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Untenstehend finden Sie eine Charakteranalyse über Dr. Laszlo Kreizler aus den Alienist Büchern. Für grundlegende Informationen über Dr. Laszlo Kreizler, Zitate von Dr. Laszlo Kreizler oder Aussagen über Dr. Laszlo Kreizler, benutzen Sie bitte das Seitenmenü.

Dr. Laszlo Kreizler Charakteranalyse

Dr. Laszlo Kreizler ist bei weitem der am meisten entwickelte Charakter der Serie. Einige Kritiker haben sogar angemerkt, dass es in The Alienist ebenso sehr um die Hauptfigur wie um die Suche nach einem Mörder zu gehen scheint. Caleb Carr hat gesagt, dass er einen Protagonisten haben wollte, der mehrere Eigenschaften mit dem Mörder, den er verfolgt, teilt. Dies würde dazu führen, dass der Protagonist emotional in den Fall verwickelt wird und sogar ins Straucheln gerät, weil er unbewusst Annahmen trifft, die eher auf persönlichen Erfahrungen als auf tatsächlichen Beweisen beruhen. Dies ist die Grundlage für Laszlo Kreizler, doch sein Charakter endet hier nicht.

Dr. Kreizler ist ein Alienist oder Psychiater, der sich auf Kinder- und Kriminalpsychologie spezialisiert hat. Dementsprechend wendet er in den Büchern seine Theorie des „Kontextes“ an, die besagt, dass die Persönlichkeit und das Verhalten eines Menschen durch seine Kindheitserfahrungen bestimmt werden, um ein Profil der vom Ermittlerteam verfolgten Verbrecher zu erstellen. Seine formale Ausbildung in Psychologie fand Mitte bis Ende der 1870er Jahre in Harvard statt, wo er den ersten von William James angebotenen Graduiertenkurs über die Beziehungen zwischen Physiologie und Psychologie absolvierte. Zuvor hatte er im Lunatic Asylum auf Blackwells Island als Assistent gearbeitet, nachdem er ein „beispiellos schnelles Studium am Columbia Medical College“ absolviert hatte (A 47).

Außerhalb der Profiling-Arbeiten, die er für das Ermittlungsteam erledigt, verbringt der Doktor die meiste Zeit im Kreizler Institute for Children am East Broadway, einem 1885 von ihm gegründeten Zentrum für die Untersuchung und Behandlung von Kindern mit emotionalen und psychischen Störungen. Er besucht auch mehrere New Yorker Krankenhäuser, um Gutachten zu erstellen, und wird als führender Experte für strafrechtliche Unzurechnungsfähigkeit in New York häufig als Sachverständiger herangezogen. Seine beruflichen Aktivitäten sind auch eng mit seinem Privatleben verknüpft. Obwohl Laszlo Junggeselle ist, teilt er sein Haus mit seinem Mündel und Teilzeitkutscher Stevie Taggert und seinem Kammerdiener Cyrus Montrose, die beide ehemalige Patienten sind. Während des gesamten Romans teilt er sein Haus auch mit seiner Haushälterin Mary Palmer, einer anderen ehemaligen Patientin, in die er verliebt ist; leider wird sie im letzten Teil des Romans getötet.

Kindheit &Erziehung

In The Alienist wird erklärt, dass der in Europa geborene Doktor „als Kind in die Vereinigten Staaten auswanderte, als sein deutscher Vater, ein wohlhabender Verleger und Republikaner von 1848, und seine ungarische Mutter vor der Verfolgung durch die Monarchisten flohen, um in New York ein etwas berühmtes Leben als modische politische Exilanten zu beginnen“ (A 25). Er hat ein Geschwisterchen, eine Schwester, aber es ist unklar, ob sie ebenfalls eingewandert oder in New York geboren ist; zum Zeitpunkt der Handlung der Bücher ist sie nach England gezogen und hat „einen Baronet oder so etwas“ geheiratet (A 191). Obwohl Laszlo in Amerika aufgewachsen ist, war er gezwungen, während seiner gesamten Kindheit zu Hause Deutsch zu sprechen, und hat sich daher einen leichten deutschen Akzent bewahrt, zusammen mit einer Spur eines ungarischen Akzents (den er sich irgendwie angeeignet hat, obwohl er als Kind offenbar kein Ungarisch sprechen durfte). Auch sein Äußeres weist auf seine osteuropäische Herkunft hin: Er hat schwarze Augen, und sein langes Haar, sein „ordentlich getrimmter Schnurrbart“ und sein „kleiner Bartfleck unter der Unterlippe“ (A 28) sind ähnlich dunkel.

Obwohl wir in The Alienist erfahren, dass Laszlos Mutter und Vater in den letzten Jahren „ziemlich zurückgezogen“ (A 249) in ihrem Haus an der Ecke Fourteenth Street und Fifth Avenue lebten, weil der Vater einen Schlaganfall erlitten hatte, war das Ehepaar in der Jugend des Doktors ein beliebtes Mitglied der New Yorker Oberschicht; John Moore, ein Freund aus Kindertagen, beschreibt Kreizlers Vater als „gesellig“ und seine Mutter als „temperamentvoll“ und erinnert sich gern an die großen Partys, zu denen sie europäische Berühmtheiten einluden. Doch das war nur der Schein. Hinter verschlossenen Türen war Kreizlers Vater ein Alkoholiker, der seine Frau und Kinder körperlich misshandelte. Die Misshandlungen scheinen schwer gewesen zu sein; wir wissen, dass Laszlo geschlagen wurde, als er erst drei Jahre alt war, und wie das folgende Zitat beschreibt, hat die schlimmste Konfrontation einen seiner Arme dauerhaft entstellt.

Der Engel der Finsternis, 338:

Als er erst acht Jahre alt war, wurde der linke Arm des Doktors von seinem eigenen Vater während des schlimmsten ihrer vielen Kämpfe zerschlagen. Der ältere Mann hatte seinen Sohn daraufhin eine Treppe hinuntergestoßen, was die Verletzung verschlimmerte und dafür sorgte, dass der Arm nie richtig heilen würde. Die immer wiederkehrenden Schmerzen in den vernarbten Knochen und Muskeln sowie der unterentwickelte Zustand des Arms dienten dazu, dem Doktor ständig vor Augen zu führen, was er in seiner Kindheit durchgemacht hatte.

Es gibt Grund zu der Annahme, dass Dr. Kreizlers Vater auch emotional missbraucht hat. Laszlo offenbart John, dass sein Vater ihm als Kind „immer“ gesagt hat, „dass ich nicht so viel weiß, wie ich dachte, dass ich weiß. Dass ich dachte, ich wüsste, wie man sich verhalten sollte, dass ich dachte, ich sei ein besserer Mensch als er. Aber eines Tages – eines Tages, sagte er, würde ich wissen, dass ich es nicht war. Bis dahin wäre ich nichts weiter als ein – Hochstapler…“ (A 371).

Seine Mutter scheint ihm keinen Trost geboten zu haben. Dr. Kreizler enthüllt in Der Engel der Finsternis, dass sie nie versucht hat, ihren Mann davon abzuhalten, ihre Kinder zu missbrauchen. Er erklärt, dass „meine Mutter sich zwar um ihre Kinder kümmerte, ihr Wohlergehen aber einfach nicht ihre erste Priorität war“ (AoD 272). Laszlo erklärt weiter, dass er sich für das Scheitern der Beziehung seiner Mutter zu ihren Kindern verantwortlich gefühlt habe, was ihn als junger Mann dazu veranlasst habe, eine romantische Bindung zu einer Frau namens Frances Blake aufzubauen, die ihn an seine Mutter erinnerte. Er behauptet, dass er Frances auf einer unbewussten Ebene ändern wollte, da er seine Mutter nicht ändern konnte. Schließlich begriff er jedoch, dass es nicht die Liebe war, die ihn zu dieser Beziehung hinzog, und er brach die Beziehung ab.

Es ist unklar, wie Laszlos Temperament als kleines Kind war. Der einzige Hinweis, den wir haben, ist die folgende Beobachtung von John: „Schon als wir Jungen waren, war er immer bei irgendetwas, und immer so todernst. Damals war das irgendwie amüsant“ (A 191). Obwohl dieses Zitat darauf hindeutet, dass er sich mit Projekten oder Studien beschäftigte, ist der zweite Teil der Bemerkung etwas undurchsichtiger. „Todernst“ könnte bedeuten, dass er ruhig war und nicht viel spielte, während „amüsant“ darauf hindeuten könnte, dass andere Kinder sein Verhalten komisch fanden und sich über ihn lustig machten.

Charakter &Persönlichkeit

Sein Charakter als Erwachsener ist jedoch weit weniger spekulativ. Eine der offensichtlichsten Eigenschaften von Dr. Kreizler ist seine Intelligenz; ein Rezensent beschreibt ihn als „übernatürlich brillant“. Er ist liberal gesinnt und seine beruflichen Ansichten sind für die Zeit, in der er lebt, recht fortschrittlich. Obwohl er dadurch in ständigem Widerspruch zu vielen seiner Zeitgenossen steht, lässt er sich von der negativen Stimmung in der Öffentlichkeit nicht entmutigen; es wird geschrieben, dass die „geistige Kampfeslust“ des Doktors „seine Feinde in Schach hält“ (AoD 57). Dies wird in The Alienist anschaulich illustriert, wenn John sich daran erinnert, dass Kreizler öffentlich mit seinem Professor über die Existenz des freien Willens debattierte, als er noch ein Doktorand in Harvard war. Dementsprechend ist Kreizler energisch und leidenschaftlich bei seiner Arbeit. Diese Eigenschaften werden besonders deutlich, als er in Der Engel der Finsternis in sein Institut zurückkehrt, nachdem er es für 60 Tage verlassen musste; Stevie erzählt uns: „Was den Doktor betrifft, so stürzte er sich, sobald sein Name reingewaschen war, wieder in die Angelegenheiten des Instituts wie ein Mann, dem das Lebensnotwendige entzogen worden war“ (AoD 623).

In Übereinstimmung mit seinem Beruf ist Dr. Kreizler sehr empfänglich für die Emotionen anderer, obwohl er auch emotional recht distanziert ist. Tatsächlich ist dies eines der ersten Dinge, die der Leser über ihn erfährt; gleich zu Beginn von The Alienist beschreibt John ihn als „perplex für so viele, die ihn kannten“, wegen seiner „eigentümlichen Qualität der emotionalen Distanz“ (A 10). Wenn er über Themen spricht, die ihm emotional nahe stehen, wie seine Kindheit oder seine Liebe zu Mary Palmer, spricht er ausschließlich sachlich über sie. Er weicht seinen Gefühlen aus, anstatt sich mit ihnen auseinanderzusetzen, was es ihm schwer macht, rational zu denken, wenn seine Gefühle ihn überwältigen. In The Alienist beispielsweise beginnt er, sich in gewisser Weise mit dem Mörder zu identifizieren, den er verfolgt, und wird emotional in den Fall verwickelt. Er beginnt, Urteile über den Mörder zu fällen, die ausschließlich auf seinen persönlichen Erfahrungen beruhen, und schließt jede andere Möglichkeit aus, die, wie John betont, „angesichts von Laszlos professionellen Meinungen keinen Sinn zu ergeben scheint“ (A 223).

Außerdem wird deutlich, dass Dr. Kreizler trotz seiner erwähnten „geistigen Streitlust“ von einem Mangel an Selbstvertrauen geplagt wird, was nicht überrascht, wenn man bedenkt, was sein Vater ihm als Kind „immer“ gesagt haben soll. John bemerkt in The Alienist, dass Laszlo „voller Zweifel an seinem eigenen Urteil und seinen Fähigkeiten ist. Ich habe vorher nie wirklich verstanden, wie sehr ihn das quält – Selbstzweifel. Die meiste Zeit ist er versteckt, aber er kommt immer wieder“ (A 388). In Der Engel der Finsternis wird auch enthüllt, dass Kreizler auch an seinen beruflichen Motiven „nagende Zweifel“ hat. Dies wird dem Leser vor Augen geführt, als Clarence Darrow Dr. Kreizler während Libby Hatchs Prozess ins Kreuzverhör nimmt. Der Anwalt deutet an, dass Kreizler sich der „Rettung“ von Kindern widmet, um sich selbst zu „retten“, und dass die Suche nach Erklärungen für die beunruhigenden Erlebnisse anderer Kinder ihm hilft, zu erklären, was in seiner eigenen Kindheit geschah. Laszlo scheint zu glauben, dass diese Analyse ein gewisses Maß an Wahrheit enthält; er bemerkt, dass Darrow „sich geirrt hat – was Libby Hatch betrifft. Und in diesem Fall. Aber über mich?“ (AoD 495).

Der Doktor ist auch ziemlich selbstvorwurfsvoll, was wiederum wahrscheinlich darauf zurückzuführen ist, dass er als Kind missbraucht worden ist. Eine Szene, die dies verdeutlicht, spielt sich in The Alienist direkt nach dem Tod von Mary ab. Laszlo gibt sich sofort die Schuld, und als John versucht, ihn zu beruhigen, dass er nicht für den Vorfall verantwortlich ist, antwortet er: „Sag mir nicht, dass ich nicht dafür verantwortlich bin! Wer dann, wenn nicht ich? Es ist meine eigene Eitelkeit, genau wie Comstock sagte. Ich war in einer blinden Wut, wollte meine wertvollen Argumente beweisen, ohne die Gefahr zu erkennen, die das mit sich bringen könnte. Wir haben einen Mörder gejagt, John, aber der Mörder ist nicht die wahre Gefahr – ich bin es!“ (A 372).

Trotz dieser Eigenschaften ist Dr. Kreizler kein völlig finsterer Charakter; er ist letztlich ein freundlicher, mitfühlender und selbstloser Mensch. Die korrupte Gesellschaft, in der er lebt, bedrückt ihn zutiefst, und er setzt sich dafür ein, alles zu ändern, was er kann. Wie John es ausdrückt, ist er „entschlossen, der beunruhigenden Welt um ihn herum Zufriedenheit abzuringen“ (A 28). Er hat auch einen trockenen Sinn für Humor und eine ziemlich spielerische Ader; Stevie erzählt ein Beispiel dafür in seiner Erzählung: „Ich wusste nicht, wie unruhig meine Bewegungen geworden waren, bis der Doktor mir spielerisch den Arm um den Kopf legte und mir sagte, das sei die einzige Möglichkeit, die ihm einfiel, um zu verhindern, dass mein Schädel explodiert“ (AoD 268). Die vielleicht wichtigste aller positiven Eigenschaften des Doktors ist jedoch seine Entschlossenheit, sich von seinen Zweifeln und Selbstzweifeln nicht davon abhalten zu lassen, seine Arbeit voranzutreiben. Tatsächlich macht Stevie genau eine solche Beobachtung in Der Engel der Finsternis, 625:

Manchmal habe ich das Gefühl, dass der Doktor sich schuldig fühlt, weil er mich nie dazu gebracht hat, das Rauchen aufzugeben; aber ich war schon ein Nikotinfanatiker, lange bevor ich den Mann kennengelernt habe, und so fürsorglich und geduldig er auch immer war, es gab einfach einige Dinge in meinem frühen Leben, die selbst seine Freundlichkeit und Weisheit nicht ungeschehen machen konnten. Ich mache ihn natürlich nicht dafür verantwortlich, und ich liebe ihn auch nicht weniger dafür, und es macht mich traurig, wenn ich daran denke, dass meine körperliche Notlage ihm nur einen weiteren Grund gibt, sich zu ärgern; aber auch hier ist es wohl genau dieses Ärgernis, und die Fähigkeit, weiter daran zu arbeiten, um ein besseres Leben für unsere meist miserable Spezies zu erreichen, was ihn zu einem so ungewöhnlichen Mann macht.

Da der Schwerpunkt auf Dr. Kreizlers Arbeit liegt, werden in den Büchern nur wenige seiner außerberuflichen Ansichten behandelt. Seine religiösen und politischen Ansichten sind zum Beispiel unbekannt; er sagt J.P. Morgan in The Alienist, dass seine „religiösen Ansichten eine private Angelegenheit sind“ (A 304). Wir wissen jedoch, dass er nicht in die Kirche geht, so dass es möglich ist, dass er ein Atheist ist. Atheismus und Agnostizismus waren unter den Intellektuellen der damaligen Zeit sehr beliebt, insbesondere nach dem Aufkommen von Philosophen wie Darwin und Nietzsche. Dennoch verwendet er Ausdrücke wie „Gott helfe uns“, die umgangssprachlich sein könnten, aber auch wörtlich gemeint sein könnten. Der folgende Auszug deutet auch darauf hin, dass er sich eine Art spirituellen Glauben bewahrt hat.

Der Engel der Finsternis, 344-5:

„Glaubst du, dass Matthew Hatch aus dem Grab aufsteigt, Moore?“, nadelte der Doktor. „Um Sie zu tadeln, weil Sie seine ewige Ruhe gestört haben?“

„Vielleicht“, antwortete Mr Moore. „So etwas in der Art. Sie scheinen in dieser Hinsicht nicht sehr beunruhigt zu sein, Kreizler, muss ich sagen.“

„Vielleicht habe ich ein anderes Verständnis von dem, was wir gerade getan haben“, antwortete der Doktor und seine Stimme wurde ernster. „Vielleicht glaube ich, dass Matthew Hatchs Seele noch keinen Frieden gefunden hat, weder den ewigen noch einen anderen, und dass wir seine einzige Chance sind, ihn zu erlangen.“

Was seine politische Einstellung betrifft, so scheinen seine Ideen links von der Mitte zu liegen, was darauf hindeutet, dass seine politischen Ansichten es wahrscheinlich auch tun, aber auch das ist unbekannt.

Wesentlich mehr ist jedoch über Dr. Kreizlers persönliche Interessen und ästhetischen Geschmack bekannt. Es ist zum Beispiel klar, dass der Doktor ein Musikkenner ist – er besitzt eine Loge im Metropolitan Opera House – und er schätzt schöne Kunst und antike Möbel. In seinem „eleganten“ Stadthaus in der 283 East Seventeenth Street befindet sich eine „Sammlung zeitgenössischer und klassischer Kunst und prächtiger französischer Möbel“ (A 88). Als er ein Büro im sechsten Stock des 808 Broadway mietet, um dem Ermittlungsteam während des Films The Alienist ein Hauptquartier zur Verfügung zu stellen, stattet er es mit antiken Möbeln aus dem frühen 19. Jahrhundert aus, weil er „nicht einen Tag lang damit leben konnte, geschweige denn über einen längeren Zeitraum“ (A 122). Diese Vorliebe für eine luxuriöse Umgebung scheint sich sogar auf das Transportmittel auszudehnen; obwohl er eine kanadische Kalesche für den täglichen Gebrauch besitzt, hält er sich eine Barouche für formellere Anlässe. Er scheint auch eine Vorliebe für Gourmet-Essen zu haben und nimmt seine Konsumwünsche sehr ernst: Charlie Delmonico reserviert Kreizler und seinen Kollegen einen privaten blauen Speisesaal, weil er sich an die Äußerung des Doktors erinnert, dass er „weder Oliven- noch Karmesinrot verdauungsfördernd findet“ (A 98). Dr. Kreizlers Modegeschmack scheint ebenfalls seriös zu sein; er trägt nur schwarze Anzüge, selbst im Sommer, und seine formelle Kleidung wird als „makellos geschnitten“ beschrieben (A 89).

Schließlich ist es trotz dieses teuren Geschmacks wichtig zu erwähnen, dass der Doktor seine Ausgaben nicht auf persönlichen Luxus beschränkt. Wie es seiner großzügigen Natur entspricht, verwendet er einen Großteil der Einkünfte, die er durch seine Arbeit als Sachverständiger erhält, für den Unterhalt des Instituts und die Übernahme von Wohltätigkeitsfällen. Diese Großzügigkeit zeigt sich auch in Der Engel der Finsternis, als er einer von Stevies Freunden, die auf der Straße arbeiten, Kat Devlin, als Gegenleistung für ihre Hilfe bei den Ermittlungen ein Zugticket erster Klasse nach San Francisco sowie 300 Dollar Taschengeld (das entspricht heute etwa 7700 Dollar) schenkt.