Käfer, die mit Glühwürmchen verwechselt werden – und wie man den Unterschied erkenntWenn es winzig, geflügelt und blinkend in Ihrem Garten ist, könnte es ein Glühwürmchen sein – muss es aber nicht. Auch andere Käferarten leuchten und nutzen die Biolumineszenz, um zu kommunizieren, Partner zu finden und Fressfeinde abzuschrecken. Hier sind ein paar Käfer, die häufig fälschlicherweise für Glühwürmchen gehalten werden – und wie man den Unterschied erkennt.
Deilelater physoderus (Germar)
Leuchtende Schnellkäfer
Sie leuchten, sind aber keine Glühwürmchen. Es handelt sich um eine dunkelbraune Art von Schnellkäfer. Er ist als „Scheinwerfer-Elator“ bekannt, weil sich seine Lichter auf dem Kopf befinden; sie haben zwei kleine biolumineszierende Lichtorgane am Hinterkopf und eines unter dem Hinterleib. Glühwürmchen hingegen haben leuchtende Hinterleibssegmente.
Wie die Larven der Glühwürmchen sind auch ihre Larven biolumineszent. Anders als Glühwürmchen blinken diese leuchtenden Schnellkäfer nicht. Sie scheinen jedoch in der Lage zu sein, die Intensität des von ihnen ausgesandten Lichts zu steuern. Wenn sie z. B. von einem möglichen Fressfeind berührt werden, leuchten sie heller. Es gibt 3 Arten nördlich von Mexiko und 2 Arten in der Region FL-GA. Südtexas bietet die beste Gelegenheit, diese Insekten zu sehen. Die Larven dieser Art ernähren sich sowohl von Pflanzen als auch von wirbellosen Tieren, darunter auch von den Larven anderer Käferarten. Die erwachsenen Käfer fressen gärende Früchte, Pollen und kleinere Insekten. Das ist ein weiteres Unterscheidungsmerkmal zu Glühwürmchen – erwachsene Glühwürmchen werden, wenn überhaupt, nur selten bei der Nahrungsaufnahme beobachtet.
Eisenbahnwürmer
Eisenbahnwürmer
Diese Käfer und ihre Larven, die sowohl in Nord- als auch in Südamerika vorkommen, senden sowohl grünes als auch rotes Licht aus – sie sind die einzigen biolumineszenten Insekten, die rotes Licht aussenden. Die grünen Lichter sind entlang des Körpers des Insekts aufgereiht, während sich die roten Lichter auf dem Kopf befinden. Das rote Licht leuchtet auf, wenn das Tier angerempelt wird oder sich bedroht fühlt – möglicherweise, um Raubtiere zu warnen.
Mecas rotundicollis (Thomson)
Feuerfliegen imitierender Bockkäfer
Wahrscheinlich einer der besten Nachahmer von Glühwürmchen. Diese Bockkäferart ähnelt einem Glühwürmchen nicht nur in Größe, Form und Farbe, sondern ahmt sogar die lichtproduzierenden Bauchsegmente mit auffallender Ähnlichkeit zu einem Glühwürmchen nach. Beachten Sie, dass dieser Käfer zwei gelb gefärbte Hinterleibssegmente hat. Auch Glühwürmchen haben in der Regel zwei gelb gefärbte Licht produzierende Segmente. Erstaunlich!
Copyright © Mike Quinn Buprestidae
Gelbgesäumter Blütenkäfer
Er sieht tagsüber aus wie ein Glühwürmchen, aber ist er es auch? Dieser Käfer hat eine verblüffende Ähnlichkeit mit einem Glühwürmchen, aber er ist keins. Der wissenschaftliche Name dieses Käfers ist Acmaeodera flavomarginata, der in Büchern oft als Gelbbindiger Blütenkäfer bezeichnet wird, wobei der Begriff Buprestid die Familie der Buprestidae bezeichnet, zu der er gehört. Dieses Insekt ist ein erstaunliches Beispiel für Mimikry, bei dem ein anderer Käfer die Farben eines Glühwürmchens nachahmt, um nicht gefressen zu werden. Glühwürmchen enthalten steroidähnliche Verbindungen, die für viele Tiere und andere Insekten giftig sind. Diese Käfer werden gelegentlich auf Blüten gefunden und sind als Bestäuber bekannt. Der rote Fleck am Hinterende des Käfers ähnelt den Flecken am Vorderende der Glühwürmchen. Die gelbe Färbung an den Rändern der Flügeldecken erinnert ebenfalls an die gelbe Färbung des Thorax von Glühwürmchen. Dieser besondere Käfer wurde auf einer Frostspannerpflanze in New Braunfels, TX, gefunden (Herbst 2015).
Drilidae
Drilidae
Diese Käfer sind nicht biolumineszent – aber abgesehen davon sehen viele Arten den Glühwürmchen sehr ähnlich; so sehr, dass sie manchmal als „falsche Glühwürmchenkäfer“ bezeichnet werden. Es gibt viele Arten, und bei einigen ist der Geschlechtsdimorphismus sehr ausgeprägt: Bei Selasia unicolor, einer afrikanischen Art der Drilidae, ist das Weibchen zehnmal größer als das Männchen. Die Weibchen sind flügellos und sehen eher wie Raupen als wie Käfer aus.
Soldatenkäfer
Soldatenkäfer
Diese sind ebenfalls nicht biolumineszent, sehen aber auch sonst sehr wie Glühwürmchen aus und sind mit der Familie der Leuchtkäfer verwandt. Eine in Europa vorkommende Variante der Art ist leuchtend rot und erinnert die Briten an rotgekleidete Soldaten – daher auch der Name. Wegen der lederähnlichen Struktur der Flügeldecken einiger Arten werden sie auch als „Lederflügel“ bezeichnet.
Das folgende Bild ist ein großartiges Beispiel für einen Soldatenkäfer, der ein Glühwürmchen imitiert. Man beachte, dass die Farben des Kopfes den Farben eines Glühwürmchens sehr ähnlich sind, bis hin zu dem roten, gelben und schwarzen Fleck in der Mitte. Auch die dunkle Farbe auf dem Thorax ist vielen Glühwürmchenarten sehr ähnlich. Einige Soldatenkäfer wie Chaulognathus pennsylvanicus (DeGeer) ähneln in Körperform und Aussehen oberflächlich betrachtet ebenfalls Glühwürmchen. Sie haben eine gelbe Färbung mit schwarzer Zeichnung auf jeder Flügeldecke.
Schaben
Schaben
Wenn du diese Schabe gesehen und mit einem Glühwürmchen verwechselt hast, hattest du sehr, sehr viel Glück. Leider gibt es keine wirklich biolumineszierende Schabe. Trotz anfänglicher Berichte über die Fähigkeit der Schabe zu leuchten, führte eine Gruppe von Forschern und Biolumineszenzexperten Tests an lebenden Exemplaren durch, um festzustellen, ob die Schabenart (Lucihormetica luckae) tatsächlich biolumineszent ist. Ihr Ergebnis: Keine der Schaben gab ein messbares Licht ab (Merritt 2013). Ihre Schlussfolgerungen wurden seither von mehreren anderen Forschern bestätigt, was die Existenz leuchtender Schaben praktisch ausschließt.
Wie kamen die Menschen also überhaupt auf die Idee, dass diese Schaben leuchten könnten? Es könnte auf ein seltenes und reales Phänomen zurückzuführen sein, das jedoch nicht auf der Fähigkeit der Schaben beruht, biologisches Licht zu erzeugen, sondern auf dem Vorhandensein von pathologischen Bakterien (die seit fast 100 Jahren bekannt sind und Insekten, insbesondere Raupen, befallen): Pfeiffer & Stammer 1930). Der Rückenpanzer dieser Schabe ist mit drei Punkten verziert – einem großen und zwei kleinen -, die bei Lichteinfall leuchten (Autofluoreszenz). Diese Bakterien könnten bevorzugt bestimmte Bereiche der Schabe besiedeln, z. B. solche, die die Schabe beim Putzen nicht so leicht erreichen kann. Einige haben die Vermutung geäußert, dass die leuchtenden Flecken auf dem Rücken der Schabe ein Beispiel für Bates’sche Mimikry sein könnten. Die leuchtenden Flecken könnten Fressfeinde abwehren, indem sie eine Art von giftig leuchtendem Schnellkäfer (Deilelater sp.) imitieren, der den meisten räuberischen Arten nicht schmeckt.Wenn es wie ein Glühwürmchen aussieht – und wenn es leuchtet -, ist es nicht unbedingt ein Glühwürmchen. Biolumineszenz ist an Land seltener als im Wasser, aber es gibt neben den Glühwürmchen noch einige andere Insektenarten, die ihr eigenes Licht aussenden. Einige tun dies durch chemische Prozesse, die in ihrem Körper ablaufen, wie bei Glühwürmchen, andere, wie die äußerst seltene leuchtende Schabe, sind auf biolumineszente Bakterien angewiesen. Aber egal, wie sie es anstellen, sie sind alle auf ihre eigene Weise schön – und faszinierend.