehungen zu führenden Politikern im Inland und seine Haltung zu Themen wie der Regulierung von Monopolen und den Forderungen der Gewerkschaften zu erläutern. Der Ausdruck wurde automatisch mit Roosevelt assoziiert und wurde häufig von der Presse, insbesondere in Karikaturen, verwendet, um sich insbesondere auf seine Außenpolitik zu beziehen; in Lateinamerika und der Karibik erließ er die Politik des „Big Stick“ (in der Außenpolitik auch als Roosevelt-Korollar der Monroe-Doktrin bekannt), um die kleinen Schuldnerstaaten zu überwachen, die instabile Regierungen hatten.
Nach seiner Präsidentschaft schrieb Roosevelt 1914 in der Zeitschrift Outlook über die mangelnde Vorbereitung Belgiens auf den Ersten Weltkrieg und kehrte zur Metapher des großen Stocks zurück:
Eine der wichtigsten Lektionen, die wir aus diesem Krieg lernen können, ist in dem bekannten Sprichwort „Sprich sanft und trage einen großen Stock“ verkörpert. Immer wieder wurde nur die Hälfte dieses Sprichworts zitiert, um die Männer zu verspotten, die unsere nationalen Interessen und unsere Ehre schützen wollen. Immer wieder wird versucht zu behaupten, dass diejenigen, die dafür eintreten, dass unser Land seine Rechte verteidigen kann, lediglich „die Politik des großen Stocks“ verfolgen. In Wirklichkeit legen wir den gleichen Nachdruck auf die Tatsache, dass es notwendig ist, leise zu sprechen; mit anderen Worten, dass es notwendig ist, allen Menschen gegenüber respektvoll zu sein und sie gewissenhaft davon abzuhalten, ihnen Unrecht zuzufügen, während wir uns gleichzeitig in der Lage halten, zu verhindern, dass uns Unrecht zugefügt wird. Wenn eine Nation nicht in diesem Sinne leise spricht, dann wird die Politik der großen Peitsche früher oder später sicher zum Krieg führen. Aber was Luxemburg vor sechs Wochen widerfuhr, was China während des letzten Vierteljahrhunderts immer wieder widerfuhr, zeigt, dass kein noch so sanftes Sprechen ein Volk retten kann, das nicht den großen Knüppel schwingt.
EB-Redaktion