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Beschreibung

Die Riesenlandkrabbe ist die größte der halb-terrestrischen Krabben Floridas. Das Tier kann einen Panzer von bis zu 15 cm (6 in) messen (Abbildung 1). Als Jungtier ist die Krabbe dunkelbraun, lila oder orange gefärbt. Als Erwachsener hat sie eine bläulich-graue Farbe. Weibchen erscheinen manchmal hellgrau oder weiß (Abbildung 2). Eine Klaue ist größer als die andere und die Laufbeine sind spärlich behaart.

Verbreitungsgebiet

Das natürliche Verbreitungsgebiet der Landkrabbe sind die Bermudas, das gesamte Karibische Meer, Texas und Südflorida. In Südflorida kommen diese Krabben in niedrig gelegenen Gebieten der Küstenbezirke vor. Sie sind selten weiter als 5 Meilen von der Küste entfernt.

Lebensraum und Nahrung

Als Erwachsene sind Landkrabben terrestrisch (landbewohnend) und werden bis zu 5 Meilen von der Küste entfernt gefunden. Sie leben in Höhlen, die mehrere Meter tief sind oder zumindest so tief, dass Wasser eindringen kann, um sie mit Feuchtigkeit zu versorgen. Riesenlandkrabben sind in erster Linie Vegetarier und bevorzugen zarte Blätter, Früchte, Beeren, Blumen und einige Gemüsesorten. Gelegentlich fressen sie auch Käfer oder andere große Insekten.

Fortpflanzung

Blaue Landkrabben erreichen die Geschlechtsreife mit etwa 4 Jahren. Der Höhepunkt der Fortpflanzungsaktivität findet während des Vollmonds im Sommer statt. Nach der Paarung legt ein erwachsenes Weibchen ihre Eier ab, trägt die Eimasse aber noch etwa 2 Wochen unter ihrem Körper, bevor sie ins Meer abwandert und die Eier in flachen küstennahen Gewässern ablegt (Abbildung 2). Ein Weibchen kann pro Laichvorgang 300.000 bis 700.000 Eier produzieren, aber nur sehr wenige Larven überleben und werden zu kleinen Krebsen. Die Larven werden von Fischen und anderen Wassertieren gefressen. In Florida dauert die Laichzeit (und die Abwanderung der Weibchen ins Meer) von Juni bis Dezember und erreicht ihren Höhepunkt im Oktober und November. Sobald die Eier schlüpfen, werden die winzigen Larven ins Meer hinausgetragen. Das Entwicklungsstadium (von der Larve zur kleinen Krabbe) dauert im Meer etwa einen Monat, und in dieser Zeit können die Strömungen eine Konzentration von Larven recht weit tragen, bevor sie junge Krabben an einer anderen Küste absetzen. Dieses Phänomen wirkt manchmal so, als ob in einem Gebiet eine Invasion junger Landkrabben stattgefunden hat.

Schaden und Kontrolle

Landkrabben sind von Natur aus scheu und stellen keine Gefahr für den Menschen dar, es sei denn, sie werden gefangen und angefasst. Dann sind sie in der Lage, dem Menschen einen unvergesslichen Stich zu versetzen. Eine der ungewöhnlichsten Eigenschaften der Riesenlandkrabbe, ihr Wühlverhalten, macht sie auch zu einer Plage für Menschen, die in Ufernähe leben. Das Erwachsenenleben der Landkrabbe verbringt sie außerhalb des Salzwassers. Die erwachsenen Tiere graben Höhlen mit einer Breite von 8 bis 13 cm und einer Tiefe von bis zu 1,5 m (5 ft). Diese Höhlen können Rasenflächen und Gärten schädigen. Die Bekämpfung dieser Krebse mit chemischen Mitteln ist für den Menschen und seine Umwelt gefährlich. Wegen der möglichen negativen Auswirkungen auf die Grundwasserqualität sind keine Chemikalien zur Bekämpfung von Landkrabben zugelassen.

Aufgrund staatlicher Vorschriften (siehe unten) ist die Entnahme von Krabben auf die offene Saison vom 1. November eines jeden Jahres bis zum 30. Juni des Folgejahres beschränkt. Während der Schonzeit, die am 1. Juli beginnt und bis zum 31. Oktober eines jeden Jahres dauert, dürfen keine Krebse entnommen werden. Beachten Sie, nach dem Gesetz (Statue 68B-54.002), blaue Landkrabben können nur von Hand oder mit der Verwendung eines Keschers oder Tauchkescher gefangen werden.

Populationstrends und Erhaltungsfragen

Wo Landkrabben zur Nahrungsgewinnung genutzt werden, gibt es anekdotische Informationen, dass die Populationen rückläufig sind. Die blaue Landkrabbe wird überall auf den Bahamas und in der Karibik als Nahrungsquelle genutzt. In diesen Gebieten sind die Populationen Berichten zufolge rückläufig. In Puerto Rico wurde eine Mindestgröße festgelegt und die Ernte von blauen Landkrabben zwischen dem 15. Juli und dem 15. Oktober verboten. Auch die staatlichen Wälder und Reservate in Puerto Rico sind für die Krabbenernte tabu.

In Florida hat die Fish and Wildlife Conservation Commission vereinzelte Berichte erhalten, dass in bestimmten Gebieten in Süd- und Zentralflorida der Fangaufwand gestiegen ist. Offenbar kann eine Person Hunderte von Krabben pro Nacht fangen, und der Fangaufwand nimmt zu, wenn die Wanderungszeit naht (Juni-Dezember). Es gibt auch Berichte, dass Landkrabben in kommerziellen Mengen geerntet werden, 300-400 pro Tag.

Deshalb ist man besorgt über die Bestände der blauen Landkrabbe. Die Florida Fish and Wildlife Conservation Commission hat eine Vorschrift erlassen, um die Entnahme von blauen Landkrabben zu begrenzen:

68B-54.002 Statewide Open and Closed Seasons for Harvesting Blue Land Crabs.

(1) Blue Land Crabs shall only be harvested during the open season, which is from November 1 of each year through June 30 of the following year.

(2) Niemand darf während des Zeitraums, der am 1. Juli beginnt und bis zum 31. Oktober eines jeden Jahres andauert, eine Blaue Landkrabbe ernten, versuchen zu ernten oder besitzen.

Beutelbegrenzung- Keine Person darf an einem Tag mehr als 20 blaue Landkrabben ernten oder besitzen.

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