Wir hören dies immer wieder, so dass wir Gynäkologen für die Fakten gefragt.
Hefepilzinfektionen sind schmerzhaft, juckend und unangenehm – ganz zu schweigen davon, dass sie manchmal schwer zu behandeln sind. Wenn Sie schon einmal eine hatten oder mit wiederkehrenden Infektionen zu kämpfen haben, dann haben Sie wahrscheinlich alle möglichen Hausmittel ausprobiert, um sie zu verhindern, vom Verzehr von probiotikareichen Lebensmitteln wie Joghurt bis hin zur Überlegung, Knoblauch in die Vagina zu stecken (ähm, ein Wort der Vorsicht dazu).
Aber in letzter Zeit macht die Idee, dass Stress eine Hefepilzinfektion verursachen kann, in den sozialen Medien die Runde. Wenn das stimmt, ist das eine gute Nachricht für die 75 % der Frauen, die im Laufe ihres Lebens mindestens einmal eine Hefepilzinfektion haben werden. Statt nachts in der Drogerie nach Anti-Hefe-Cremes zu suchen, sollten Sie lieber an Yoga-Kurse, Selbstpflege und andere Anti-Stress-Maßnahmen denken.
Ist also Stress die Ursache für Ihre Hefepilzinfektion? „Stress ist immer ein Faktor, aber wir haben keine großen kontrollierten klinischen Studien, die beweisen, dass Stress an und für sich eine Hefepilzinfektion verursachen kann“, sagt Donnica Moore, MD, Gynäkologin und Präsidentin der Sapphire Women’s Health Group in New Jersey, gegenüber Health.
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Gleich wie Bakterien, Hefe ist normalerweise in der Vagina vorhanden; es ist nur, wenn etwas wirft aus dem Verhältnis von Bakterien zu Hefe tritt eine Infektion. Antibiotika, hormonelle Verhütungsmittel und schlechte Vaginalhygiene können dieses Gleichgewicht stören, sagt Dr. Moore. Auch Schwangerschaft und Stillen können aufgrund von Veränderungen des Östrogenspiegels die Anfälligkeit für Hefepilzinfektionen erhöhen.
Es gibt jedoch keine Beweise dafür, dass Stress tatsächlich dazu führt, dass Hefepilze außer Kontrolle geraten und eine Infektion auslösen. Vielmehr kann Stress ein Faktor sein, der die Infektion hartnäckiger macht und die Wahrscheinlichkeit erhöht, dass sie wieder auftritt – aber nur, wenn einer der oben genannten Faktoren sie überhaupt erst auslöst, sagt Dr. Moore.
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Die Verbindung zwischen Stress und Hefe hat mit Cortisol zu tun, einem Hormon, das ausgeschüttet wird, wenn man angespannt ist. „Wir wissen, dass anhaltender Stress den Cortisolspiegel in die Höhe treibt, was wiederum den Blutzuckerspiegel in die Höhe treibt, und Hefepilze lieben Zucker“, erklärt Dr. Moore. Die Hefepilze, die bereits in Ihrer Vagina vorhanden sind, gedeihen auf diesem Zucker und wachsen ziemlich schnell, was zu einer Infektion führt. „Also ja, chronischer Stress kann zu chronischen Hefeinfektionen führen, aber es gibt noch viele andere Faktoren“, fügt Dr. Moore hinzu.
Mary Jane Minkin, MD, klinische Professorin für Geburtshilfe, Gynäkologie und Reproduktionswissenschaften an der Yale Medical School, sagt, wenn eine Patientin mit wiederkehrenden Infektionen zu kämpfen hat, untersucht sie zunächst ihr Blut, um Diabetes auszuschließen; sie testet auch auf HIV, das das Immunsystem schwächen und eine Frau anfälliger für eine Hefeinfektion machen kann. Wenn diese Tests negativ ausfallen, prüft sie den Cortisolspiegel.
„Wenn Sie eine Umgebung haben, in der Sie einen höheren Zuckergehalt haben, ist es möglich, dass Sie ein höheres Risiko für eine Hefeinfektion haben“, erklärt Dr. Minkin gegenüber Health. Wenn Sie immer wieder Hefepilzinfektionen bekommen oder eine hartnäckige, behandlungsresistente Infektion hatten, könnte ein hoher Blutzucker, der durch hohes Cortisol verursacht wird, etwas damit zu tun haben.
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Wie sollten Sie also vorgehen? Behandeln Sie zunächst die Hefepilzinfektion selbst, entweder mit einer frei verkäuflichen Creme oder einer verschreibungspflichtigen Anti-Hefe-Pille, die Ihnen Ihr Frauenarzt verschreiben kann. (Und wenn Sie nicht hundertprozentig sicher sind, dass es sich um eine Hefepilzinfektion handelt, sollten Sie Ihren Arzt aufsuchen, um einen Schnelltest durchführen zu lassen und eine Empfehlung für die beste Behandlungsmethode zu erhalten.)
Dann sollten Sie Maßnahmen ergreifen, um Stress abzubauen, indem Sie beispielsweise häufiger ins Fitnessstudio gehen, eine Meditations-App nutzen, Ihre beruflichen oder privaten Verpflichtungen zurückschrauben oder sogar eine Therapie in Anspruch nehmen. Dr. Minkin empfiehlt auch, Zucker aus der Ernährung zu streichen. „Ich sage den Leuten immer: Wenn Sie eine Hefepilzinfektion verhindern wollen, ärgern Sie die Hefepilze und geben Sie ihnen nicht, was sie mögen. Machen Sie sie wütend, geben Sie ihnen keinen Zucker.“
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