Im digitalen Zeitalter sind Bildschirme leichter zugänglich und tragbarer als je zuvor. Obwohl die vollständigen Auswirkungen der Bildschirmnutzung auf junge Kinder, deren Gehirn sich noch entwickelt, noch nicht bekannt sind, besteht die Sorge, dass die Bildschirmnutzung die kognitive und sprachliche Entwicklung beeinträchtigen, zu Problemen in der Schule führen und einige psychische Störungen verschlimmern kann.
Aufgrund dieser Bedenken hat die American Academy of Pediatrics (AAP) im Jahr 2016 Richtlinien für Eltern erstellt, um die Bildschirmzeit von Kindern zu begrenzen.
Zu diesen Richtlinien gehören:
– Vermeiden Sie Bildschirmzeit für Kinder unter 18 Monaten, mit Ausnahme von Videochats.
– Führen Sie Kinder im Alter von 18 bis 24 Monaten an digitale Medien heran, indem Sie gemeinsam mit ihnen hochwertige Programme wie PBS Kids oder Sesame Workshop ansehen.
– Begrenzen Sie im Alter von 2 bis 5 Jahren die Bildschirmzeit auf 1 Stunde pro Tag und sehen Sie gemeinsam mit den Kindern hochwertige Programme an.
– Ab 6 Jahren sollten Sie die Mediennutzung und den Gerätetyp einschränken und sicherstellen, dass die Mediennutzung nicht den Schlaf und die körperliche Aktivität beeinträchtigt
Eine neue Studie des Cincinnati Children’s Hospital Medical Center, die im Fachblatt JAMA Pediatrics veröffentlicht wurde, ergab besorgniserregende Hinweise darauf, dass sich die Gehirnstruktur von Kindern, die mehr Bildschirme nutzen, verändern kann. Die Forscher untersuchten Kernspintomographien des Gehirns von 47 Vorschulkindern und stellten fest, dass die über die AAP-Empfehlungen hinausgehende Bildschirmzeit mit Unterschieden in der Gehirnstruktur in Bereichen verbunden war, die mit der Sprach- und Leseentwicklung zusammenhängen.
Wichtig ist, dass sich die kognitiven Tests zwischen Kindern mit mehr oder weniger Bildschirmzeit nicht unterschieden, wenn man das Haushaltseinkommen berücksichtigt. Die Ergebnisse liefern jedoch einige Anhaltspunkte, die für einen vorsichtigen Umgang mit der Bildschirmzeit in dieser entscheidenden Entwicklungsphase sprechen.
Der klinische Psychologe David Anderson, Ph.D., ein klinischer Psychologe und leitender Direktor für nationale Programme und Öffentlichkeitsarbeit am Child Mind Institute, ist es besonders wichtig, „bei der Verwendung von Bildschirmen mit kleinen Kindern sehr vorsichtig zu sein, wie diese Studie zeigt, da sich kleine Kinder in einer kritischen Entwicklungsphase befinden“
In dieser Phase „brauchen Kinder die Interaktion von Angesicht zu Angesicht“, so Anderson, um Meilensteine der Entwicklung zu erreichen, einschließlich des Aufbaus von Sprache und sozialen Fähigkeiten. In dieser Zeit entwickeln sie auch Empathie, die Fähigkeit, Emotionen zu verstehen, und „bauen Durchhaltevermögen auf, um persönliche Situationen zu bewältigen“, sagte er.
Diese Studie wirft die wichtige Frage auf: Was wird durch die Bildschirmzeit ersetzt? Es ist unklar, ob die Ergebnisse mit der Bildschirmzeit selbst zusammenhängen oder mit dem Fehlen anderer Aktivitäten, die durch die Bildschirmzeit ersetzt werden, wie Lesen mit den Eltern, soziale Kontakte und Spielen im Freien.
Ist jede Bildschirmzeit schlecht? Einige Formen sind möglicherweise schlimmer als andere. Laut einer anderen kürzlich in JAMA Pediatrics veröffentlichten Studie, die frühere Untersuchungen zur Bildschirmzeit bei Kindern im Alter von 4 bis 18 Jahren analysierte, wurden insbesondere Fernsehen und Videospiele mit schlechteren schulischen Leistungen in Verbindung gebracht, vor allem bei Jugendlichen.
Andererseits wies Anderson darauf hin, dass die Bildschirmzeit auch positive Auswirkungen haben kann, wie z. B. die Stärkung sozialer Bindungen, insbesondere bei Kindern aus Randgruppen, bei denen das Auffinden von Online-Gemeinschaften, in denen sie akzeptiert und unterstützt werden, äußerst positiv sein kann.
Und bei Jugendlichen und Erwachsenen kann die Bildschirmzeit in kleinen Dosen eine positive Wirkung auf die psychische Gesundheit haben, indem sie sich entspannt, Stress abbaut und soziale Kontakte zu Freunden und Familienmitgliedern knüpft.
Was können Eltern tun? Zusätzlich zu den Empfehlungen der AAP, die Bildschirmzeit bei Kleinkindern einzuschränken, ist es mit zunehmendem Alter der Kinder wichtig, nicht nur die Bildschirmzeit zu begrenzen, sondern auch den Zeitpunkt, zu dem die Bildschirmzeit erlaubt wird. Die AAP empfiehlt daher, dass Eltern besonders darauf achten, die Nutzung von Geräten in der Nacht einzuschränken.
Es ist wichtig, dass sie sich bemühen, Zeit miteinander zu verbringen und soziale Kontakte zu knüpfen, und Aktivitäten wie Spielen im Freien oder die Teilnahme an Sportveranstaltungen fördern.
„Wenn Ihr Teenager sich im Allgemeinen aktiv beteiligt, seine Hausaufgaben erledigt, mit Familienmitgliedern und Freunden von Angesicht zu Angesicht interagiert und außerschulischen und körperlichen Aktivitäten nachgeht … können sich die Eltern ein wenig entspannen … und die Schuldgefühle verringern“, riet Anderson.
Angela J. Ryan, M.D., ist Kardiologin am George Washington University Hospital und arbeitet mit der medizinischen Abteilung von ABC News zusammen.